Обвинен погрешно: генерал-майор Фиц Джон Портър

Роден на 31 август 1822 г. в Портсмут, Ню Йорк, Фиц Джон Портър произхожда от видно морски семейство и е братовчед на Адмирал Дейвид Диксън Портър. Преживял трудно детство, тъй като баща му, капитан Джон Портър, се борил с алкохолизма, Портър избрал да не ходи на море и вместо това поискал среща в Уест Пойнт. Получавайки признание през 1841 г., той е съученик на Едмънд Кирби Смит. Завършвайки четири години по-късно, Портър се класира на осмо място в класа на четиридесет и една и получава комисия като втори лейтенант в 4-та американска артилерия. С избухването на Мексиканско-американската война на следващата година той се подготвя за бой.

Възлага се на Генерал-майор Уинфийлд СкотАрмията Портър кацна в Мексико през пролетта на 1847 г. и участва в обсада на Веракрус. Докато армията се тласкаше към вътрешността, той видя още действия в Серо Гордо на 18 април, преди да получи повишение за първи лейтенант през май. През август Портър се бие в Битка при Контрерас

След края на войната Портър се завърна на север за гарнизонни дежурства във Форт Монро, Вирджиния и Форт Пикенс. FL. Поръчан на West Point през 1849 г., той започва четиригодишен мандат като инструктор по артилерия и кавалерия. Оставайки в академията, той също служи като адютант до 1855г. Изпратен на границата по-късно същата година, Портър става помощник генерал-адютант на Министерството на Запада. През 1857 г. той се премества на запад с Полковник Алберт С. Джонстънекспедицията да потуши проблемите с мормоните по време на войната в Юта. Служи като адютант на силите, Портър се завърна на изток през 1860г. Първо възложен на проверка на пристанищните укрепления по протежението на Източното крайбрежие, през февруари 1861 г. той получава заповед да помогне при евакуирането на персонала на Съюза от Тексас, след като се отдели.

Връщайки се, Портър за кратко служи като началник на щаба и помощник генерален адютант на отдела от Пенсилвания, преди да бъде повишен в полковник и получава командване на 15-та пехота на САЩ на 14 май. Тъй като Гражданска война е започнал месец по-рано, той е работил за подготовката на своя полк за битка. През лятото на 1861 г. Портър действа като началник на щаба първо на генерал-майор Робърт Патерсън, а след това Генерал-майор Натаниел Банкс. На 7 август Портър получи повишение в бригаден генерал. Това бе отстъпено до 17 май, за да му даде достатъчен стаж за командване на дивизия Генерал-майор Джордж Б. McClellanновосформираната армия на Потомака. Сдружил се с превъзходния си, Портър започна връзка, която в крайна сметка би се оказала пагубна за кариерата му.

През пролетта на 1862 г. Портър се премества на юг към полуострова със своята дивизия. Служейки в III корпус на генерал-майор Самуел Хайнцелман, неговите хора взеха участие в обсада на Йорктаун през април и началото на май. На 18 май, докато армията на Потомака бавно изтласка полуострова, МакКелън избира Портър за командване на новосформирания V корпус. В края на месеца авансът на Макклелън беше спрян на Битката на седем бора и Генерал Робърт Е. завет пое командването на конфедеративните сили в района. Осъзнавайки, че армията му не може да спечели продължителна обсада при Ричмънд, Лий започва да прави планове да атакува силите на Съюза с цел да ги прогони обратно от града. Оценявайки позицията на Макклелан, той установява, че корпусът на Портър е изолиран северно от река Чикахомини близо до Механиквил. На това място V Corps е натоварен със задачата да защитава захранващата линия на McClellan, железопътната линия на река Ричмънд и Йорк, която се връща обратно към кацането на Белия дом на река Памунки. Виждайки възможност, Лий възнамеряваше да атакува, докато по-голямата част от хората на Макклелън бяха под Чикахомините.

Настъпвайки срещу Портър на 26 юни, Лий нападна линиите на Съюза в Battle of Beaver Dam Creek. Въпреки че хората му нанесоха кърваво поражение на конфедератите, Портър получи заповед от нервен МакКелън да се върне обратно в Мелницата на Гейнс. Нападнал на следващия ден, V Corps монтира упорита защита, докато не беше надвит в Battle of Gaines 'Mill. Пресичайки Чикахомината, корпусът на Портър се присъедини към оттеглянето на армията обратно към река Йорк. По време на отстъплението Портър избра хълма Малвърн, близо до реката, като място за армията да направи позиция. Упражнявайки тактически контрол за отсъстващ Макклелан, Портър отблъсна множество нападения от конфедерацията при Битката при хълма Малвърн на 1 юли. Като признание за силното си представяне по време на кампанията, Портър беше повишен в генерал-майор на 4 юли.

Виждайки, че Макклелън представлява малка заплаха, Лий започва да тръгва на север, за да се справи Генерал-майор Джон Поупармията на Вирджиния. Малко след това Портър получи заповед да изведе корпуса си на север, за да затвърди командването на папата. Нехаресвайки арогантния папа, той открито се оплака от това задание и критикува новия си началник. На 28 август съюзните и конфедеративните войски се срещнаха в началните фази на Втора битка при Манасас. В началото на следващия ден папата нареди на Портър да се придвижи на запад, за да атакува Генерал-майор Томас "Стоунъул" Джаксъндесен фланг. Подчинявайки се, той спря, когато хората му се натъкнаха на конфедеративна конница по линията на похода им. Поредната поредица от противоречиви заповеди от папата допълнително обърка ситуацията.

След като получи разузнаване, което конфедератите ръководеха от Генерал-майор Джеймс Лонгстрийт бяха на фронта му, Портър избра да не продължи напред с планираната атака. Макар да е предупреден за приближаването на Лонгстрийт същата вечер, папа неправилно тълкува значението на пристигането си и отново нареди на Портър да извърши нападение срещу Джексън на следващата сутрин. Неохотно спазвайки, V Corps се придвижи напред около обяд. Въпреки че пробиха през конфедеративните линии, интензивните контраатаки ги принудиха да се върнат. Тъй като нападението на Портър се проваля, Лонгстрийт откри масирана атака срещу левия фланг на V Corps. Разрушавайки линиите на Портър, усилията на конфедерацията набраха армията на папата и я изгониха от полето. Вследствие на поражението папата обвини Портър в неподчинение и го освободи от командването си на 5 септември.

Бързо възстановен на своя пост от МакКелън, който пое цялостна команда след поражението на папата, Портър поведе V корпус на север, докато войските на Съюза се преместиха, за да блокират нахлуването на Лий в Мериленд. Присъства в Битка при Антиетам на 17 септември корпусът на Портър остава в резерва, тъй като МакКелън е загрижен за подкрепления от Конфедерацията. Въпреки че V Corps би могъл да изиграе решаваща роля в ключови точки в битката, Porter призова към предпазливите МакКелън от „Помни, генерале, командвам последния резерв на последната армия на републиката“ гарантираше, че той остава празен. След оттеглянето на Лий на юг, МакКелън остана на мястото си в Мериленд до раздразнението на Президент Ейбрахам Линкълн.

През това време папата, който е бил заточен в Минесота, поддържа постоянна кореспонденция със своите политически съюзници, в която изкушава Портър за поражението във Втори Манасас. На 5 ноември Линкълн отстрани McClellan от командването, което доведе до загуба на политическа защита за Портър. Съблечен от това прикритие, той е арестуван на 25 ноември и обвинен в неспазване на законна заповед и лошо поведение пред врага. В политически воден съдебен бой връзките на Портър с освободения Макклелан бяха експлоатирани и той беше признат за виновен и по двете обвинения на 10 януари 1863 година. Уволнен от армията на Съюза единадесет дни по-късно, Портър незабавно започна усилия да изчисти името си.

Въпреки работата на Портър, опитите му да осигури ново изслушване бяха многократно блокирани от военния секретар Едвин Стентън и офицерите, които говориха в негова подкрепа, бяха наказани. След войната Портър търси и получава помощ както от Лий, така и от Лонгстрийт, както и по-късно получава подкрепа от Ulysses S. Грант, Уилям Т. Шърман, и Джордж Х. Томас. Накрая през 1878 г. президентът Ръдърфорд Б. Хейс режисиран Генерал-майор Джон Скофийлд да сформира съвет за преразглеждане на случая. След задълбочено разследване на случая, Скофийлд препоръча да се изчисти името на Портър и заяви, че действията му на 29 август 1862 г. помагат за спасяването на армията от по-тежко поражение. Окончателният доклад също представи страховито изображение на папата, както и постави голяма част от вината за поражението върху командира на III корпус Генерал-майор Ървин Макдауъл.

Политическата борба попречи на Портър незабавно да бъде възстановен. Това ще се случи чак на 5 август 1886 г., когато акт на Конгреса го върна в предвоенното звание на полковник. Оправдан, той се оттегли от американската армия два дни по-късно. В годините след Гражданската война Портър участва в редица бизнес интереси и по-късно служи в правителството на Ню Йорк като комисари на обществени работи, пожар и полиция. Умирайки на 21 май 1901 г., Портър е погребан в гробищното гробище на Бруклин в зелено дърво.

• Доверие за гражданска война: генерал-майор Фиц Джон Портър
• NPS: Генерал-майор Фиц Джон Портър
• Гражданска война: генерал-майор Фиц Джон Портър