Генерал сър Уилям Хоу в американската революция

Генерал сър Уилям Хоу беше централна фигура през първите години на Американска революция (1775-1783), когато служи като командир на британските сили в Северна Америка. Отличен ветеран на Френска и Индийска война, той участва в много от кампаниите на конфликта в Канада. В годините след войната Хоу и брат му, Адмирал Ричард Хоу, бяха съпричастни към опасенията на колонистите. Въпреки това той приема пост за борба с американците през 1775г. Поемайки командването в Северна Америка на следващата година, Хоу проведе успешни кампании, които го видяха превземат както Ню Йорк, така и Филаделфия. Макар и побеждаващ на бойното поле, той последователно не успя да унищожи Генерал Джордж Вашингтонармията и замина за Великобритания през 1778г.

Уилям Хоу е роден на 10 август 1729 г. и е третият син на Емануел Хоу, 2-ри Виконт Хоу и съпругата му Шарлот. Баба му е била любовница на крал Джордж I и в резултат Хоу и тримата му братя са незаконни чичове на крал Джордж III. Влиятелен в залите на властта, Емануел Хоу служи като губернатор на Барбадос, докато съпругата му редовно присъства на съдилищата на крал Георги II и крал Георги III.

Посещавайки Итън, по-младият Хоу последва двамата си по-големи братя във военните на 18 септември 1746 г., когато той закупува комисионна като коронет в светлите драгуни на Къмбърленд. Следващата година той беше повишен в лейтенант и видя служба във Фландрия по време на Войната за австрийско наследство. Издигнат в капитан на 2 януари 1750 г., Хоу е прехвърлен в 20-ти крак. Докато беше с звеното, той се сприятели Майор Джеймс Улф под когото той ще служи в Северна Америка по време на Френска и Индийска война.

На 4 януари 1756 г. Хоу е назначен за майор на новосформирания 60-ти полк (преназначен за 58-и през 1757 г.) и пътува с частта към Северна Америка за операции срещу французите. Издигнат в подполковник през декември 1757 г., той служи в Генерал-майор Джефри Амхерстармията по време на кампанията й за превземане на остров Кейп Бретон. В тази роля той участва в успешния Амхерст обсада на Луисбург онова лято, където командваше полка.

По време на кампанията Хоу спечели похвала за това, че направи дръзко десантно амфибие, докато е под обстрел. Със смъртта на брат си, бригаден генерал Джордж Хоу в Битката при Карилон оня юли Уилям получи място в Парламента, представляващ Нотингам. Това бе подпомогнато от майка му, която агитираше от негово име, докато той беше в чужбина, тъй като тя вярваше, че място в Парламента ще помогне за развитието на военната кариера на сина си.

Оставайки в Северна Америка, Хоу служи в кампанията на Улф срещу Квебек през 1759 година. Това започна с неуспешни усилия в Бопорт на 31 юли, които видяха британците да претърпят кърваво поражение. Без желание да натисне атаката в Бопорт, Улф реши да пресече река Сейнт Лорънс и да кацне в Ан-о-Фулон на югозапад.

Този план беше изпълнен и на 13 септември Хоу поведе първоначалното леко пехотно нападение, което осигури пътя към равнините на Авраам. Появявайки се извън града, британците отвориха Битка при Квебек по-късно същия ден и спечели решителна победа. Оставайки в региона, той помогна да защити Квебек през зимата, включително участието в битката при Сент-Фой, преди да помогне за превземането на Амхерст от Монреал на следващата година.

Връщайки се в Европа, Хоу участва в обсадата на Бел Île през 1762 г. и му е предложено военното управление на острова. Предпочитайки да остане на активна военна служба, той отказа този пост и вместо това служи като генерал-адютант на силата, която нападна Хавана, Куба през 1763 година. С края на конфликта Хоу се завърна в Англия. Назначен за полковник от 46-и пехотен полк в Ирландия през 1764 г., той е повишен в управител на остров Уайт четири години по-късно.

Признат за талантлив командир, Хоу е повишен в генерал-майор през 1772 г. и малко по-късно поема обучението на леките пехотни части на армията. Представлявайки до голяма степен избирателен район в парламента, Хоу се противопостави на Нетърпими актове и проповядваше помирение с американските колонисти, тъй като напрежението нараства през 1774 и началото на 1775 година. Чувствата му бяха споделени от брат му, Адмирал Ричард Хоу. Въпреки че публично заяви, че ще се противопостави на служба срещу американците, той прие позицията като второ командващ британските сили в Америка.

Заявявайки, че „той е получил заповед и не може да откаже“, Хоу отплува за Бостън с генерал-майор Хенри Клинтън и Джон Бургойн. Пристигайки на 15 май, Хоу донесе подкрепления за Генерал Томас Гейдж. при обсада в града следвайки американеца победи при Лексингтън и Конкорд, британците бяха принудени да предприемат действия на 17 юни, когато американските сили укрепиха Хил на Брейд на полуостров Чарлзтаун с изглед към града.

Липсвайки усещане за неотложност, британските командири прекараха голяма част от сутринта в обсъждане на планове и подготовка, докато американците работеха за укрепване на позициите си. Докато Клинтън подкрепя амфибийната атака за прекъсване на американската линия на отстъпление, Хоу се застъпва за по-конвенционална фронтална атака. Тръгвайки по консервативния път, Гедж нареди на Хоу да продължи напред с пряко нападение.

В полученото Битката при хълма Бункер, Хоу Хоуз успяха да прогонят американците, но издържаха над 1000 жертви при заснемането на техните произведения. Макар и победа, битката дълбоко повлия на Хоу и смаза първоначалната му вяра, че бунтовниците представляват само малка част от американския народ. Дръзки, дръзки командир по-рано в кариерата си, високите загуби в Бункер Хил направиха Хоу по-консервативен и по-малко склонен да атакува силни вражески позиции.

През тази година Хоу е временно назначен за главен главнокомандващ на 10 октомври (той става постоянен през април 1776 г.), когато Гейдж се завръща в Англия. Оценявайки стратегическата ситуация, Хоу и неговите началници в Лондон планираха да създадат бази в Ню Йорк и Род Айлънд през 1776 г. с цел изолация на въстанието и задържането му в Ню Англия. Изгонен от Бостън на 17 март 1776 г. след Генерал Джордж Вашингтон прибрани оръдия на Дорчестър Хайтс, Хоу се оттегли с армията към Халифакс, Нова Скотия.

Там беше планирана нова кампания с цел превземане на Ню Йорк. Кацайки на остров Стейтън на 2 юли, армията на Хоу скоро набъбна до над 30 000 мъже. Преминавайки към залива Gravesend, Хоу експлоатира леката американска отбрана на прохода Ямайка и успя да фланкира армията на Вашингтон. Полученото в резултат Битката при Лонг Айлънд на 26/27 август видял американците, пребити и принудени да се оттеглят. Връщайки се обратно към укрепления в Бруклин Хайтс, американците очакваха нападение на Великобритания. Въз основа на по-ранните си преживявания, Хоу не беше склонен да атакува и започна обсадни операции.

Това колебание позволи на армията на Вашингтон да избяга в Манхатън. Към Хоу скоро се присъедини брат му, който имаше заповеди да действа като комисар по мира. На 11 септември 1776 г. Хаус се среща с Джон Адамс, Бенджамин Франклин и Едуард Рътлидж на остров Стейтън. Докато американските представители поискаха признаване на независимост, на Howes беше позволено само да прости помилване на онези бунтовници, които се представиха на британските власти.

Предложението им отказало, те започнали активни операции срещу Ню Йорк. Кацайки на Манхатън на 15 септември, Хоу пострада в Харлем Хайтс на следващия ден, но в крайна сметка принуди Вашингтон от острова и по-късно го изгони от отбранителна позиция в битката при Уайт Plains. Вместо да преследва победената армия на Вашингтон, Хоу се върна в Ню Йорк в сигурни фортове Вашингтон и Лий.

Отново показвайки нежелание да елиминира армията на Вашингтон, Хоу скоро се премести в зимните квартали около Ню Йорк и изпрати само малка сила под Генерал-майор лорд Чарлз Корнуолис да се създаде "безопасна зона" в северната част на Ню Джърси. Освен това той изпрати Клинтън да окупира Нюпорт, щата Р.И. Възстановявайки се в Пенсилвания, Вашингтон успя да спечели победи в Трентън, Assunpink Creek, Принстън през декември и януари. В резултат на това Хоу изтегли много от своите заставки. Докато Вашингтон продължи дребните операции през зимата, Хоу се задоволи да остане в Ню Йорк, наслаждавайки се на пълен социален календар.

През пролетта на 1777 г. Бургойн предложи план за победа над американците, който го призова да поведе армия на юг през езерото Чамплайн до Олбани, докато втора колона напредва на изток от езерото Онтарио. Тези аванси трябвало да бъдат подкрепени от аванс на север от Ню Йорк от Хоу. Докато този план е одобрен от колониалния секретар лорд Джордж Жермен, ролята на Хоу никога не е била ясно дефинирана, нито той е издавал заповеди от Лондон да помогне на Бургойн. В резултат, въпреки че Бургойн се придвижи напред, Хоу започна собствена кампания за превземане на американската столица във Филаделфия. Оставен сам, Бургойн е победен в критичния Битката при Саратога.

Плавайки на юг от Ню Йорк, Хоу се придвижва нагоре по залива Чесапийк и каца в Хед Елк на 25 август 1777 година. Придвижвайки се на север в Делауер, хората му се скараха с американците в Мост на Кух на 3 септември. Натискайки, Хоу победи Вашингтон на Битка при Брандивин на 11 септември. Надминавайки американците, той превзе Филаделфия без бой единадесет дни по-късно. Загрижен за армията на Вашингтон, Хоу остави малък гарнизон в града и се премести на северозапад.

На 4 октомври той спечели почти победа в Битка при Германтаун. След поражението, Вашингтон се оттегли в зимните квартали в Valley Forge. Като пое града, Хоу също работи за отварянето на река Делауер за британско корабоплаване. Това видяло хората му победени на Червения бряг, но победили в обсадата на Форт Мифлин.

Под силна критика в Англия, че не успя да смаже американците и чувства, че е загубил доверието на краля, Хоу поиска да бъде освободен на 22 октомври. След като се опитаха да примамят Вашингтон в битка късно тази есен, Хоу и армията влязоха в зимните квартали във Филаделфия. Отново се наслаждава на оживена социална сцена, Хоу получи съобщение, че оставката му е приета на 14 април 1778 година.

Пристигайки в Англия, Хоу влезе в дебата за провеждането на войната и публикува защита на своите действия. Направен таен съветник и генерал-лейтенант на Ордена през 1782 г., Хоу остава в активна служба. С избухването на Френската революция той служи в различни старши команди в Англия. Прави пълен генерал през 1793 г., той умира на 12 юли 1814 г., след продължителна болест, докато изпълнява функциите на губернатор на Плимът. Адептичен командир на бойното поле, Хоу бил обичан от хората си, но получил малко заслуги за победите си в Америка. Бавен и безхаберен по природа, най-големият му провал е неспособността да проследява своите успехи.