На 16 март 1968 г. войските на армията на Съединените щати убиват няколкостотин виетнамски цивилни в селата My Lai и My Khe по време на Виетнамска война. Жертвите са предимно възрастни мъже, жени и деца и всички не-бойци. Мнозина също бяха сексуално нападнати, измъчвани или осакатени в едно от най-ужасяващите зверства в целия кървав конфликт.
Официалният брой на смъртните случаи, според американското правителство, е 347, въпреки че правителството на Виетнам твърди, че 504 жители на селото са били избити. И в двата случая бяха нужни месеци, докато американските служители вдигнаха вятъра за действителните събития от този ден, по-късно подавайки заявление военни военни дела срещу 14 офицери, присъстващи по време на клането, но осъждайки само втория лейтенант на четири месеца през военен затвор.
Какво отиде грешно в моя Лай?
Клането на My Lai се случи в началото на офанзивата на Тет, основен тласък на комуниста Виет Конг - Национален фронт за освобождението на Юг Виетнам - сили за прогонване на правителствените войски на Южна Виетнам и на американската армия.
В отговор американската армия започна програма за нападение на села, за които се подозира, че са пристанили или симпатизират на Виет Конг. Мандатът им е бил да изгарят къщи, да избиват добитък и да развалят култури и да замърсяват кладенци, за да откажат на V.C. храна, вода и подслон. и техните симпатизанти.
1-ви батальон, 20-ти пехотен полк, 11-а бригада на 23-та пехотна дивизия, Чарлийска рота, е претърпял почти 30 атаки чрез буу-трап или наземна мина, което е довело до множество наранявания и пет смъртни случаи.
Когато Charlie Company получи поръчките си да изчисти възможни V.C. симпатизанти в My Lai, полковник Оран Хендерсън упълномощил офицерите си „да влязат там агресивно, да се затворят с врага и да ги изтрият добре."
Дали бяха войниците поръчан убиването на жени и деца е предмет на спор; със сигурност, те са получили разрешение да убиват "заподозрени", както и бойци, но към този момент във войната Чарли компания очевидно подозира всички виетнамци да си сътрудничат - дори бебета на 1-годишна възраст.
Клането в моя Лай
Когато американските войски влязоха в My Lai, те не намериха никакви войници от Виет Конг или оръжие. Независимо от това, взводът, ръководен от втория лейтенант Уилям Калей, започна да стреля по това, което според тях беше вражеска позиция. Скоро Чарли компания стреля безразборно по всяко лице или животно, което се движи.
Селяни, които се опитаха да се предадат, бяха разстреляни или подложени на щикове. Голяма група хора бяха отведени до канавка за напояване и окосени с автоматичен оръжеен огън. Жените били изнасилвани с банди, бебетата се разстрелвали в полето за разстояние, а някои от труповете имали "C Company", врязани в тях с щикове.
Според съобщенията, когато един войник отказал да убие невинните, лейтенант Калей отнел оръжието си и го използвал за избиване на група от 70 до 80 селяни. След първоначалното клане, 3-ти взвод излязъл да извърши моп-операция, което означавало да убие някоя от жертвите, които все още се движат сред купчините мъртви. Тогава селата бяха изгорени до основи.
Последствията от моите лаи:
Първоначалните доклади за така наречената битка при My Lai твърдят, че са били убити 128 Виет Конг и 22 цивилни - Генерал Уестморланд дори поздрави Charlie Company за тяхната работа, а списанието Stars and Stripes приветства атаката.
Няколко месеца по-късно обаче войници, които присъстваха в My Lai, но отказаха да участват в клането, започнаха да надуват свирката върху истинската природа и мащаб на жестокостта. Частници Том Глен и Рон Райденхур изпратиха писма до своите командири, Държавния департамент, Съвместните началници на щабове и Президент Никсън излагайки делата на компанията на Чарли.
През ноември 1969 г. информационните медии получат вятъра на историята My Lai. Журналистът Сиймор Херш проведе обширни интервюта с лейтенант Калей, а американската общественост отговори с отвращение към детайлите, докато те бавно се филтрираха. През ноември 1970 г. американската армия започва съдебно военно производство срещу 14 офицери, обвинени за участие в или прикриването на клането в My Lai. В крайна сметка само лейтенант Уилям Калей беше осъден и осъден на доживотен затвор за умишлено убийство. Кали обаче ще излежава само четири месеца и половина във военен затвор.
Моето клане в Лай е смразяващо напомняне за това какво може да се случи, когато войниците престанат да смятат противниците си за човешки. Това е едно от най-лошите известни зверства от войната през Виетнам.