Средната смъртоносна доза на веществото или количеството, необходимо за убиване на 50% от дадена популация от теста.
LD50 е измерване, използвано в токсикологичните проучвания за определяне на потенциалното въздействие на токсичните вещества върху различни видове организми. Той предоставя обективна мярка за сравняване и класиране на токсичността на веществата. Измерването на LD50 обикновено се изразява като количество токсин на килограм или килограм телесно тегло. Когато се сравняват стойностите на LD50, по-ниската стойност се счита за по-токсична, тъй като означава, че е необходимо по-малко количество токсин, за да причини смърт.
Тестът LD50 включва излагане на популация от тестови животни, обикновено мишки, зайци, морски свинчета или дори по-големи животни като кучета, на въпросния токсин. Токсините могат да бъдат въведени през устата, чрез инжектиране или вдишване. Тъй като това изпитване убива голяма извадка от животните, сега в САЩ и някои други страни се премахва постепенно в полза на по-новите, по-малко смъртоносни методи.
Изследванията за пестициди включват LD50 тестване, обикновено върху плъхове или мишки и кучета. Отровата от насекоми и паяци също могат да бъдат сравнени с помощта на LD50 измервания, за да се определи кои отрови са най-смъртоносни за дадена популация от организми.
Справка: W.L. Майер. 1996. Най-токсичен отрок от насекоми. Глава 23 в Университета на Флорида Книга на записите на насекоми, 2001 г. http://entomology.ifas.ufl.edu/walker/ufbir/.