Първата изложба на импресионистите се състоя от 15 април - 15 май 1874 г. Той бе воден от френски художници Клод Моне, Едгар Дегас, Пиер-Огюст Реноар, Камил Писаро и Берт Морисо. Навремето те наричаха себе си Анонимното дружество на художници, скулптори, печатници и т.н., но това скоро ще се промени.
На 35 Boulevard des Capucines в Париж, бившето студио на фотографа Надар, 30 художници показаха повече от 200 творби. Сградата беше модерна, а картините - модерни - картини от съвременния живот, рисувани в техника, която изглеждаше недовършена както за изкуствознателите, така и за широката публика. Произведения на изкуството могат да бъдат закупени по време на продължителността на шоуто.
В един смисъл изложбата беше малко бюст. Художествените критици не взеха сериозно шоуто, тъй като не се интересуваха от новите идеи, които се предлагат. Междувременно, въпреки че беше добре посещаван от обществеността, голяма част от публиката беше съставена от хора, готови да обидят и да се подиграват с работата. Всъщност изложбата се затвори, като всеки художник трябваше да плати дял за понесените загуби. Групата беше принудена да разпусне временно до следващото им изложение две години по-късно.
В това шоу обаче имаше светло петно. Луис Лерой, критик за Льо Шаривари, наречен неговия гаден, сатиричен преглед на събитието „Изложба на импресионисти“, който е вдъхновен от картината на Клод Моне „Впечатление: Изгрев“ (1873). Лерой искаше да дискредитира работата им; вместо това той измисли тяхната самоличност.
Все пак групата не се е обадила "импресионисти"до 1877 г. по време на третото им шоу (Degas изобщо не одобрява името). Други предложения включваха независими, натуралисти и вътрешности (което предполагаше политически активизъм), но победата беше провалена от Лерой.
Участници в Първата импресионистична изложба
- Захарие Аструк
- Антоан-Фердинанд Атенду
- Едуард Белиард
- Ежен Будин
- Феликс Бракемон
- Едуард Брандън
- Бюро Пиер-Исидор
- Адолф-Феликс Калс
- Пол Сезан
- Густав Колин
- Луи Дебрас
- Едгар Дега
- Жан-Батист Арман Гийом
- Луи Латуш
- Лудович-Наполеон Лепич
- Станислав Лепине
- Жан-Батист-Леополд Левърт
- Алфред Майер
- Огюст Де Молинс
- Клод Моне
- Мадмоазел Берте Морисо
- Mulot-Durivage
- Джоузеф Денитис
- Огюст-Луи-Мари Отин
- Леон-Огюст Оттин
- Камил Писаро
- Пиер-Огюст Реноар
- Станислас-Анри Руарт
- Леополд Робърт
- Алфред Сисли