През последните десетилетия използването на ентомологията като инструмент в съдебномедицинските разследвания стана доста рутинно. Полето на криминалистичната ентомология има много по-дълга история, отколкото може би подозирате, датираща чак от 13 век.
Първо престъпление, разрешено от съдебна ентомология
Най-ранният известен случай на престъпление, разгадано с помощта на доказателства за насекоми, идва от средновековен Китай. През 1247 г. китайският адвокат Сунг Ц'ю написа учебник за криминални разследвания, наречен "Измиване на грешките". В своята книга Ц'ю разказва историята за убийство близо до оризово поле. Жертвата е била изрязана многократно. Разследващите подозирали, че оръжието за убийство е сърп, често използвано средство при реколтата от ориз. Но как можеше да бъде идентифициран убиецът, когато толкова много работници носеха тези инструменти?
Местният магистрат събра всички работници и им каза да сложат сърпове. Въпреки че всички инструменти изглеждаха чисти, един бързо привлече орди от
мухи. Мухите могат да усетят остатъци от кръв и тъкан, невидими за човешкото око. Когато се сблъска с това жури от мухи, убиецът призна за престъплението.Митът за спонтанното поколение
Точно както хората някога са смятали, че светът е плосък, а Слънцето се върти около Земята, хората са мислили, че ще възникнат личинки възникват спонтанно от гниещо месо. Италианският лекар Франческо Реди най-накрая доказа връзката между мухи и личинки през 1668 година.
Реди сравни две групи месо. Първата е оставена изложена на насекоми, а втората група е покрита с преграда от марля. В откритото месо мухи снасят яйца, които бързо се излюпват в личинки. На покритото с марля месо не се появиха личинки, но Реди наблюдаваше яйца на муха на външната повърхност на марлята.
Връзка между трупове и членестоноги
През 1700-те и 1800-те лекарите във Франция и Германия наблюдават масови ексхумации на трупове. Френските лекари М. Орфила и С. Лесюер публикува два наръчника за ексхумации, в които отбелязват присъствието на насекоми върху ексхумираните трупове. Някои от тези членестоноги са идентифицирани за видове в тяхната публикация от 1831 г. Тази работа установи връзка между специфични насекоми и разлагащи се тела.
Немският лекар Райнхард използва систематичен подход за изследване на тази връзка 50 години по-късно. Райнхард ексхумира телата, за да събира и идентифицира присъстващите насекоми с телата. Той специално отбеляза наличието на форидни мухи, които той остави на колегата по ентомология да идентифицира.
Използване на насекоми за определяне на интервал след смъртта
До 1800 г. учените знаели, че определени насекоми ще обитават разлагащи се тела. Интересът сега се насочи към въпроса за наследяването. Лекарите и правните следователи започнаха да разпитват кои насекоми ще се появят първо на труп и какви могат да разкрият жизнените им цикли за престъпление.
През 1855 г. френският лекар Бержерет д'Арбоа е първият, който използва последователността на насекомите за определяне на интервал след смъртта от човешки останки. Няколко ремоделиращи дома им в Париж откриха мумифицираните останки на дете зад камината. Подозрението веднага падна върху двойката, макар че те наскоро се бяха преместили в къщата.
Бергерет, който аутопсира жертвата, отбелязва доказателства за популации от насекоми по трупа. Използвайки методи, подобни на тези, използвани от съдебните ентомолози днес, той заключава, че тялото е било поставено зад стената години по-рано, през 1849 година. Бергерет използва онова, за което се знаеше жизнени цикли на насекомите и последователна колонизация на труп, която да пристигне на тази дата. Докладът му убеди полицията да повдигне обвинения на предишните наематели на дома, които впоследствие бяха осъдени за убийството.
Френският ветеринарен лекар Jean Pierre Megnin прекара години в проучване и документиране на предсказуемостта на колонизацията на насекомите при трупове. През 1894 г. той публикува „La Faune des Cadavres, "кулминацията на неговия медико-правен опит. В него той очерта осем вълни от наследяване на насекоми, които могат да бъдат приложени по време на разследвания на съмнителни смъртни случаи. Мегнин отбеляза също, че погребаните трупове не са податливи на същата тази серия от колонизация. Само два етапа на колонизация нахлуха в тези трупове.
Съвременната криминалистична ентомология се основава на наблюденията и изследванията на всички тези пионери.