43-те милиона години от палеогеновия период представляват решаващ интервал в еволюцията на бозайници, птици, т.е. и влечуги, които са били свободни да заемат нови екологични ниши след смъртта на динозаврите след това K / T събитие за изчезване. Палеогенът е първият период на Кайнозойска ера (Преди 65 милиона години до наши дни), последвано от Неогенен период (Преди 23-2,6 милиона години) и самият той е разделен на три важни епохи: the Палеоцен (Преди 65-56 милиона години) еоцен (Преди 56-34 милиона години) и Oligocene (Преди 34-23 милиона години).
Климат и география. С някои значителни хълцания периодът на палеогена става свидетел на стабилно охлаждане на земния климат от оранжерийните условия на предходните варовит Период. Ледът започна да се образува както на северния, така и на южния полюс, а сезонните промени бяха по-изразени в северното и южното полукълбо, което оказа значително влияние върху живота на растенията и животните. Северният суперконтинент на Лавразия постепенно се разпада на Северна Америка на запад и Евразия на изток, докато южната му колега Гондвана продължи да се разпада в Южна Америка, Африка, Австралия и Антарктида, всички от които започнаха бавно да се движат към своите настоящи позиции.
Земният живот
Бозайниците. Бозайниците не изведнъж се появяват на сцената в началото на периода на палеогена; всъщност първите примитивни бозайници са възникнали в периода на триаса, преди 230 милиона години. При липса на динозаври обаче, бозайниците са свободни да се излъчват в различни открити екологични ниши. По време на епохата на палеоцен и еоцен бозайниците все още са били доста малки, но вече са започнали да се развиват по определени линии: палеогенът е, когато можете да намерите най-ранните предци на китове, слоновеи нечетни и равномерни копитни животни (копитни бозайници). До олигоценската епоха поне някои бозайници са започнали да растат до уважавани размери, въпреки че не са били толкова впечатляващи, колкото техните потомци от следващия неогенов период.
Птици. През ранната част на палеогеновия период птиците, а не бозайниците, са били доминиращите сухопътни животни на земя (което не би трябвало да е толкова изненадващо, като се има предвид, че те са се развили от наскоро изчезнали динозаври). Една ранна еволюционна тенденция беше към големи, без полети, хищни птици като Gastornis, което повърхностно прилича на динозаврите, които ядат месо, както и на месоядците, известни като "птици на терора", но следващите еони видяха появата на по-разнообразни летящи видове, които в много отношения бяха подобни на съвременните птици.
Влечуги. Въпреки че динозаврите, птерозаврите и морските влечуги са изчезнали напълно до началото на периода на палеогена, същото не е вярно за техните близки братовчеди, крокодили, която не само успя да оцелее на K / T изчезването, но всъщност процъфтява след това (запазвайки същия основен план на тялото). Най-дълбоките корени на змия и костенурка еволюцията може да бъде разположена в по-късния Палеоген, а малките, обидни гущери продължиха да се разнасят под краката.
Морски живот
Не само динозаврите са изчезнали преди 65 милиона години; както и техните порочни морски братовчеди, mosasaurs, заедно с последния останал плезиозаври и плиозаври. Този внезапен вакуум в горната част на морската хранителна верига естествено стимулира еволюцията на акули (което вече е имало стотици милиони години, макар и в по-малки размери). Бозайниците все още не са се впуснали изцяло във водата, но най-ранните предшественици на китове провиснал палеогеновия пейзаж, най-вече в централна Азия и може би е имал полуамфибия начин на живот.
Растителен живот
Цъфтящите растения, които вече бяха появили комед към края на периода Креда, продължиха да процъфтяват през Палеогена. Постепенното охлаждане на земния климат проправи пътя към обширни широколистни гори, предимно на северните континенти, като джунглите и тропическите гори все повече се ограничават до екваториалните региони. Към края на палеогеновия период се появяват първите треви, които биха оказали значително влияние върху живота на животните през последващия неогенов период, стимулирайки еволюцията и на двете праисторически коне и на саблезъби котки което плячеше върху тях.