Биография на Джон Ханкок, основател

Джон Ханкок (23 януари 1737 - 8 октомври 1793) е един от най-известните в Америка основатели благодарение на необичайно големия си подпис върху Декларацията за независимост. Въпреки това, преди да направи автограф на един от най-важните документи на нацията, той си направи име като богат търговец и виден политик.

Бързи факти: Джон Ханкок

Джон Ханкок III е роден в Брейнтри, Масачузетс, близо до Куинси, на 23 януари 1737 година. Той беше син на Преп. Кол Джон Ханкок-младши, войник и духовник, и Мери Хоу Таксър. Джон имаше всички предимства на привилегирования живот, както по отношение на парите, така и на родословието.

Когато Джон беше на седем години, баща му почина и той беше изпратен в Бостън да живее с чичо си Томас Ханкок. Томас от време на време работи като контрабандист, но през годините той изгражда успешна и законна търговска операция с търговска цел. Той беше сключил изгодни договори с британското правителство и когато Джон дойде да живее при него, Томас беше един от най-богатите мъже в Бостън.

Джон Ханкок прекара голяма част от младостта си в учене на семейния бизнес и в крайна сметка се записва в Харвардския колеж. След като завърши, той отиде да работи за Томас. Печалбите на фирмата, особено по време на Френската и Индийската война, позволиха на Джон да живее спокойно и той разви привързаност към фино съобразени дрехи. Няколко години Джон живееше в Лондон, служейки като представител на компанията, но той се върна в колониите през 1761 г. поради недобро здраве на Томас. Когато Томас умира бездетен през 1764 г., той оставя цялото си богатство на Йоан, което го прави един от най-богатите хора в колониите за една нощ.

През 1760-те години Великобритания е в значителен дълг. Империята току-що се беше появила Седемгодишната войнаи е необходимо за бързо увеличаване на приходите. В резултат на това бяха извършени поредица от данъчни актове срещу колониите. Законът за захарта от 1763 г. предизвика гняв в Бостън и мъже като Самюъл Адамс станаха откровени критици на законодателството. Адамс и други твърдяха, че само колониалните събрания имат властта да събират данъци върху северноамериканските колонии; тъй като колониите нямат представителство в Парламента, Адамс каза, че управляващият орган няма право на данъчни колонисти.

В началото на 1765 г. Ханкок е избран в Бостънския съвет на Селемен, управителния орган на града. Само няколко месеца по-късно, Парламентът прие Закона за печата, която начислява данък върху всякакъв вид правен документ - завещания, актове за собственост и други, водещи до разгневени колонисти, които бунтуват по улиците. Ханкок не беше съгласен с действията на Парламента, но първоначално вярваше, че правилното нещо, което трябва да направят колонистите, е да плащат данъци според поръчката. В крайна сметка обаче той зае по-малко умерена позиция, открито несъгласен със законите за данъчно облагане. Участва във вокален и публичен бойкот на британския внос, а когато Актът за печатите е отменен през 1766 г., Ханкок е избран в Камарата на представителите на Масачузетс. Самюъл Адамс, лидерът на партията "Уиг" на Бостън, оказа подкрепата си за политическата кариера на Ханкок и служи като наставник, тъй като Ханкок нарасна с популярност.

През 1767г. Парламентът прие актовете на града, поредица от данъчни закони, регулиращи митниците и вноса. За пореден път Ханкок и Адам призоваха за бойкот на британските стоки в колониите и този път Митническият съвет реши, че Ханкок се е превърнал в проблем. През април 1768 г. митническите агенти се качват на един от търговските кораби на Hancock Лидия, в пристанището на Бостън. След като откри, че нямат заповед за претърсване на трюма, Ханкок отказа да предостави на агентите достъп до товарната зона на кораба. Митническият съвет повдигна обвинение срещу него, но главният прокурор на Масачузетс прекрати случая, тъй като не бяха нарушени закони.

Месец по-късно митническият съвет отново насочи Ханкок; възможно е те да са вярвали, че той контрабанда, но също така е възможно той да бъде отделен заради политическите си позиции. Хамкок свобода пристигнали в пристанището и когато митническите служители инспектирали трюма на следващия ден, установили, че носи вино на Мадейра. Магазините обаче бяха само на една четвърт от капацитета на кораба и агенти заключиха, че Hancock трябва да е разтоварил по-голямата част от товара през нощта, за да избегне плащането на вносни такси. През юни Митническият съвет залови кораба, което доведе до бунт на доковете. Историците имат различни мнения дали Ханкок е контрабандал или не, но повечето са съгласни, че действията му на съпротива помогнаха да разпали пламъците на революцията.

През 1770 г. петима души са убити по време на Бостонското клане, а Ханкок отправи призив за извеждане на британските войски от града. Той каза на губернатора Томас Хътчинсън, че хиляди цивилни милиции чакат да щурмуват Бостън, ако войниците не са отстранени от техните квартали, и въпреки че това беше блъф, Хатчинсън се съгласи да изведе полковете си в покрайнините на гр. Ханкок получи кредит за оттеглянето на британците. През следващите няколко години той остава активен и разгорещен в политиката на Масачузетс и застава срещу други британски закони за данъчното облагане, включително Закона за чая, което доведе до чаеното парти в Бостън.

През декември 1774 г. Ханкок е избран за делегат на Втория континентален конгрес във Филаделфия; приблизително по същото време той е избран за президент на провинциалния конгрес. Ханкок притежава значително политическо влияние и то само заради Героичното среднощно каране на Пол Ревере че Ханкок и Самюъл Адамс не са арестувани преди битката при Лексингтън и Конкорд. Ханкок служи в Конгреса през първите години на американската революция, като редовно пише до генерал Джордж Вашингтон и препраща молби за доставки на колониални служители.

Въпреки безспорно забързания си политически живот, през 1775 г. Ханкок отдели време да се ожени. Новата му съпруга Дороти Куинси беше дъщеря на изтъкнатия правосъдник Едмънд Куинси от Брейнтри. Джон и Дороти имаха две деца, но и двете деца починаха малки: дъщеря им Лидия почина, когато тя беше на десет месеца, а синът им Джон Джордж Вашингтон Ханкок се удави само на осем години възраст.

Hancock присъства, когато Декларация за независимост е изготвен и приет. Въпреки че популярната митология казва, че той е подписал името си до голяма степен и с разцвет, за да може крал Джордж да го чете лесно, няма доказателства, че това е така; историята вероятно възниква години по-късно. Други документи, подписани от Ханкок, сочат, че подписът му е постоянно голям. Причината името му да се появява на върха на подписалите се е, защото той беше президент на Континенталния конгрес и подписа първи. Независимо от това, емблематичният му почерк се е превърнал в част от американския културен лексикон. Най-общо казано, фразата "Джон Ханкок" е синоним на "подпис".

Официалната подписана версия на Декларацията за независимост, наречена инкорпорирано копие, е създадена чак след 4 юли 1776 г., а всъщност е подписана в началото на август. Всъщност Конгресът пазеше имена на подписващите известно време в тайна, тъй като Ханкок и останалите рискуваха да бъдат обвинени в държавна измяна, ако се разкрие ролята им в създаването на документа.

През 1777 г. Ханкок се завръща в Бостън и е преизбран в Камарата на представителите. Той прекара години, като възстановяваше финансите си, пострадали при избухването на войната, и продължи да работи като филантроп. Година по-късно той води мъже в бой за първи път; като старши генерал-майор на държавната милиция, той и няколко хиляди войски се присъединяват към генерал Джон Съливан при атака срещу британски гарнизон в Нюпорт. За съжаление, това беше катастрофа и това беше краят на военната кариера на Hancock Популярността му обаче никога не намалява и през 1780 г. Ханкок е избран за управител на Масачузетс.

Ханкок е преизбиран ежегодно на ролята на губернатор до края на живота си. През 1789 г. той смята за кандидатстване за първия президент на САЩ, но в крайна сметка тази чест пада Джордж Вашингтон; Ханкок получи само четири избирателни гласа на изборите. Здравето му беше в упадък и на 8 октомври 1793 г. той почина в имението Ханкок в Бостън.

След смъртта си Ханкок до голяма степен избледня от популярната памет. Това отчасти се дължи на факта, че за разлика от много от другите бащи-основатели, той е оставил много малко писания след себе си, а къщата му на Бийкън Хил е съборена през 1863 година. Едва през 70-те учени започнаха сериозно да изследват живота, заслугите и постиженията на Ханкок. Днес многобройни забележителности са кръстени на Джон Ханкок, включително USS Hancock от американския флот, както и университета John Hancock.

• History.com, A&E телевизионни мрежи, www.history.com/topics/american-revolution/john-hancock.
• „Биография на Джон Ханкок.“ Джон Ханкок, 1 декември 2012 г., www.john-hancock-heritage.com/biography-life/.
• Тайлър, Джон У. Контрабандисти и патриоти: Бостънските търговци и появата на американската революция. Northeastern University Press, 1986.
• Unger, Harlow G. Джон Ханкок: Търговски крал и американски патриот. Castle Castle, 2005.