Битката при пустинята

Битката при пустинята се води 5-7 май 1864 г. по време на Американската гражданска война (1861-1865).

През март 1864 г. президентът Ейбрахам Линкълн повишава Ulysses S. Предоставя на генерал-лейтенант и му дава командване на всички армии на Съюза. Грант е избран да прехвърли оперативния контрол на западните армии на Генерал-майор Уилям Т. Шърман и премества щаба си на изток, за да пътува с генерал-майор Джордж Г. Армията на Меаде от Потомака. За предстоящата кампания Грант планира да атакува генерал Робърт Е. Армията на Лий от Северна Вирджиния от три посоки. Първо, Meade трябваше да премине река Рапидан на изток от позицията на Конфедерацията в Orange Court House, преди да замахне на запад, за да ангажира врага.

На юг, Генерал-майор Бенджамин Бътлър беше да се издигне до полуострова от Форт Монро и да заплашва Ричмънд, докато на запад Генерал-майор Франц Сигел изхвърлиха ресурсите на долината Шенандоа. Лошо превъзхождащ, Лий беше принуден да заеме отбранителна позиция. Несигурен в намеренията на Грант, той беше поставил

• Генерал-лейтенант Улисес С. Грант
• Генерал-майор Джордж Г. Мийд
• прибл. 102 000 мъже

• Генерал Робърт Е. завет
• прибл. 61 000 мъже

В предсмъртните часове на 4 май силите на Съюза започнаха да напускат лагерите си близо до Къщата на Culpeper Court и тръгваха на юг. Разделен на две крила, Федералният аванс видя генерал-майор Уинфийлд С. II корпусът на Ханкок преминава през Рапидан при Форд на Ели, преди да достигне лагери близо до Канцлерсвил около обяд. На запад, Генерал-майор Gouverneur K. лабиринт от гъсто населени къщиV Corps премина през понтонните мостове при Germanna Ford, последван от Генерал-майор Джон Седжвикна VI корпус. Марширувайки на пет мили на юг, мъжете на Уорън достигнаха Таверна на дивата природа на кръстовището на Оранжевия Turnpike и Germanna Plank Road, преди да спре (карта).

Докато хората на Седжвик окупираха пътя обратно към брода, Грант и Мийд създадоха централата си близо до механата. Не вярвайки, че Лий може да стигне до района до късно на 5 май, Грант възнамерява да използва следващия ден, за да напредне на запад, да консолидира силите си и да изведе Генерал-майор Амвросий БърнсайдIX корпус. Докато войските на Съюза почиваха, те бяха принудени да прекарат нощта в пустинята на Споцилвания, огромна площ от гъста гора, втори растеж, която отричаше предимството на Съюза в човешката сила и артилерията. Положението им беше допълнително възпрепятствано от липсата на конни патрули по пътищата, водещи към Лий.

Уведомен за движенията на Съюза, Лий бързо нареди на Еуъл и Хил да започнат да се движат на изток, за да посрещнат заплахата. Бяха издадени и заповеди за Лонгстрийт да се присъедини към армията. В резултат на това хората на Еуел лагеруваха онази нощ в кръчмата на Робъртсън на Оранжевата стрелка, само на три мили от нищо неподозиращия корпус на Уорън. Движейки се по пътя на Оранжевата дъска, хората на Хил постигнаха подобен напредък. Надеждата на Лий беше, че той може да застане Грант на мястото на Еуъл и Хил, за да позволи на Лонгстрийт да нанесе удар по левия фланг на Съюза. Дръзка схема, от него се изискваше да задържи армията на Грант с по-малко от 40 000 мъже, за да си купи време за пристигането на Лонгстрийт.

В началото на 5 май Уорън забеляза приближаването на Еуъл към Оранжевата върха. Инструктиран да се захване от Грант, Уорън започна да се движи на запад. Достигайки ръба на полянката, известна като Сондърс Фийлд, хората на Еуъл започват да копаят, докато Уорън разгръща отделите на Бригаден генерал Чарлз Грифин и Джеймс Уодсуърт от далечната страна. Изучавайки полето, Уорън откри, че линията на Еуъл се простира извън неговата собствена и че всяка атака ще накара хората му да бъдат огнени. В резултат Уорън помоли Мийд да отложи всяка атака, докато Седжвик не излезе на фланга му. Това беше отказано и нападението продължи напред.

Изпълнявайки се над Съундърс поле, войските на Съюза бързо забелязаха своята десница, разбита от конфедеративния фланг. Докато силите на Съюза имаха известен успех на юг от манастира, той не можеше да бъде експлоатиран и нападението беше отхвърлено. Горчивите битки продължиха да бушуват в Съндърс Филд, докато хората на Уодсуърт нападнаха през гъстата гора на юг от полето. В объркана битка те се представиха малко по-добре. Към 15:00, когато хората на Седжвик пристигнаха на север, боевете утихнаха. Пристигането на VI корпус поднови битката, тъй като хората на Седжвик безуспешно се опитаха да преодолеят линиите на Еуел в гората над полето (карта).

На юг Мийд бе сигнализиран за приближаването на Хил и насочи три бригади под бригаден генерал Джордж Гети, за да покрие пресечната точка на пътя Брок и Ориндж Планк. Достигайки кръстопът, Гети успя да се отбие от Хил. Докато Хил се подготвяше сериозно да атакува Гети, Лий създаде щаба си на една миля отзад във фермата „Вдовица Тап“. Около 16:00 ч. На Гети е наредено да атакува Хил. Подпомагани от Ханкок, чиито мъже току-що пристигнаха, силите на Съюза засилиха натиска върху Хил, принуждавайки Лий да ангажира резервите си в битката. Брутални битки бушуваха в гъсталаците до привечер.

С корпуса на Хил на мястото на срив, Грант се стреми да съсредоточи усилията на Съюза за следващия ден по пътя на Orange Plank. За целта Ханкок и Гети щяха да подновят атаката си, докато Уодсуърт се измести на юг, за да нанесе удар отляво на Хил. На корпуса на Бърнсайд беше заповядано да влезе в пролуката между магистралата и пътния път, за да заплашва вражеската тила. Липсвайки допълнителни резерви, Лий се надяваше да има Лонгстрийт, който да подкрепи Хил до зори. Когато слънцето започна да изгрява, Първи корпус не се виждаше.

Около 5:00 сутринта започна масовото нападение на Съюза. Силите на Ориндж Планк се нахвърлиха върху мъжете на Хил и ги закараха обратно във фермата „Вдовица Тап“. Тъй като съпротивата на Конфедерацията беше на път да се счупи, на сцената пристигнаха оловните елементи на корпуса на Лонгстрийт. Бързо контраатакуващи, те удариха силите на Съюза с незабавни резултати.

След като станаха неорганизирани по време на настъплението си, войските на Съюза бяха върнати обратно. С настъпването на деня поредица от контраатаки на Конфедерация, включително флангова атака, използваща незавършена железопътна степен, принуди Ханкок да се върне към Броук Роуд, където хората му се укрепиха. В хода на боевете Лонгстрийт е тежко ранен от приятелски огън и отведен от полето. Късно през деня Лий извърши нападение по линията на Broco Road на Hancock, но не успя да пробие.

На фронта на Еуел бригаден генерал Джон Б. Гордън откри, че десният фланг на Седжвик е незащитен. През деня той се застъпваше за флангова атака, но беше отблъснат. Към нощната нощ Евел отстъпи и атаката продължи напред. Прокарайки дебелата четка, тя разтрогна десницата на Седжвик, като я принуди да върне пътя на Германа Планк. Мракът попречи на атаката да бъде експлоатирана по-нататък (карта).

През нощта между двете армии избухна честен огън, изгорил много от ранените и създал сюрреалистичен пейзаж на смъртта и разрушенията. Чувствайки, че не може да има никакво допълнително предимство, като продължи битката, Грант избра да се движи около десния фланг на Лий към Къщата на Споцилвания съд, където боевете ще продължат на 8 май. Загубите на Съюза в битката възлизат на около 17 666, докато Лий е приблизително 11 000. Свикнали да се оттеглят след кървави битки, войниците на Съюза се развеселиха и пееха, когато завиха на юг при излизане от бойното поле.

• CWSAC Битка Резюме: Пустинята
• История на войната: Битката при пустинята
• Национален военен парк Фредериксбург и Спотилвания