Роден през 1860 г., Антон Чехов израства в руския град Таганрог. Той прекара голяма част от детството си спокойно, седейки в новоизградения магазин за бакалии. Той наблюдаваше клиентите и слушаше клюките им, надеждите им и оплакванията им. Рано се научи да наблюдава ежедневието на хората. Способността му да слуша щеше да стане едно от най-ценните му умения като разказвач.
Чеховската младеж
Баща му Павел Чехов израства в обеднело семейство. Дядото на Антон всъщност е бил крепостен в царска Русия, но чрез упорит труд и пестеливост той си е купил свободата на семейството. Бащата на младия Антон стана самостоятелен бакалист, но бизнесът никога не просперира и накрая се разпадна.
Паричните неволи доминираха в детството на Чехов. В резултат на това финансовите конфликти са видни в неговите пиеси и измислици.
Въпреки икономическите затруднения, Чехов е талантлив ученик. През 1879 г. той напуска Таганрог, за да посещава медицинско училище в Москва. По това време той почувства натиска да бъде глава на домакинството. Баща му вече не печели от прехраната. Чехов се нуждаеше от начин да изкара пари, без да изоставя училище. Писането на истории предостави решение.
Започва да пише хумористични истории за местни вестници и списания. В началото историите се плащаха много малко. Чехов обаче беше бърз и плодовит хуморист. Докато беше в четвъртата си година на медицинско училище, той привлече вниманието на няколко редактори. До 1883 г. историите му печелят не само пари, но и известност.
Литературна цел на Чехов
Като писател Чехов не се е присъединил към определена религия или политическа принадлежност. Той искаше да сатиризира, а не да проповядва. По това време художници и учени обсъждаха целта на литературата. Някои смятат, че литературата трябва да предлага „житейски инструкции“. Други смятат, че изкуството трябва просто да съществува, за да угоди. В по-голямата си част Чехов се съгласи с последното мнение.
"Художникът трябва да бъде, не съдия на героите си и на това, което казват, а просто безстрастен наблюдател." - Антон Чехов
Чехов драматургът
Поради своята привързаност към диалога, Чехов се чувстваше привлечен към театъра. Ранните му пиеси като Иванов и Дървеният демон артистично го недоволни. През 1895 г. той започва работа по един доста оригинален театрален проект: Чайката. Това беше пиеса, която опроверга много от традиционните елементи на общите сценични постановки. Липсваше му сюжет и се фокусира върху много интересни, но емоционално статични герои.
През 1896г Чайката получи катастрофална реакция в откриващата нощ. Публиката всъщност бухна по време на първото действие. За щастие, иновативните режисьори Константин Станиславски и Владимир Немирович-Данеченко вярваха в работата на Чехов. Новият им подход към драматизма оживи публиката. Московският художествен театър се възстанови Чайката и създаде триумфална тълпа-плеас.
Скоро след това Московският художествен театър, ръководен от Станиславски и Немирович-Данеченко, произвежда останалите шедьоври на Чехов:
- Чичо Ваня (1899 г.)
- Трите сестри (1900 г.)
- Черешовата овощна градина (1904 г.)
Любовният живот на Чехов
Руският разказвач играеше с теми за романтика и брак, но през по-голямата част от живота си не приема любовта сериозно. Имал е случайни афери, но той не се влюбвал, докато не се запознал с Олга Кнайпър, актуална руска актриса. Двамата бяха много дискретно женени през 1901г.
Олга не само участва в пиесите на Чехов, но и дълбоко ги разбира. Повече от всеки в кръга на Чехов тя интерпретираше фините значения в пиесите. Например, помисли Станиславски Вишневата овощна градина беше „трагедия на руския живот“. Вместо това Олга знаеше, че Чехов възнамерява да бъде "гей комедия", която почти докосва фарса.
Олга и Чехов бяха родни духове, макар че не прекарваха много време заедно. Писмата им показват, че са били много привързани един към друг. За съжаление бракът им нямаше да продължи много дълго, поради пропадналото здраве на Чехов.
Последните дни на Чехов
На 24-годишна възраст Чехов започва да проявява признаци на туберкулоза. Той се опита да игнорира това състояние; обаче до ранните си 30-те години здравето му бе обезсилено отречено.
Кога Вишневата овощна градина открита през 1904 г., туберкулозата е опустошила белите му дробове. Тялото му беше видимо отслабено. Повечето от приятелите и семейството му знаеха, че краят е близо. Начална нощ на Вишневата овощна градина стана почит изпълнен с речи и сърдечни благодарности. Това беше тяхното сбогуване с най-големия драматург на Русия.
На 14 юли 1904 г. Чехов остава до края на работата си върху още една кратка история. След като си легна, изведнъж се събуди и извика лекар. Лекарят не можеше да направи нищо за него, но да предложи чаша шампанско. Съобщава се, че последните му думи бяха: „Отдавна пих шампанско“. След това, след като изпи напитката, той умря
Наследството на Чехов
По време и след живота си Антон Чехов е бил обожаван в цяла Русия. Освен любимите си истории и пиеси, той е запомнен и като хуманитар и филантроп. Докато живееше в страната, той често посещаваше медицинските нужди на местните селяни. Също така той беше известен с това, че спонсорира местни писатели и студенти по медицина.
Неговото литературно творчество е обхванато в целия свят. Докато много драматурзи създават интензивни сценарии за живот или смърт, пиесите на Чехов предлагат ежедневни разговори. Читателите ценят необикновената му представа за живота на обикновените.
Препратки
Малкълм, Джанет, Четене Чехов, критично пътешествие, издания на Гранта, издание 2004 г.
Майлс, Патрик (изд.), Чехов на британската сцена, Cambridge University Press, 1993.