Естествен избор ли е естественият?

Естественият подбор, процесът, чрез който видовете се адаптират към средата си чрез промени в генетиката, не е случаен. С годините на еволюция естественият подбор засилва биологичните черти, които помагат на животните и растенията оцеляват в специфичната си среда и плевели чертите, които увеличават оцеляването повече трудно.

Генетичните промени обаче (или мутации), които са филтрирани чрез естествен подбор, се появяват на случаен принцип. В този смисъл естественият подбор съдържа както случайни, така и неслучайни компоненти.

Ключови заведения

Естествен подбор е механизмът, по който видовете се развиват. При естествената селекция вид придобива генетични адаптации, които ще им помогнат да оцелеят в средата си и

Един забележителен, неотдавнашен пример за естествена селекция са слонове в райони, където се намират животните на очи за слонова кост. Тези животни раждат по-малко деца с бивни, което може да им даде по-голям шанс за оцеляване.

Чарлз Дарвин, бащата на еволюцията, измисли естествения подбор, като стана свидетел на няколко ключови наблюдения:

• Има много черти–Кои са качества или свойства, които характеризират организма. Освен това тези черти могат варира при същия вид. Например, в една област може да намерите пеперуди, които са жълти, а други - червени.
• Много от тези черти са наследствен и може да се предава от родители на потомство.
• Не всички организми оцеляват, тъй като околната среда има ограничени ресурси. Например, червените пеперуди отгоре са склонни да се ядат от птици, което води до повече жълти пеперуди. Тези жълти пеперуди се възпроизвеждат повече и те стават по-често срещани в следващите поколения.
• С течение на времето населението има адаптиран до средата му - по-късно жълтите пеперуди ще бъдат единственият вид наоколо.

Естественият подбор не е перфектен. Процесът не е задължително да се избере за абсолютен най-доброто адаптация може да има за дадена среда, но има черти на това работа за дадена среда. Например птиците имат по-ефективни бели дробове от хората, които позволяват на птиците да поемат повече свеж въздух и като цяло са по-ефективни по отношение на въздушния поток.

Освен това, генетична черта, която някога се е считала за по-благоприятна, може да бъде загубена, ако вече не е полезна. Например, много примати не могат да произвеждат витамин С, тъй като гена, съответстващ на тази черта, е инактивиран чрез мутация. В този случай приматите обикновено живеят в среда, в която витамин С е лесно достъпен.

Мутациите, които се определят като промени в генетичната последователност, се появяват на случаен принцип. Те могат да помогнат, да навредят или да не повлияят изобщо на даден организъм и ще се появят, без значение колко вредно или полезно може да бъде за определен организъм.

Скоростта на мутациите може да се променя в зависимост от околната среда. Например, излагането на вреден химикал може да увеличи степента на мутация на животното.

Въпреки че естественият подбор е отговорен за много от чертите, които виждаме и срещаме, някои казуси директно показват въздействията или процесите на естествения подбор.

По време на пътуванията на Дарвин в островите Галапагос, той видял няколко вариации на вид птица, наречен фин. Въпреки че видя, че финците много приличат една на друга (и на друг вид фин, който беше виждал в Южна Америка), Дарвин отбеляза, че човките на финците помогнал на птиците да се хранят с конкретни видове храна. Например, момъците, които ядат насекоми, имат по-остри човки, които помагат за улавяне на буболечки, докато финишът, който яде семена, има по-силни и по-дебели човки.

Пример може да се намери с лютивия молец, който може да бъде само бял или черен и чието оцеляване зависи от способността им да се смесват със заобикалящата ги среда. По време на Индустриална революция- когато фабриките замърсяват въздуха с сажди и други форми на замърсяване - хората отбелязват, че бял молец намалява на брой, докато черните молци стават много по-често срещани.

След това британски учен извърши поредица от експерименти, показващи, че черният молец нараства на брой, защото цветът им позволява да се съчетаят по-добре с покритите със сажди места, предпазвайки ги от изяждане от птици. За да подкрепи това обяснение, друг (първоначално съмнителен) учен показа, че белите молци се ядат по-малко в незамърсена зона, докато черните молци се ядат повече.

• Айнсуърт, Клер и Майкъл Льо Пейдж. „Най-големите грешки на Evolution“. Нов учен, Ново, 8 август 2007 г., www.newscientist.com/article/mg19526161-800-evolutions-greatest-mistakes/.
• Фени, Уилям. „Естествен избор в черно и бяло: как индустриалното замърсяване промени молци.“ Разговорът, Разговорът САЩ, 15 юли 2015 г., theconversation.com/natural-selection-in-black-and-white-how-industrial-pollution-changed-moths-43061.
• Льо Пейдж, Майкъл. „Еволюционни митове: Еволюцията създава перфектно адаптирани същества.“ Нов учен, New Scientist Ltd., 10 април 2008 г., www.newscientist.com/article/dn13640-evolution-myths-evolution-produces-perfectly-adapted-creatures/.
• Льо Пейдж, Майкъл. "Еволюционни митове: Еволюцията е случайна." Нов учен, New Scientist Ltd., 16 април 2008 г., www.newscientist.com/article/dn13698-evolution-myths-evolution-is-random/.
• Maron, Dina Fine. „Под бракониерско налягане слоновете се развиват, за да загубят бивниците си.“ Nationalgeographic.com, National Geographic, 9 ноем. 2018 г., www.nationalgeographic.com/animals/2018/11/wildlife-watch-news-tuskless-elephants-behavior-change/.