Джон Бакстър Тейлър беше първият афроамериканец, спечелил олимпийски Златен медал и първият, който представи САЩ на международно спортно състезание.
С 5-11 и 160 паунда Тейлър беше висок, мърляв и бърз бегач. В кратката си, но плодотворна атлетическа кариера, Тейлър спечели четиридесет и пет купи и седемдесет медала.
След ненавременната смърт на Тейлър само няколко месеца след олимпийските му победи, Хари Портър, изпълняващият длъжността президент на Американския олимпийски отбор от 1908 г. описва Тейлър като
„[...] Повече като човек (отколкото спортист), че Джон Тейлър направи своя знак. Доста ненатрапчив, гениален, (и) любезен, флота, далеч известен спортист беше обичан, където и да е известен... Като маяк на състезанието му, примерът му за постижения в атлетиката, научността и мъжеството никога няма да отшуми, ако наистина не е предопределено да се формира с този на Букър Т. Вашингтон."
Ранен живот и носеща песен звезда
Тейлър е роден на 3 ноември 1882 г. във Вашингтон D.C. Някъде по време на детството на Тейлър семейството се премества във Филаделфия. Посещавайки Централната гимназия, Тейлър стана член на екипа на училището по песни. По време на своята старша година Тейлър служи като водещ на котвата за екипа на централната гимназия с една миля в щафетата в Penn Relays. Въпреки че Централната гимназия завърши пета в шампионската надпревара, Тейлър беше смятан за най-добрият бегач на четвърт миля във Филаделфия. Тейлър беше единственият афро-американски член на пистовия екип.
Завършвайки Централната гимназия през 1902 г., Тейлър посещава подготвителното училище в Браун. Тейлър не само беше член на екипа на пистата, той стана звездният бегач. Докато беше в Brown Prep, Тейлър беше смятан за най-добрия подготвител на четвърт мили в САЩ. През тази година Тейлър спечели Принстънската Интерсхоластика, както и Йейлската Интерсхоластика и закрепи екипа на училището в Пени Релетата.
Година по-късно, Тейлър се записва във Училището по финанси във Уортън Университета на Пенсилвания и отново се присъедини към екипа на пистата. Като член на екипа на пистата на Университета на Пенсилвания, Тейлър спечели пробега с 440 двора в Intercollegiate Шампионат на Асоциацията на спортистите-аматьори на Америка (IC4A) и счупи междуколегалния рекорд с време 49 1/5 секунди.
След като е взел хиатус от училище, Тейлър се връща в Университета в Пенсилвания през 1906 г., за да изучава ветеринарна медицина и желанието му да тича писта е възкресено в добро. Тренирайки се под Майкъл Мърфи, Тейлър спечели състезанието с 440 метра с рекорд 48 4/5 секунди. На следващата година Тейлър е назначен от Атлетически клуб на Ирландия и спечели състезанието с 440 ярда на шампионата на Аматьорския атлетичен съюз.
През 1908 г. Тейлър завършва Училището по ветеринарна медицина на Университета на Пенсилвания.
Олимпийски състезател
Олимпиадата през 1908 г. се проведе в Лондон. Тейлър се състезава в щафетата на 1600 метра средно място, пробягвайки 400-метровия крак на състезанието и отборът на Съединените щати спечели състезанието, което направи Тейлър първият афро-американец, спечелил златен медал.
Смъртта на Джон Бакстър Тейлър
Пет месеца след създаването на историята като първи африканско-американски златен медалист, Тейлър почина на двадесет и шестгодишна възраст от тифозна пневмония. Погребан е в гробището Едем във Филаделфия.
На погребението на Тейлър хиляди хора отдадоха почит на спортиста и лекаря. Четирима свещенослужители организираха погребението му и поне петдесет вагона последваха катафалката му до гробището на Едем.
След смъртта на Тейлър няколко новинарски публикации публикуваха некролози на златния медалист. В Ежедневно пенсилванско, официален вестник на университета в Пенсилвания, репортер определи Тейлър като един от популярните и уважавани студенти в кампуса, пишещи: „Не можем да му плащаме по-висока почит - Джон Бакстър Тейлър: мъж, спортист и джентълмен от Пенсилвания.“
Ню Йорк Таймс също присъства на погребението на Тейлър. Публикацията в новините характеризира услугата като „един от най-големите трибуни, плащани някога в оцветен човек в този град, и описа Тейлър като„ най-големият негър в света. “