Име:
Листрозавър (на гръцки за "лопата гущер"); произнесено LISS-tro-SORE-us
Среда на живот:
Равнини (или блата) на Антарктида, Южна Африка и Азия
Исторически период:
Късен пермски ранен триас (преди 260-240 милиона години)
Размер и тегло:
Около три фута дълъг и 100-200 килограма
Диета:
Растения
Различителни характеристики:
Къси крака; тяло с форма на варел; сравнително големи бели дробове; тесни ноздри
За Листрозавър
Относно размерите и теглото на дребна свиня, Листрозавърът беше класически пример за терапевт на дицинодонт („две кучета със зъби“), тоест един от "бозайници, подобни на бозайници" от късното пермски и рано триас периоди, предхождащи динозаврите, живели заедно с архозаврите (истинските предци на динозаврите) и в крайна сметка еволюирали в най-ранните бозайници от мезозойската ера. С напредването на терапидите Листрозавърът е в много по-малко бозайниковия край на скалата: малко вероятно е това влечугото притежаваше или козина, или топлокръвен метаболизъм, което го поставя в строг контраст с близки съвременници циногнати и Thrinaxodon.
Най-впечатляващото нещо за Lystrosaurus е колко разпространено беше. Останките на това триасово влечуго са открити в Индия, Южна Африка и дори Антарктида (тези три континента някога са били обединени заедно в гигантския континент Пангея) и неговите вкаменелости са толкова много, че представляват огромни 95 процента от костите, възстановени в някои изкопаеми легла. Не по-малко авторитет от известния еволюционен биолог Ричард Докинс е нарекъл Листрозавър "Ной" на Пермска / триаска граница, като е едно от малкото същества, оцелели от това малко известно световно събитие за изчезване преди 250 милиона години, което уби 95 процента от морските животни и 70 процента от сухоземните.
Защо Lystrosaurus беше толкова успешен, когато толкова много други родове изчезнаха? Никой не знае със сигурност, но има няколко теории. Може би необичайно големите бели дробове на Листрозавър са му позволили да се справи с потапянето на нивата на кислород на перми-триаската граница; може би Lystrosaurus по някакъв начин беше пощаден благодарение на предполагаемия си полуводен начин на живот (по същия начин крокодили успяха да оцелеят на K / T изчезването десетки милиони години по-късно); или може би Lystrosaurus е бил толкова "обикновена ванилия" и неспециализиран в сравнение с други терапевтици (не за споменете толкова дребно изградена), че успя да издържи на екологичните натоварвания, които дават на своите колеги влечуги на кино. (Отказвайки да се абонират за втората теория, някои палеонтолози смятат, че Листрозавърът всъщност е процъфтявал горещата, засушлива среда с глад на кислород, която преобладава през първите няколко милиона години на триаса Период.)
Има над 20 идентифицирани вида Lystrosaurus, четири от тях от басейна на Кароо в Южна Африка, най-продуктивният източник на фосили на Lystrosaurus в целия свят. Между другото, това непретенциозно влечуго направи поява на камея в края на 19 век Костни войни: любител-ловец на фосили е описал череп на американския палеонтолог Отниел С. Марш, но когато Марш не прояви никакъв интерес, черепът беше препратен вместо неговия съперник на арките Едуард Дринкър Коуп, който изкова името Листрозавър. Странно е, че малко по-късно Марш закупи черепа за собствената си колекция, може би желаещ да го разгледа по-отблизо за грешки, които може да е направил Коуп!