10 очарователни факти за калинките

Кой не обича калинка? Известни също като калинки или дамски бръмбари, малките червени буболечки са толкова обичани, защото са полезни хищници, весело цъфтящи по градински вредители като листни въшки. Но калинките изобщо не са бъгове. Те принадлежат към реда Coleoptera, която включва всички бръмбари. Европейците наричат ​​тези бръмбари, подплатени с купола, с името калинки, или бръмбари от калинки, в продължение на повече от 500 години. В Америка се предпочита името "калинка"; Учените обикновено използват точното име дамски бръмбар за точност.

Въпреки че калинки (нарича се Coccinellidae) са най-често червени или жълти с черни точки, почти всеки цвят на дъгата се среща при някои видове калинка, често в контрастни двойки. Най-често срещаните са червено и черно или жълто и черно, но някои са обикновени като черно и бяло, други - екзотични като тъмно синьо и оранжево. Някои видове са калинките пъстър, други имат ивици, а трети имат спортен модел. Има 5000 различни видове калинки,450 от които живеят в Северна Америка.

Цветните модели са свързани с жилищните им помещения: генералистите, които живеят почти навсякъде, имат сравнително прости модели от два поразително различни цвята, които носят през цялата година. Други, които живеят в специфични местообитания, имат по-сложно оцветяване, а някои могат да променят цвета си през цялата година. Специализираните калинки използват камуфлажно оцветяване, за да съответстват на растителността, когато са в хибернация и развиват характерните ярки цветове, за да предупредят хищниците по време на сезона на чифтосване.

Според легендата европейските култури през Средновековието са били поразени от вредители. Земеделските производители започнали да се молят на Пресвета Богородица, Богородица. Скоро стопаните започнали да виждат полезни калинки на нивите си, а културите по чудо се спасяват от вредителите. Стопаните започнаха да наричат ​​червените и черните бръмбари „птиците на нашата дама“ или дамите бръмбари. В Германия тези насекоми отиват с името Marienkafer, което означава "Мери бръмбари." Смята се, че седемте петна дамски бръмбар е първият, кръстен на Богородица; червеният цвят се казва, че представлява наметалото й, а черният - седемте й скърби.

Стреснете възрастна калинка и хемолимфа, която мирише неприятно, ще проникне от ставите на краката, оставяйки жълти петна по повърхността отдолу. Потенциалните хищници могат да бъдат възпирани от мирисната миризма на алкалоиди и еднакво отблъснати от вида на привидно болен бръмбар. Ларвите на калинките също могат да изсмукват алкалоиди от корема си.

Както много други насекоми, калинките използват апозематично оцветяване да сигнализират за своята токсичност за евентуални хищници. Птиците, които се хранят с насекоми, и други животни се научават да избягват храна, която идва в червено и черно и е по-вероятно да се отклонят от обяд на калинка.

Най- жизнен цикъл на калинката започва, когато партида яркожълти яйца се слага на клони в близост до хранителни източници. Те се излюпват като ларви за четири до 10 дни и след това прекарват около три седмици в хранене - най-ранните пристигащи може да изядат някои от яйцата, които все още не са се излюпили. След като се хранят, те ще започнат да строят какавида и след седем до 10 дни се появяват като възрастни. Обикновено насекомите живеят около година.

Ако не сте запознати с ларви на калинка, вероятно никога няма да предположите, че тези странни създания са млади калинки. Подобно на алигаторите в миниатюра, те имат дълги, заострени кореми, бодливи тела и крака, които стърчат от страните им. Ларвите се хранят и растат за около месец, като през този етап често консумират стотици листни въшки.

Почти всички калинки се хранят с мекокожи насекоми и служат като полезни хищници на вредители по растенията. Градинарите посрещат калинки с отворени обятия, знаейки, че ще жабурят по най-плодотворните растителни вредители. Калинките обичат да ядат насекоми, белокрилки, акари и листни въшки. Като ларви ядат вредители от стотиците. Гладна възрастна калинка може да погълне 50 листни въшки на ден и учените изчисляват, че насекомото изяжда до 5000 листни въшки през целия си живот.

Защото отдавна е известно, че калинките ядат морската градинарка листни въшки и други насекоми, имаше много опити да се използват калинки за контрол на тези вредители. Първият опит - и един от най-успешните - е в края на 1880 г., когато австралийска калинка (Rodolia cardinalis) е внесен в Калифорния, за да контролира мащаба на памучната възглавница. Експериментът бил скъп, но през 1890 г. портокаловата реколта в Калифорния се утроила.

Не всички подобни експерименти работят. След успеха на оранжевия калифорнийски над 40 различни видове калинки бяха въведени в Северна Америка, но само четири вида бяха успешно установени. Най-добрите успехи са помогнали на фермерите да контролират насекомите и червеите. Систематичният контрол на листните въшки рядко е успешен, защото листните въшки се възпроизвеждат много по-бързо, отколкото калинките.

Може би сте преживели лично ефектите на един от експериментите за биологичен контрол, които са имали непредвидени последици. Азиатската или арлекинската калинка (Harmonia axyridis) е представен в Съединените щати през 80-те години и сега е най-често срещаната калинка в много части на Северна Америка. Макар че потискаше популацията от листни въшки в някои културни системи, тя също предизвика спад в местните видове на други, които ядат листни въшки. Северноамериканската калинка все още не е застрашена, но общият й брой е намалял, а някои учени смятат, че това е резултат от конкуренцията с арлекини.

Някои други негативни ефекти също са свързани с арлекините. В края на лятото калинката се приготвя за своя зимен период на сънливост, като вечеря на плодове, конкретно узрели грозде. Тъй като се смесват с плодовете, калинката се прибира с реколтата и ако винопроизводителите не се отърват от калинките, гадният вкус на "кървенето на коляното" ще омаже реколта. H. axyridis също обичат да прекарат зимата в къщите, а някои къщи се нахлуват всяка година от стотици, хиляди или дори десетки хиляди калинки. Начините на кървене от коляното могат да оцветят мебели и от време на време хапят хората.

Близо до големи водни тела по целия свят, огромно количество от Coccinellidae, мъртви и живи, понякога или редовно се появяват на бреговите линии. Най-голямото пречистване досега се е случило в началото на 40-те години на миналия век, когато приблизително 4,5 милиарда индивида са били разпространени на 21 километра брегова линия в Либия. Само малка част от тях бяха все още живи.

Защо това се случва все още не се разбира от научната общност. Хипотезите попадат в три категории: калинките пътуват с плаващи (те могат да оцелеят на плаване за един ден или повече); насекомите се агрегират по бреговите линии поради нежелание да преминават големи водни тела; ниско летящите калинки са принудени на брега или във водата от бури или други метеорологични събития.

Ако храната е оскъдна, калинките ще направят това, което трябва да оцелеят, дори ако това означава да се хранят помежду си. Една гладна калинка ще приготви ядене от всеки нежен брат, който срещне. Новопоявили се възрастни или наскоро разтопени ларви са достатъчно меки, за да може дъвченето на обикновената калинка.

Яйцата или какавидите също осигуряват протеин на калинка, която е изтекла от листни въшки. Всъщност учените смятат, че калинките умишлено ще снасят безплодни яйца като готов източник на храна за своите млади люпилни. Когато времената са трудни, калинка може да сведе увеличен брой безплодни яйца, за да даде на бебетата си по-голям шанс да оцелеят.