Морски костенурки са харизматични животни, които съществуват от милиони години. Има известен дебат относно броя на морските костенурки, въпреки че традиционно са признати седем.
Шест от видовете са класифицирани в семейство Cheloniidae. Това семейство включва ястребните кокоши, зелени, плоски, дървени глави, ресни на Кемп и маслинови костенурки рили. Всички те изглеждат доста сходно в сравнение със седмия вид, кожицата. Кожената кожа изглежда много различно от другите видове и е единственият вид морски костенурки в собственото си семейство, Dermochelyidae.
Кожените торбички изглеждат много различно от другите морски костенурки. Черупката им се състои от едно цяло парче с пет хребета, което се отличава от другите костенурки, които имат покрити черупки. Кожата им е тъмна и е покрита с бели или розови петна.
Кожените връзки са дълбоки водолази с възможност за гмуркане на над 3000 фута. Хранят се с медузи, сапи, ракообразни, калмари и таралежи.
Този вид гнезди на тропически плажове, но през останалата част от годината може да мигрира до север като Канада.
Зелената костенурка (Челония мидас) е голям, с карапуз с дължина до 3 фута. Зелените костенурки тежат до 350 килограма. Карапусът им може да включва нюанси на черно, сиво, зелено, кафяво или жълто. Скутовете могат да съдържат красива пигментация, която прилича на слънчеви лъчи.
Възрастните зелени костенурки са единствените тревопасни морски костенурки. Когато са млади, те са месоядни, но като възрастни ядат морски водорасли и морски треви. Тази диета придава на мазнините им зелен оттенък, по който костенурката получи името си.
Има известен дебат относно класификацията на зелените костенурки. Някои учени класифицират зелената костенурка на два вида - зелената костенурка и черноморската костенурка или тихоокеанската зелена морска костенурка.
Костенурки от дърваКарета Карета) са червеникаво-кафява костенурка с много голяма глава. Те са най-често срещаната костенурка, която гнезди във Флорида. Костенурките на Loggerhead могат да бъдат дълги 3,5 фута и да тежат до 400 килограма.
Дървените глави живеят в умерени и тропически води в Атлантическия, Тихия и Индийския океан.
Костенурката за ястребиEretmochelys смазват) расте до дължина от 3 1/2 фута дължина и може да тежи до 180 килограма. Костенурките „Хоуксбил” бяха наречени заради формата на човката си, която прилича на човката на грабливец. Тези костенурки имат красив модел на костенурките на карапуса си и са били ловувани почти до изчезване заради черупките си.
Костенурките на ястребите живеят в тропически и субтропични води в Атлантическия, Тихия и Индийския океан. Те могат да бъдат намерени сред рифове, скалисти райони, мангрови блата, лагуни и устия.
С дължина 30 инча и тегло до 100 килограма, ризето на Kemp (Lepidochelys kempii) е най-малкият водна костенурка. Този вид е кръстен на Ричард Кемп, рибарят, който за първи път ги е описал през 1906 г.
Те са крайбрежни костенурки и се срещат в умерени до субтропични води в западната част на Атлантическия океан и в Мексиканския залив. Ездата на Кемп най-често се срещат в местообитания с пясъчни или кални дъна, където е лесно да се намери плячка. Те са известни с гнезденето в огромни групи, наречени пристигащи.
Костенурки маслинови рили (Lepidochelys olivacea) са наречени за - както се досетихте - черупката им с маслинов цвят. Подобно на релето на Kemp, те са малки и тежат по-малко от 100 килограма.
Те се хранят предимно с безгръбначни животни като раци, скариди, скални омари, медузи и тунели, въпреки че предимно някои ядат водорасли.
Те се срещат в тропическите региони по света. Подобно на костенурките на Кемп, по време на гнездене женските маслинови рили излизат на брега в колонии до хиляда костенурки, като масовите гнездови агрегати се наричат припадъци. Те се срещат по бреговете на Централна Америка и Индия.
КостенуркиДепресия на Нататор) са наречени заради сплесканата им карапуза, която е маслинено-сива на цвят. Това е единственият вид морски костенурки, който не се среща в Съединените щати.
Костенурките без гръб ядат калмари, морски краставици, меки корали и мекотели. Те се срещат само в крайбрежните води на Австралия.