Битката при Верден в Първата световна война

Битката при Верден се води по време на Първата световна война (1914-1918) и продължи от 21 февруари 1916 до 18 декември 1916. Най-дългата и най-голяма битка, водена на Западния фронт по време на конфликта, Вердън видя германските сили опит за спечелване на високото място около града, докато привлича френските резерви в битка за унищожение. Нанасяйки стачка на 21 февруари, германците постигат ранни печалби, докато увеличават френската съпротива и пристигането на подкрепления превръща битката в смилаща, кървава афера.

Борбата продължи през лятото и видяхме французите да започнат контраатаки през август. Това бе последвано от голяма контраофанзива на октомври, която в крайна сметка възстанови голяма част от земята, загубена по-рано през годината пред германците. Завършваща през декември битката при Верден скоро се превръща в емблематичен символ на френската решимост да защитава страната си.

До 1915г. Западният фронт се беше превърнал в безизходица като двете страни се ангажираха

Въпреки репутацията си на крепост, Вердюн е избран, тъй като се намира на виден на немски език линии и биха могли да бъдат доставяни само по един път, Voie Sacrée, от железопътна глава, разположена в Бар-льо-Дюк. Обратно, германците ще могат да атакуват града от три страни, докато се радват на много по-силна логистична мрежа. Имайки предвид тези предимства, фон Фолкенхайн вярваше, че Вердън ще може да издържи само няколко седмици. Прехвърляйки сили към района на Верден, германците планират да започнат настъплението на 12 февруари 1916 г. (Карта).

Поради лошото време атаката беше отложена за 21 февруари. Това забавяне, съчетано с точни доклади от разузнаването, позволи на французите да преместят две дивизии на XXX-ти корпус в района на Верден преди нападението на Германия. В 7:15 ч. На 21 февруари германците започнаха десетчасова бомбардировка по френските линии около града. Нападайки с три армейски корпуса, немците се придвижваха напред, използвайки щурмови войски и огнестрелни снаряди. Поразени от тежестта на германската атака, французите бяха принудени да паднат назад три мили в първия ден на сраженията.

На 24-и отряд войските на XXX корпус бяха принудени да изоставят втората си линия на отбрана, но бяха погълнати от пристигането на френския XX корпус. Същата вечер беше взето решение да се премести втората армия на генерал Филип Петан в сектора на Верден. Лошите новини за французите продължиха и на следващия ден, когато Форт Доамон, североизточно от града, беше загубен от германските войски. Поемайки командване във Верден, Petain подсилва укрепленията на града и очертава нови отбранителни линии. В последния ден от месеца френската съпротива край село Дуомон забави напредването на противника, което позволи гарнизона на града да бъде подсилен.

Придвижвайки се напред, немците започнаха да губят защитата на собствената си артилерия, докато попаднаха под обстрел от френски оръдия на западния бряг на Мааса. Удряйки германски колони, френската артилерия лошо обезсмисли германците при Дуамон и в крайна сметка ги принуди да изоставят челния атентат над Верден. Променяйки стратегиите, немците започнаха нападения по фланговете на града през март. На западния бряг на Меаса тяхното напредване се съсредоточи върху хълмовете на Льо Морт Хоме и Кот (Хил) 304. В поредица от брутални битки те успяха да заловят и двете. Това постигнаха, те започнаха нападения източно от града.

Фокусирайки вниманието си върху Форт Во, германците денонощно обстрелват френското укрепление. Стрелвайки се напред, германските войски превзеха надстройката на крепостта, но жестока битка продължи в подземните й тунели до началото на юни. Докато боевете бушуват, Петен е повишен да ръководи Центърната армейска група на 1 май, докато генерал Робърт Нивел получава командването на фронта във Верден. Осигурили Форт Во, германците натиснаха на югозапад срещу Форт Сувил. На 22 юни те обстрелват района с газови снаряди от дифосген, преди да започнат масово нападение на следващия ден.

• Генерал Филип Петайн
• Генерал Робърт Нивел
• 30 000 мъже (февр. 21, 1916)

• Ерих фон Фолкенхайн
• Престолонаследникът Вилхелм
• 150 000 мъже (февр. 21, 1916)

• Германия - 336 000-434 000
• Франция - 377 000 (161 000 убити, 216 000 ранени)

След няколко дни бойни действия германците първоначално имат успех, но срещат нарастваща френска съпротива. Докато някои немски войски достигат върха на Форт Сувил на 12 юли, те са принудени да се оттеглят от френската артилерия. Битките около Сувил отбелязаха най-далечния германски аванс по време на кампанията. С отварянето на Битката при Сома на 1 юли някои германски войски са изтеглени от Верден за посрещане на новата заплаха. С прилива на отлива, Nivelle започна да планира контрнастъпление за сектора. За неговия провал фон Фолкенхайн е заменен от фелдмаршал Пол фон Хинденбург през август.

На 24 октомври Нивел започва да атакува германските линии около града. Използвайки тежко използване на артилерията, неговата пехота успя да избута германците обратно на източния бряг на реката. Форт Дуомон и Во са били завзети съответно на 24 октомври и 2 ноември, а до декември немците са били почти принудени да се върнат към първоначалните си линии. Хълмовете на западния бряг на Меаса бяха завзети при локализирана офанзива през август 1917г.

Битката при Верден беше една от най-дългите и най-кървави битки от Първата световна война. Брутална битка на изнудването, Вердън струва на французите около 161 000 убити, 101 000 изчезнали и 216 000 ранени. Германските загуби са приблизително 142 000 убити и 187 000 ранени. След войната фон Фолкенхайн твърди, че намерението му във Верден не е да спечели решителна битка, а по-скоро да „кървят френските бели“, като ги принуждават да направят стойка на място, от което не могат се оттеглят. Скорошната стипендия дискредитира тези твърдения, тъй като фон Фолкенхайн се опитва да оправдае провала на кампанията. Битката при Верден е заела емблематично място във френската военна история като символ на решимостта на нацията да защитава почвата си на всяка цена.