Защо трябва да използвате чанти за многократна употреба

Следващият път, когато чиновникът в любимия си магазин за хранителни стоки пита дали предпочитате „хартия или пластмаса“ за покупките си, помислете дали да отговорите наистина на екологичен отговор и кажете „нито едно“.

Пластмасовите торбички се оказват като отпадъци, които загърбват пейзажа и убиват хиляди морски животни всяка година грешат плаващите торбички за храна. Пластмасовите торбички, които се заравят в сметищата, могат да отнемат до 1000 години, за да се разрушат, а в процеса те се разделят на по-малки и по-малки токсични частици, които замърсяват почвата и водата. Освен това производството на пластмасови торбички изразходва милиони галони масло, които биха могли да се използват за гориво и отопление.

Хартиените торбички, които много хора смятат за по-добра алтернатива на пластмасовите торби, носят собствен набор от екологични проблеми. Например, според Американската асоциация по горите и хартията, само през 1999 г. САЩ са използвали 10 милиарда хартиени торбички за хранителни стоки, които добавят много дървета, плюс много вода и химикали за обработка на хартията.

Но ако откажете както хартиените, така и пластмасовите торбички, как тогава да си вземете хранителни продукти вкъщи? Отговорът, според много природозащитници, е висококачествените чанти за многократна употреба, изработени от материали, които не вредят на околната среда по време на производството и не е необходимо да се изхвърлят след всяка използвате. Можете да намерите добър избор от висококачествени чанти за многократна употреба онлайн или в повечето магазини за хранителни стоки, универсални магазини и хранителни кооперации.

Експертите изчисляват, че 500 милиарда до 1 трилион пластмасови торбички се консумират и изхвърлят годишно по целия свят - повече от милион в минута.

Ето няколко факта за пластмасовите торбички, които да помогнат за демонстриране на стойността на торбичките за многократна употреба за потребителите и околната среда:

• Пластмасовите торбички не са биоразградими. Те всъщност преминават през процес, наречен фотодеградация - разпадане на по-малки и по-малки токсични частици, които замърсяват както почвата, така и водата и в крайна сметка влизат в хранителната верига, когато животни случайно поглъщайте ги.
• Според Агенцията за опазване на околната среда в САЩ се използват повече от 380 милиарда пластмасови торби всяка година. От тях приблизително 100 милиарда са пластмасови пазарски чанти, които струват на търговците на дребно около 4 милиарда долара годишно.
• Според различни оценки Тайван консумира 20 милиарда найлонови торбички годишно (900 на човек), Япония консумира 300 милиарда торби всяка година (300 на човек), а Австралия консумира 6,9 милиарда пластмасови торби годишно (326 на човек) човек).
• Стотици хиляди китове, делфини, морски костенурки и други морски бозайници умират всяка година, след като ядат изхвърлени пластмасови торбички, които грешат за храна.
• Изхвърлените пластмасови торбички са станали толкова често срещани в Африка, че са породили вилна индустрия. Хората там събират чантите и ги използват за тъкане на шапки, чанти и други стоки. Според BBC, една такава група редовно събира 30 000 чанти всеки месец.
• Пластмасовите торбички като отпадъци дори са станали често срещани в Антарктида и други отдалечени райони. Според Дейвид Барнс, морски учен от Британското проучване на Антарктиката, пластмасовите торбички са преминали от рядкост в края на 80-те и началото на 90-те до почти навсякъде в Антарктида.

Някои правителства осъзнаха тежестта на проблема и предприемат действия, за да помогнат в борбата с него.

Например през 2001 г. Ирландия използва 1,2 милиарда пластмасови торби годишно, около 316 на човек. През 2002 г. правителството на Ирландия наложи а данък върху потреблението на пластмасова торба (наричана PlasTax), която намалява потреблението с 90 процента. Данъкът в размер на .15 долара за чанта се заплаща от потребителите при проверка в магазина. Освен намаляването на отпадъците, данъкът на Ирландия спести приблизително 18 милиона литра масло. Няколко други правителства по света сега обмислят подобен данък върху пластмасовите торбички.

Съвсем наскоро, Япония прие закон което дава възможност на правителството да отправя предупреждения към търговците, които злоупотребяват с пластмасови торбички и не правят достатъчно за „намаляване, повторна употреба или рециклиране“. На японски култура, обичайно е магазините да опаковат всеки артикул в собствената си чанта, която японците смятат за въпрос както на добра хигиена, така и на уважение или учтивост.

Междувременно, някои екологични компании - като планинския кооператив за планинско оборудване в Торонто, доброволно проучват етични алтернативи на пластмасовите торби, обръщайки се към биоразградими торби, направени от царевица. Чантите на основата на царевица струват няколко пъти повече от пластмасовите торбички, но се произвеждат с много по-малко енергия и ще се разпаднат на депа или компостери за четири до 12 седмици.

Редактиран от Фредерик Бодри