Електронната поща (имейл) е начин за обмен на цифрови съобщения между хората, използващи различни компютри.
Имейлът оперира в компютърни мрежи, което през 2010 г. почти означава интернет. Някои системи за ранна електронна поща изискват писателят и получателят да са едновременно онлайн, като нещо като незабавни съобщения. Днешните системи за електронна поща са базирани на модел за съхранение и предаване. Имейл сървърите приемат, препращат, доставят и съхраняват съобщения. Нито от потребителите, нито от компютрите им се изисква едновременно да бъдат онлайн; те трябва да се свързват само за кратко, обикновено към a пощенски сървър, толкова време, колкото е необходимо за изпращане или получаване на съобщения.
От ASCII до MIME
Първоначално комуникационен носител само за текст на ASCII, Интернет имейл е разширен от Многоцелеви Разширения за Интернет поща (MIME) за пренасяне на текст в други набори от символи и мултимедийно съдържание прикачени файлове. Международният имейл с интернационализирани имейл адреси е стандартизиран, но от 2017 г. не е широко приет. Историята на съвременните, глобални интернет имейл услуги достига до ранния ARPANET, като стандартите за кодиране на имейл съобщения са предложени още през 1973 г. Е-мейл съобщение, изпратено в началото на 70-те, изглежда много подобно на основно текстово имейл, изпратено днес.
Електронната поща играе важна роля в създаването на Интернет и превръщането от ARPANET в Интернет в началото на 80-те години на миналия век произвежда ядрото на настоящите услуги. ARPANET първоначално използва разширения към протокола за прехвърляне на файлове (FTP) за обмен на мрежова електронна поща, но това вече се прави с протокола за просто прехвърляне на поща (SMTP).
Приносите на Рей Томлинсън
Компютърният инженер Рей Томлинсън изобретява интернет базиран имейл в края на 1971 г. при ARPAnet, се случиха няколко основни нововъведения: имейл (или електронна поща), възможност за изпращане на прости съобщения до друг човек в мрежата (1971 г.). Рей Томлинсън работи като компютърен инженер за Болт Беранек и Нюман (BBN), компанията, наета от Министерството на отбраната на САЩ за изграждането на първия Интернет през 1968 г.
Рей Томлинсън експериментира с популярна програма, която той написа, наречена SNDMSG, че ARPANET програмисти и изследователи използваха на компютърните мрежи (Digital PDP-10), за да оставят съобщения за взаимно. SNDMSG беше „локална“ програма за електронни съобщения. Можете да оставяте съобщения на компютъра, които използвате за други лица, които използват този компютър, за да четат. Томлинсън използва протокол за прехвърляне на файлове, който работи върху наречен CYPNET, за да адаптира програмата SNDMSG, така че да може да изпраща електронни съобщения до всеки компютър в мрежата на ARPANET.
Символът
Рей Томлинсън избра символа @, за да каже на кой потребител е "на" какъв компютър. @ Влиза между името за вход на потребителя и името на неговия хост компютър.
Какъв беше първият имейл някога изпратен?
Първият имейл беше изпратен между два компютъра, които всъщност седяха един до друг. Мрежата ARPANET обаче се използва като връзка между двете. Първият имейл съобщение беше „QWERTYUIOP“.
Рей Томлинсън е цитиран, че е измислил имейла, „Най-вече защото изглеждаше като чиста идея“. Никой не искаше имейл.