Романите и историите, които разглеждат, експериментират или се забавляват в самите конвенции на художествената литература, всички могат да бъдат класифицирани като метафикция.
Терминът метафикция буквално означава отвъд фикцията „или над фикцията, което означава, че авторът или разказвачът стои отвъд или над измисления текст и го преценява или наблюдава чрез силно самосъзнание начин.
Важно е да се отбележи, че за разлика от литературната критика или анализ, метафикцията сама по себе си е измислена. Просто коментирането на произведение на художествена литература не го прави метафикция.
Объркани ли сте? Ето един добър пример за по-добро разбиране на разграничението.
Жан Рис и Лудата жена на тавана
Романът от 1847 г. „Джейн Ейр“ от Шарлот Бронте се счита за класика на западната литература, която беше доста радикална в своето време. Титулярната жена на романа се бори през изключителни трудности и най-накрая намира истинска любов със своя шеф Едуард Рочестър. В деня на сватбата им тя открива, че той вече е женен, за психически нестабилна жена, която държи затворена на тавана на къщата, в която живеят той и Джейн.
Много критици са писали за устройството на „Луда жена на таванското помещение“ на Бронте, включително изследва дали тя се вписва във феминистката литература и какво жената може или не може да представлява.
Но романът от 1966 г. „Широко Саргасово море“ преразказва историята от гледна точка на лудата жена. Как влезе на таванското помещение? Какво се случи между нея и Рочестър? Винаги ли беше психично болна? Въпреки че самата история е измислица, „Широкото Саргасово море“ е коментар към „Джейн Ейр“ и измислените герои в този роман (и до известна степен и върху самата Бронте).
Тогава „Широкото Саргасово море“ е пример за метафикция, докато не-измислените литературни критики към „Джейн Ейр“ не са такива.
Допълнителни примери за метафиция
Метафикцията не е ограничена до съвременната литература. „Приказките от Кентърбъри“, написани през 15 век, и „Дон Кихот“ на Мигел де Сервантес, написани век по-късно, се считат за класика на жанра. Работата на Чосър разказва историята на група поклонници, отправени към светилището на Свети Томас Бекет, които разказват собствените си истории като част от конкурс за спечелване на безплатна храна. И „Дон Кихот“ е приказката за човека от Ла Манча, който се накланя на вятърни мелници, за да възстанови традициите на рицарството.
И дори по-стари творби като „Одисеята“ на Омир и средновековния английски епос „Беоулф“ съдържат размисли за разказване на истории, характеризиране и вдъхновение.
Метафикция и сатира
Друг виден вид метафикция е литературната пародия или сатира. Въпреки че подобни произведения не винаги включват самосъзнателно разказване, те все още са класифицирани като метафикция, защото привличат вниманието към популярните техники и жанрове на писане.
Сред най-четените примери за този вид метафикция са „Нортхангерското абатство“ на Джейн Остин, която държи готическия роман до лекомислени подигравки; и „Ulysses“ на Джеймс Джойс, който реконструира и изписва стилове на писане от цяла история на английския език. Класиката на жанра е „Пътешествията на Гуливър“ на Джонатан Суифт, който пародира съвременните политици (въпреки че забележително много от препратките на Swift са толкова добре прикрити, че истинските им значения са загубени история).
Сортове на метафиция
В постмодерната епоха причудливите преразкази на по-ранни измислени истории също са станали изключително популярни. Някои от най-известните от тях са „Химера“ на Джон Барт, „Грендел“ на Джон Гарднър и „Снежанка“ на Доналд Бартелме.
Освен това някои от най-известните метафикции съчетават изключително съзнание на измислената техника с експерименти в други форми на писане. „Улисите“ на Джеймс Джойс например е форматиран частично като драматична гардероб, докато романът на Владимир Набоков „Бледният огън“ е частично изповеднически разказ, частично дълго стихотворение и отчасти поредица от научни изследвания бележки под линия.