Най- Мексиканско-американската война (1846-1848) е определящ момент в отношенията между Мексико и САЩ. Напрежението между двамата беше високо от 1836 г., когато Тексас се откъсна от Мексико и започна да отправя молба към САЩ за държавност. Войната беше кратка, но кървава и големи битки приключиха, когато през септември 1847 г. американците превзеха Мексико Сити. Ето десет факта, които може да знаете или не знаете за този тежък конфликт.
Най- Мексиканско-американската война се води две години на три фронта, а сблъсъците между американската армия и мексиканците са чести. Имаше около десет основни битки: битки, в които участваха хиляди мъже от всяка страна. Американците спечелиха всички чрез комбинация от превъзходно лидерство и по-добра подготовка и оръжия.
През 1835 г. цял Тексас, Калифорния, Невада и Юта и части от Колорадо, Аризона, Вайоминг и Ню Мексико са били част от Мексико. Тексас прекъсна през 1836г, но останалото е предадено на САЩ от Договор на Гуадалупе Идалго, която сложи край на войната. Мексико загуби приблизително половината от своята национална територия, а САЩ спечелиха огромните си запасни владения. Мексиканците и коренните американци, които живееха в тези земи, бяха включени: те трябваше да получат американско гражданство, ако пожелаят или им беше позволено да отидат в Мексико.
Оръдията и минохвъргачите са били част от войната от векове. Традиционно обаче, тези артилерийски части бяха трудно подвижни: след като бяха поставени преди битка, те бяха склонни да останат поставени. САЩ промениха всичко това в мексиканско-американската война чрез разполагане на новата "летяща артилерия:" оръдия и артилеристи, които могат бързо да бъдат преразпределени около поле на битката. Тази нова артилерия предизвика поразия с мексиканците и беше особено решаваща през периода Битката при Пало Алто.
Едно нещо обедини американските и мексиканските войници по време на войната: мизерията. Условията бяха ужасни. И двете страни страдаха силно от болести, при които загинаха седем пъти повече войници, отколкото битка по време на войната.Генерал Уинфийлд Скот знаеше това и умишлено определи времето за нашествието си във Веракрус, за да избегне сезона на жълтата треска. Войниците страдаха от различни заболявания, включително жълта треска, малария, дизентерия, морбили, диария, холера и едра шарка. Тези заболявания са били лекувани с лекарства като пиявици, ракия, горчица, опиум и олово. Що се отнася до ранените в бой, примитивните медицински техники често превръщаха леки рани в животозастрашаващи.
Това не беше най-важната битка в мексиканско-американската война, но Битката при Чапултепек е може би най-известният. На 13 септември 1847 г. американските сили трябваше да превземат крепостта в Чапултепек- който също е бил настанен в Мексиканската военна академия - преди да премине към Мексико Сити. Те щурмуват замъка и преди дълго са превзели града. Битката се помни днес по две причини. По време на битката шестима смели мексикански кадети - отказали се да напуснат академията си - загинаха, биейки се срещу нашествениците: те са Ниньос героиили „деца герои“, считани за най-големите и смели герои на Мексико и почитани с паметници, паркове, улици, кръстени на тях и много други. Също така, Чапултепек беше един от първите големи ангажименти, в които Съединените щати на морската пехота взе участие: морски пехотинци днес почитат битката с кървавочервена ивица върху панталона на роклята им униформи.
Четенето на списъка на младши офицери, служили в американската армия по време на мексиканско-американската война, е като да видите кой е кой от Гражданската война, избухнала тринадесет години по-късно. Робърт Е. завет, Ulysses S. Грант, Уилям Текумх Шърман, Стоунъул Джексън, Джеймс Лонгстрийт, P.G.T. Beauregard, Джордж Мийд, Джордж МакКелън, и Джордж Пикет бяха някои - но не всички - мъже, които продължиха да стават генерали в Гражданската война след служба в Мексико.
Мексиканските генерали бяха ужасни. Това казва нещо Антонио Лопес де Санта Анна беше най-доброто от лота: неговата военна неспособност е легендарна. Той накара американците да бъдат победени в битката при Буена Виста, но след това ги остави да се прегрупират и победят в края на краищата. Той игнорира младшите си офицери в Битката при Серо Гордо, който каза, че американците ще атакуват от левия му фланг: те го направиха и той загуби. Другите генерали на Мексико бяха още по-зле: Педро де Ампудия се скри в катедралата, докато американците щурмуват Монтерей, а Габриел Валенсия се напива с офицерите си в нощта преди голяма битка. Често те поставят политиката преди победата: Санта Анна отказва да се притече на помощ на Валенсия, политически съперник, в битката при Контрерас. Въпреки че мексиканските войници се биеха смело, офицерите им бяха толкова лоши, че почти гарантираха поражение във всяка битка.
Мексиканската политика беше напълно хаотична през този период. Като че ли никой не ръководи нацията. Шест различни мъже бяха президент на Мексико (а президентството смени ръцете си девет пъти сред тях) по време на войната със САЩ: никой от тях не продължи повече от девет месеца, а някои от мандатите им бяха измерени за дни. Всеки от тези мъже имаше политически дневен ред, който често беше в противоречие с този на техните предшественици и наследници. С такова лошо ръководство на национално ниво беше невъзможно да се координират военни усилия между различни държавни милиции и независими армии, управлявани от неспособни генерали.
Мексиканско-американската война видя феномен, който е почти уникален в историята на войната - войници от страната на победата, която дезертира и се присъединява към врага! Хиляди ирландски имигранти се присъединяват към американската армия през 1840-те, търсейки нов живот и начин да се установят в САЩ. Тези мъже бяха изпратени да се бият в Мексико, където мнозина дезертираха поради тежки условия, липса на католически служби и груба антиирландска дискриминация в редиците. Междувременно ирландски дезертьор Джон Райли е основал Батальонът на Свети Патрик, мексиканска артилерийска единица, състояща се предимно (но не напълно) от ирландски католически дезертьори от американската армия. Батальонът "Свети Патрик" се бори с голямо отличие за мексиканците, които днес ги почитат като герои. Св. Патрик бяха предимно убити или пленени в битката при Чурубско: по-голямата част от пленените по-късно бяха обесени за дезертьорство.
Предвиждайки победа, американският президент Джеймс Полк изпрати дипломат Николас Трист да се присъедини Генерал Уинфийлд Скотармията, докато премина към Мексико Сити. Заповедите му бяха да осигури мексиканския северозапад като част от мирното споразумение, след като войната приключи. Докато Скот се затвори в Мексико Сити, Полк се ядоса от липсата на напредък на Трист и го отзова във Вашингтон. Тези поръчки достигнаха до Trist по време на деликатна точка в преговорите и Trist реши, че е най-добре за САЩ, ако остане, тъй като ще отнеме няколко седмици, за да пристигне замяна. Trist договаря Договора от Гуадалупе Идалго, което даде на Полк всичко, което той поиска. Макар Полк да е бесен, той с груб характер приема договора.