Grumman TBF Avenger във Втората световна война

Grumman TBF Avenger беше торпедо-бомбардировач, разработен за ВМС на САЩ, който през цялото време видя богата служба Втората световна война. Способен да носи торпедо Марк 13 или бомби от 2000 лири, Отмъстителят влиза в експлоатация през 1942 година. TBF беше най-тежкият едномоторен самолет, използван в конфликта и притежаваше страхотно отбранително въоръжение. TBF Avenger участва в ключови ангажименти в Тихия океан, като например Битки на Филипинското море и Лейтски залив както и се оказа високоефективен срещу японски подводници.

През 1939 г. Бюрото по въздухоплаване на ВМС на САЩ (BuAer) издаде искане за предложения за нов бомбардировач на торпеда / ниво, който да замени Разрушител на Douglas TBD. Въпреки че TBD беше влязъл в експлоатация едва през 1937 г., той бързо бе оценен като разработката на самолети бързо напредва. За новия самолет BuAer посочи трима екипаж (пилот, бомбардир и радиооператор), всеки въоръжен с отбранително оръжие, както и драматично увеличаване на скоростта над TBD и способност за носене на торпедо Mark 13 или 2 000 паунда. от бомби. С напредването на конкуренцията Grumman и Chance Vought спечелиха договори за изграждане на прототипи.

В началото на 1940 г. Grumman започва работа по XTBF-1. Процесът на разработка се оказа необичайно гладък. Единственият аспект, който се оказа предизвикателен, беше спазването на изискването на BuAer, което призоваваше задна отбранителна пистолет да бъде монтирана в електрическа кула. Докато британците експериментираха с кули с мощност в самолети с един двигател, те имаха затруднения, тъй като агрегатите бяха тежки, а механичните или хидравличните мотори водят до бавна скорост на движение.

За да разреши този проблем, инженерът на Grumman Оскар Олсен бе насочен да проектира купол с електрическо захранване. Придвижвайки се напред, Олсен срещна ранни проблеми, тъй като електромоторите ще се провалят по време на жестоки маневри. За да преодолее това, той използва малки амплидинови двигатели, които могат да променят бързо въртящия момент и скоростта в системата си. Инсталиран в прототипа, кулата му се представи добре и тя беше поръчана в производство без модификации. Другите отбранителни въоръжения включват изстрел напред .50 кал. картечница за пилота и гъвкава, монтирана на вентрал.30 кал. картечница, която стреля под опашката.

За да захранва самолета, Grumman използва Wright R-2600-8 Cyclone 14, задвижващ витлото с променлив стъпка на Hamilton-Standard. Способен за скорост от 271 мили / ч, цялостният дизайн на самолета е до голяма степен дело на главния инженер на Grumman Bob Engine Хол. Крилата на XTBF-1 бяха с квадратен връх с равен конус, което наред с неговата фюзелажна форма направи самолета да изглежда като мащабирана версия на F4F Wildcat.

Прототипът за пръв път лети на 7 август 1941 г. Тестовете продължиха и американският флот определи самолета TBF Avenger на 2 октомври. Първоначалното тестване премина безпроблемно, като самолетът показа само лека тенденция към странична нестабилност. Това беше поправено във втория прототип с добавяне на филе между фюзелажа и опашката.

Grumman TBF Avenger

Този втори прототип за първи път лети на 20 декември, само тринадесет дни след атака срещу Пърл Харбър. Със САЩ сега активен участник в Втората световна война, BuAer направи поръчка за 286 TBF-1 на 23 декември. Производството се движи напред в завода на Grumman's Bethpage, NY с първите агрегати, доставени през януари 1942 г.

По-късно същата година Grumman преминава към TBF-1C, който включва две .50 cal. картечници, монтирани в крилата, както и подобрен капацитет на гориво. От 1942 г. производството на Avenger е преместено в Източното въздухоплавателно отделение на General Motors, за да позволи на Grumman да се съсредоточи върху F6F Hellcat боец. Определеният TBM-1, Източно изградените Отмъстители започнаха да пристигат в средата на 1942 година.

Въпреки че бяха предали изграждането на Avenger, Grumman проектира последен вариант, който влезе в производството в средата на 1944 година. Определен TBF / TBM-3, самолетът разполагаше с подобрена електроцентрала, подкрилни стелажи за боеприпаси или резервоари, както и четири ракетни релси. По време на войната са построени 9 837 TBF / TBM, като -3 са най-многобройните с около 4600 единици. С максимално натоварено тегло от 17 873 паунда, Avenger беше най-тежкият едномоторен самолет от войната, с само Република P-47 Thunderbolt наближава.

Първото устройство, което получи TBF, беше VT-8 в NAS Norfolk. След това паралелна ескадра на VT-8 след това е разположена на борда USS Стършел (CV-8), звеното започва запознаване с самолета през март 1942 г., но бързо е преместено на запад за използване по време на предстоящи операции. Пристигайки на Хаваите, шест самолетна секция на VT-8 беше изпратена напред към Midway. Тази група взе участие в Битката при Мидуей и загуби пет самолета.

Въпреки това неуспешно начало, представянето на Avenger се подобри, след като торпедните ескадрили на ВМС на САЩ преминат към самолета. Отмъстителят за първи път вижда употреба като част от организирана ударна сила в битката при Източните Соломони през август 1942 г. Въпреки че битката до голяма степен беше неубедителна, самолетът се оправда добре.

Тъй като американските превозващи сили понесоха загуби в кампанията на Соломоните, без корабните ескадрили Авенър бяха базирани в полето Хендерсън в Гуадалканал. Оттук те помогнаха в прехващането на японски конвои за повторно снабдяване, известни като "Токио експрес". На 14 ноември Отмъстителите, летящи от полето Хендерсън, потънаха японския биткойн Hiei който е бил деактивиран по време на Военноморска битка при Гуадалканал.

Назован от Турция с въздушните си екипи, „Отмъстителят“ остава основният торпеден бомбардировач на ВМС на САЩ до края на войната. Докато виждате действия в ключови ангажименти като например Битки на Филипинското море и Лейтски залив, Avenger също се оказа ефективен убиец на подводници. В хода на войната ескадрилите „Отмъстител“ потънаха около 30 вражески подводници в Атлантическия и Тихия океан.

Тъй като японският флот беше намален по-късно във войната, ролята на TBF / TBM започна да намалява, когато американският флот премина към осигуряване на въздушна подкрепа за операции на брега. Тези типове мисии бяха по-подходящи за бойците на флота и бомбардировките, като например SB2C Helldiver. По време на войната Отмъстителят е използван и от въздушната армия на Кралския флот.

Макар първоначално известен като TBF Tarpon, RN скоро премина към името Avenger. В началото на 1943 г. британските ескадрили започват да наблюдават служба в Тихия океан, както и да водят мисии против подводни войни над вътрешните води. Самолетът беше предоставен и на Кралските военновъздушни сили на Нова Зеландия, които оборудваха четири ескадрили с типа по време на конфликта.

Задържан от ВМС на САЩ след войната, Avenger е пригоден за няколко приложения, включително електронни мерки за противодействие, доставка на борда на превозвача, комуникация между кораба и брега, противоводни войни и въздушни радарна платформа. В много случаи той остава в тези роли през 50-те години на миналия век, когато самолетите започнаха да пристигат. Друг ключов следвоенния потребител на самолета е Кралският канадски флот, който използва „Отмъстителите“ в различни роли до 1960 г.

Покорен, летен за летене самолет, Отмъстителите също намериха широко приложение в гражданския сектор. Докато някои бяха използвани в ролите за прашене на култури, много Отмъстители намериха втори живот като водни бомбардировачи. Полети от канадските и американските агенции, самолетът е пригоден за използване при борба с горски пожари. Няколко остават в употреба в тази роля.