Твърда дървесина или широколистни дървета може да бъде наранена или убита от болестотворни организми, наречени патогени. Повечето общи заболявания по дърветата се причиняват от гъбички. Гъбичките нямат хлорофил и получават подхранване чрез хранене (паразитиращи) дървета. Много гъби са микроскопични, но някои са видими под формата на гъби или кончета. Също така някои дървесни заболявания се причиняват от бактерии и вируси. Патогените могат да заразят много различни дървесни видове с подобни симптоми на заболяване. Това са тези, на които искам да се обърна тук:
Брашнестата мана е често срещано заболяване, което се появява като бяло прахообразно вещество на повърхността на листата. Напада всички видове дървета. Дърветата, които най-често са засегнати от брашнеста мана, са липи, раци, каталпа и chokecherry, но почти всяко дърво или храст може да получи брашнеста мана.
Болестта на гнойната плесен може да се появи на всяко дърво, но най-често се наблюдава на boxelder, бряст, липа и клен. Патогените са тъмни гъбички, които растат или върху медата, която се отделя чрез смучещи насекоми, или върху излъчен материал, идващ от листата на определени дървета.
Често срещана в почвата болест, наречена Verticillium alboatrum, навлиза в дървото през корените си и причинява изсъхване на листата. Светло оцветените листа с тъп вид се забелязват в началото на лятото. След това листата започват да отпадат. Опасността е най-голяма при силно чувствителни дървета като клен, каталпа, бряст и костилкови плодове.
Терминът "болест на рак" се използва за описание на убита зона в кората, клона или ствола на заразено дърво. Десетки видове гъби причиняват ракови заболявания.
Заболяването на сърдечното гниене при живите дървета се причинява от гъбички, които са навлезли в дървото през открити рани и са били изложени на гола дървесина. Обикновено тялото с плодове или плодове "плод" е първият признак на инфекция. Всички широколистни дървета могат да получат гниене на сърцето.