Ефектите на войната върху околната среда

Естествената среда е стратегически елемент на война, тъй като първата скала е хвърлена от първия обитател на пещерата. Армиите на древен Рим и Асирия, за да се гарантира пълната капитулация на враговете им, се съобщава, че сеят сол в посевите на враговете си, правейки почвата безполезна за земеделие - ранна употреба на военен хербицид и един от най-пагубните въздействия върху околната среда на война.

Но историята предоставя и уроци по еко-чувствителните войни. Библията в Второзаконие 20:19 остава ръката на воина, за да сведе до минимум въздействието на войната върху природата и хората:

„Когато обсаждате град дълго време, за да водите война срещу него, за да го превземете, няма да унищожавате дърветата му, като замахнете брадва срещу тях; защото можеш да ядеш от тях и да не ги съкратиш. Защото дървото на полето ли е човек, за да бъде обсаден от вас? "

Войната днес се води по различен начин и има широко въздействие върху околната среда, което продължава много по-дълго. "Технологията се промени и потенциалните ефекти на технологията са много различни", казва Карл Брух, съдиректор на международните програми в

Брух, който е и съавтор на „Последиците от околната среда от войната: правна, икономическа и научна перспектива, "отбелязва, че съвременната химическа, биологична и ядрена война може да доведе до безпрецедентен екологичен поражение, което, за щастие, не сме виждали все още. "Това е голяма заплаха", казва Брух.

Но в някои случаи прецизното оръжие и другият технологичен напредък могат да защитят околната среда, като се насочат към ключови съоръжения, оставяйки други райони относително невредими. „Бихте могли да направите аргумента, че тези оръжия имат способността да минимизират обезпечените щети“, казва Джефри Дабелко, директор на Програма за промяна на околната среда и сигурност в Центъра за учени Удроу Уилсън във Вашингтон, D.C.

Войната днес също се случва рядко между независимите нации; по-често избухва въоръжен конфликт между враждуващи фракции в дадена нация. Според Брух тези локализирани граждански войни обикновено са извън обсега на международните договори и закони. "Вътрешният конфликт се разглежда като въпрос на суверенитет - вътрешен въпрос", казва той. В резултат на това вредите за околната среда, подобно на нарушенията на правата на човека, се случват без проверка от външни организации.

Въпреки че схватките, въоръжените конфликти и откритите войни се различават изключително в зависимост от региона и използваното оръжие, последиците от войната върху околната среда обикновено включват следните широки категории.

Може би най-известният пример за опустошаване на местообитанията се е случил през периода Виетнамска война когато американските сили пръскаха хербициди като агент Orange по горите и мангровите блата, които осигуряват прикритие на партизанските войници. Използвани са около 20 милиона галона хербицид, което намалява около 4,5 милиона декара в провинцията. Не се очаква някои региони да се възстановят няколко десетилетия.

Освен това, когато военните действия причиняват масовото движение на хора, произтичащото въздействие върху околната среда може да бъде катастрофално. Широко обезлесяване, неконтролиран лов, ерозия на почвата и замърсяване на земята и водата с човешки отпадъци се случват, когато хиляди хора са принудени да се заселят в нов район. По време на конфликта в Руанда през 1994 г. голяма част от националния парк Акагера в тази страна е отворен за бежанци; в резултат на този приток на бежанци местните популации от животни като антилопата на река и еландата изчезнаха.

Военните кораби, товарни самолети и камиони често носят повече от войници и боеприпаси; неместни растения и животни също могат да се возят, навлизайки в нови райони и изтривайки местни видове в процеса. Остров Laysan в Тихия океан някога е бил дом на редица редки растения и животни, но движението на войските по време и след Втората световна война въвежда плъхове, които почти унищожи лимона на Лайсан и реката на Лайсан, както и въвеждането на пясъчник, инвазивно растение, което изтласква местната гроздова трева, от която местните птици зависят среда на живот.

Сред първите и най-уязвимите цели за атака във военна кампания са пътищата, мостовете, комуналните услуги и друга инфраструктура на противника. Въпреки че те не представляват част от естествената среда, унищожаването на пречиствателни станции, например, силно влошава регионалното качество на водата. По време на деветдесетте години битка в Хърватия, бомбардирани са химически заводи за производство; тъй като съоръженията за пречистване на химически разливи не функционираха, токсините течаха надолу по веригата без проверка, докато конфликтът приключи.

Дори в региони, които не са пряко засегнати от военни действия, увеличеното производство в преработващата промишленост, селското стопанство и други индустрии, които подкрепят военни усилия, може да доведе до хаос на естествената среда. По време на Първата световна война бившите пустини на САЩ са били отглеждани за пшеница, памук и други култури, докато огромни насаждения от дървен материал бяха ясно изсечени, за да се отговори на търсенето на дървесина от военно време продукти. Дървесината в Либерия, петролът в Судан и диамантите в Сиера Леоне се експлоатират от военни фракции. „Те осигуряват поток от приходи, който се използва за закупуване на оръжие“, казва Брух.

Унищожаването на собствената ви родина е обичаен във времето, макар и трагичен, военен обичай. Терминът "обгорена земя" първоначално се прилагаше за изгарянето на култури и сгради, които биха могли да подхранят и подслонят противника, но сега се прилага за всяка унищожителна за околната среда стратегия. За да предотвратят нахлуването на японските войски по време на Втората китайско-японска война (1937–1945 г.), китайските власти динамизираха дига на Жълта река, удавяща хиляди японски войници и хиляди китайски селяни, като същевременно залива милиони квадратни мили земя.

По същия начин, ако една армия марширува на корема си, както се казва, тогава храненето на армия често изисква лов на местни животни, особено на по-големи бозайници, които често имат по-ниска степен на възпроизводство. В продължаващата война в Судан бракониерите, търсещи месо за войници и цивилни, имаха трагичен ефект върху храсти популации от животни в националния парк Гарамба, точно отвъд границата в Демократична република Конго. В един момент броят на слоновете се сви от 22 000 на 5000 и останаха живи само 15 бели носорога.

Производството, тестването, транспортирането и използването на тези модерни оръжия е може би най-разрушителното въздействие на войната върху околната среда. Въпреки че използването им е строго ограничено след бомбардировките над Япония от американските военни в края на Втората световна война, военните анализатори имат сериозни опасения относно разпространението на ядрен материал и химическо и биологично оръжие. „Имахме голям късмет, че не сме виждали опустошенията, които бихме могли да видим“, казва Брух.

Изследователите посочват използването на обеднен уран като една особено опасна военна тенденция. DU е страничен продукт от процеса на обогатяване на уран. Почти два пъти по-плътна от оловото, тя се цени в оръжията заради способността си да прониква в танкова броня и други защитни сили. Приблизително 320 тона DU бяха използвани във войната в Персийския залив през 1991 г.; в допълнение към замърсяването на почвата, експертите са обезпокоени, че войниците и цивилните може да са били изложени на опасни нива на съединението.

Въпреки че въздействието на войната върху околната среда може да е очевидно, най-малко ясно са начините, по които самите щети на околната среда водят до конфликт. Фракциите в бедни на ресурси страни като тези в Африка, Черноморието и Югоизточна Азия исторически са използвали военна сила за материални облаги; те имат малко други възможности.

Брух обяснява, че след като започне въоръжен конфликт, войниците и населението под обсада трябва да намерят непосредствени източници на храна, вода и подслон, така че те са принудени да адаптират мисленето си към краткосрочни решения, а не дългосрочни устойчивост.

Това краткосрочно отчаяние води до порочен цикъл на конфликт, последван от хора, които отговарят на техните непосредствените нужди по неустойчиви начини, носейки лишения и разочарование, което след това води до повече конфликт. „Едно от основните предизвикателства е да се прекъсне този цикъл“, казва Брух.

Изглежда контраинтуитивно, но някои твърдят, че военните конфликти често завършват запазване естествената среда. „Това е едно от откритията, което е напълно в противоречие с очакванията“, казва д-р Юрген Брауер, професор по икономика в Държавния университет в Августа, Джорджия. "Най-запазената зона в цяла Корея е демилитаризираната зона, защото вие изключвате човешката дейност", казва той.

Други изследователи отбелязват, че въпреки огромното количество употреба на хербициди по време на войната във Виетнам, има повече гори се е изгубил в тази страна от края на войната, отколкото по време на нея, поради търговията в мирно време и стремежа на Виетнам за просперитет. Небесното въглищно небе, причинено от кувейтските петролни пожари през 1991 г., предостави драматични визуални доказателства за екологичните щети, свързани с войната. Тези нефтени пожари обаче изгориха за един месец приблизително количеството петрол, изгорено от Съединените щати за един ден.

"Мирът също може да бъде вреден", казва Дабелко. "Имате някои от тези иронични обрати."

Но експертите бързо подчертават, че това не е аргумент в полза на въоръжен конфликт. "Войната не е полезна за околната среда", добавя Брауер, който също е автор на "Война и природа: последствията от околната среда от войната в глобализирания свят."

А Брух отбелязва, че военните действия само забавят екологичните щети от мирната човешка дейност и търговия. "Това може да даде отдих, но дългосрочните ефекти от войната не са толкова различни от това, което се случва при търговско развитие", казва той.

С развитието на военното планиране става очевидно, че околната среда сега играе по-голяма роля в успешните битки, особено след приключване на въоръжен конфликт. „В края на деня, ако се опитвате да заемете район, имате силен стимул да не го съсипете“, казва Дабелко. Посоченият по-горе библейски цитат от Второзаконие за опазването на дърветата е може би добър съвет за вековете.

И някои воини научават, че от опазването на околната среда може да се спечели повече, отколкото от унищожаването й. Във разкъсания от войната Мозамбик бивши военни бойци са наети да работят заедно като рейнджъри на парка, защитаващи дивата природа и природните местообитания, които някога са искали да унищожат.

„Това изгради мостове между военните и парковата служба. Работи се “, казва Брух. "Природните ресурси могат да бъдат много важни за осигуряването на работни места и възможности в постконфликтните общества."