Спиралите са дихателни отвори, открити на повърхността на насекоми, сигурни хрущялна риба като някои видове от акули, и стълбове. Чуковете и химерите нямат спирали. При рибата спиралите са съставени от чифт отвори, които се намират зад очите на рибата, които й позволяват да изтегля кислородна вода отгоре, без да се налага да я вкарва през хрилете. Спиралите се отварят в устата на рибата, където водата се предава през хрилете му за обмен на газ и извън тялото. Спиралите помагат на рибите да дишат дори когато лежат на океанското дъно или когато са погребани в пясъка.
Еволюция на спирали
Спиралата вероятно еволюирала от хрилните отвори. В примитивните риби без челюсти, спиралите бяха просто първите отвори на хрилете зад устата. Този хрилен отвор в крайна сметка се отделяше, докато челюстта се разви от структурите между него и другите хрилни отвори. Спиралата остана като малък отвор, наподобяващ дупки при повечето хрущялни риби. Спиралите са полезни за видовете лъчи, които се заравят в дъното на океана, защото им позволяват да дишат без помощта на открити хриле.
Примитивните костеливи риби със спирали включват есетрата, греблата, бичирите и латимерия. Учените смятат също, че спиралите са свързани със слуховите органи на жабите и някои други земноводни.
Примери за спирали
Южните стърготини са морски животни, обитаващи пясък, които използват спиралите си, за да дишат, когато лежат на океанското дъно. Спиралите зад очите на лъча се изтеглят във вода, която се предава над хрилете и се изгонва от хрилете от долната му страна. кънки, хрущялни риби, които имат плътно тяло и подобни на крила грудни перки, прикрепени към главата си, и понякога се използват ушиви спирали като техен основен метод за дишане, вкарвайки кислородна вода в хрилната камера, където тя се обменя на въглерод диоксид.
Ангелски акули са големи плоски акули, които се заравят в пясъка и дишат през своите спирали. Те лежат в очакване, замаскирани, за риба, ракообразни, и мекотели и след това се нахвърлят да ги ударят и убият с челюстите си. Чрез изпомпване на вода през техните спирали и през хрилете си, тези акули могат да абсорбират кислород и да елиминират въглеродния диоксид без постоянно плуване, както трябва да правят по-мобилните акули.
Насекоми и животни със спирали
Насекоми имат спирали, които позволяват на въздуха да се движи в трахеалната им система. Тъй като насекомите нямат бели дробове, те използват спирали за обмен на кислород и въглероден диоксид с външния въздух. Насекомите отварят и затварят спиралите си чрез мускулни контракции. След това кислородните молекули пътуват през трахеалната система на насекомото. Всяка трахеална тръба завършва с трахеола, където кислородът се разтваря в течността на трахеята. О2 след това се дифундира в клетките.
Надувката на кита също понякога се нарича спирала в по-старите текстове. Китовете използват своите дупки, за да поемат въздуха и да разсеят въглеродния диоксид, когато се появят на повърхността. Китовете имат бели дробове като други бозайници, а не хриле като риба. Те трябва да дишат въздух, а не вода.