Stargazing включва изучаване на позициите и имената на различни звезди и звездни модели по цялото небе. Има 89 официални съзвездия и редица неофициални модели. Един от тях е Лятният триъгълник.
Летният триъгълник е съставен от три звезди, които се виждат в небето през лятото и падат в северното полукълбо, които могат да се видят от почти всяка точка на Земята. Те са трите най-ярките звезди от три съзвездия (модели на звезди) затворете се заедно в небето: Vega - в съзвездието Лира Арфа, Денеб - в съзвездието Сигн Лебед и Алтаир - в съзвездието Акила, Орелът. Заедно те образуват позната форма на небето - гигантски триъгълник.
Тъй като те са високо в небето през по-голямата част от лятото на северното полукълбо, те често се наричат Летния триъгълник. Те обаче могат да се видят от много хора в южното полукълбо, което преживява зимата през лятото на северното полукълбо. Така че, те наистина са трансезонни, което също дава на наблюдателите достатъчно дълго време да ги наблюдават през следващите няколко месеца.
Докато наблюдателите забелязват и изучават тези звезди, е интересно да знаем малко повече за тях. Астрономите са ги класифицирали и анализирали и са открили някои много интересни факти.
Първата звезда в Триъгълника е Вега, с име, което идва при нас чрез древни индийски, египетски и арабски звездни наблюдения. Официалното му име е алфа (α) Lyrae. Едно време, преди около 12 000 години, това беше нашата полюсна звезда, а северният ни полюс ще изглежда да го насочва отново след около 14 000 година. Това е най-ярката звезда в Лира и петата най-ярката звезда на цялото нощно небе.
Вега е доста млада синьо-бяла звезда, само на около 455 милиона години. Това го прави много по-млад от Слънцето. Вега е два пъти по-голяма от масата на Слънцето и поради това тя ще изгори чрез ядреното си гориво по-бързо. Вероятно ще живее около милиард години, преди да напусне основната последователност и да се развива, за да се превърне в червена гигантска звезда. В крайна сметка тя ще се свие, за да се образува бяло джудже.
Астрономите са измерили това, което прилича на диск с прашни отломки около Вега. Тази констатация може да означава, че Вега може да има планети или екзопланети. Астрономите са открили много от тях около хиляди звезди, използващи Кеплер телескоп за намиране на планетата). Все още не са наблюдавани директно във Вега, но е възможно тази звезда, която - на съседно разстояние от 25 светлинни години - да има светове около нея.
Втората звезда на големия небесен триъгълник се нарича Денеб (произнася се "DEH-nebb"). Официалното му име е алфа (α) Cygni. Подобно на много други звезди, името му идва при нас от древни звездни звезди от Близкия Изток, които чартираха и кръстиха звездите.
Вега е O-тип звезда, която е около 23 пъти по-голяма от масата на нашето Слънце и е най-ярката звезда в съзвездието Cygnus. Изпаднал е водородът в сърцевината му и ще започне да запалва хелия в сърцевината си, когато стане достатъчно горещо за това. В крайна сметка тя ще се разшири, за да се превърне в много ярко червено свръхгигант. Все още изглежда синьо-бял за нас, но през следващите милиони години цветът му ще се промени и може да се превърне в експлозия като някаква супернова.
Докато гледате Денеб, вие гледате една от най-ярките звезди, известни. Той е около 200 000 пъти по-ярък от Слънцето. До галактическото ни пространство е малко близо до нас - на около 2600 светлинни години. Астрономите обаче все още намират точното му разстояние. Това е и една от най-големите известни звезди. Ако Земята обиколи около тази звезда, щяхме да бъдем погълнати във външната й атмосфера.
Съзвездието Акила (Орелът и произнасяно "ах-КВИЛ-ъ-ъ", което се намира малко по-близо до носа на Сигнус, има яркото звезда Алтаир ("ал-ТАРЕ") в сърцето си. Името Алтаир идва при нас от арабския, въз основа на наблюдения от небесни газове, които видяха птица в този звезден модел. Много други култури също, включително древните вавилонци и шумери, както и жителите на други континенти по света. Официалното му име е алфа (α) Aquilae
Алтаир е млада звезда (около милиард години), която в момента преминава през междузвезден облак от газ и прах наречен G2. Той се намира на около 17 светлинни години от нас и астрономите са го наблюдавали като сплескана звезда. Това е прилично (плоско изглеждащо), тъй като звездата е бърз ротатор, което означава, че се върти много бързо по оста си. Бяха нужни доста наблюдения със специални инструменти, преди астрономите да разберат въртенето му и ефектите, които причинява. Тази ярка звезда, която е първата, за която наблюдателите имат ясен, пряк образ, е около 11 пъти по-ярка от Слънцето и почти два пъти по-масивна от нашата звезда.