Подобно на много изкопаеми открития от 1800-те години, Хадрозавърът е едновременно много важен и много неясен динозавър. Това беше първият почти пълен изкопаем динозавър, открит някога в Северна Америка (през 1858 г. в Хадънфийлд, Ню Джърси, от всички места) и през 1868 г. Хадрозавърът в Природонаучната академия във Филаделфия е първият скелет на динозавъра, който някога е показан на генерала публично. Хадрозавърът също е дал името си на изключително многолюдно семейство тревопасни животни hadrosaursили динозаври с патица. Чествайки тази история, Ню Джърси нарече Хадрозавър официалния си държавен динозавър през 1991 г., а "здравият гущер" често се позовава на опити да изпомпва гордостта на палеонтологията на Държавната градина.
Как наистина беше хадрозавър?
Това беше здраво изграден динозавър, с размери около 30 фута от главата до опашката и тегло от три до четири тона, и то вероятно е прекарал по-голямата част от времето си, приседнал на четворки, куцайки върху низко разположената растителност на местообитанията си в края на Креда в Север Америка. Като другите
патешки динозаври, Адрозавърът би могъл да се отгледа на двата си задни крака и да избяга, когато се стресна от гладен тиранозаврите, което сигурно е било стресиращо изживяване за всички по-малки динозаври, дебнещи наблизо! Този динозавър почти сигурно е живял в малки стада, женските снасят от 15 до 20 големи яйца наведнъж в кръгови шарки, а възрастните може дори да са ангажирани в минимално ниво на родителски грижи. (Имайте предвид обаче, че "сметката" на Хадрозавър и други динозаври като него наистина не е плоска и жълта, като тази на патица, но има неясна прилика.)И все пак, що се отнася до динозаврите с патици като цяло, самият Хадрозавър заема далечните граници на палеонтологията. Към днешна дата никой не е открил черепа на този динозавър; оригиналният вкаменелост, наречен от известния американски палеонтолог Джоузеф Лейди, се състои от четири крайника, таза, бита на челюстта и над две дузини прешлени. Поради тази причина рекреациите на Hadrosaurus се основават на черепите на подобни родове на патешки динозаври, като напр. Gryposaurus. Към днешна дата, Hadrosaurus изглежда е единственият член на своя род (единственият, наречен вид е H. foulkii), което кара някои палеонтолози да спекулират, че този адрозавър наистина може да бъде вид (или екземпляр) от друг род динозавър с патица.
Като се има предвид цялата тази несигурност, се оказа доста трудно да се присвои Адрозавър на правилното му място на родословното дърво на хадрозаврите. Този динозавър някога е бил почитан със своето подсемейство - Hadrosaurinae, на което по-известни (и по-силно орнаментирани) патешки динозаври като Lambeosaurus веднъж са били назначени. Днес обаче Hadrosaurus заема един-единствен, самотен клон на еволюционните диаграми, една стъпка отстранена от такива познати родове като Maiasaura, Edmontosaurus и Shantungosaurus, а днес не много палеонтолози споменават този динозавър в своите публикации.
Име:
Hadrosaurus (на гръцки за "здрав гущер"); произнесено HAY-dro-SORE-us
Среда на живот:
Горските гори на Северна Америка
Исторически период:
Късна креда (преди 80-75 милиона години)
Размер и тегло:
Около 30 фута дълги и 3-4 тона
Диета:
Растения
Различителни характеристики:
Голям размер; широк, плосък клюн; от време на време двуглава поза