Преглед на 1916 г. По време на Първата световна война

Предишен: 1915 г. - Безизходица | Първата световна война: 101 | Следваща: Глобална борба

На 5 декември 1915 г. представители на съюзническите сили се събраха във френската централа в Шантили, за да обсъдят плановете за следващата година. Под номиналното ръководство на Генерал Джоузеф Жофър, срещата стигна до заключението, че малките фронтове, които са били отворени на места като Солун и Близкият изток няма да бъде засилен и акцентът ще бъде поставен върху монтирането на координиращи офанзиви във Европа. Целта на тях беше да се предотврати централните сили да изместват войските, за да победят всяко настъпление на свой ред. Докато италианците се стремяха да подновят усилията си по протежението на Изонцо, руснаците, оправдавайки загубите си от предходната година, възнамеряват да настъпят в Полша.

На Западния фронт Джофър и новият командир на британските експедиционни сили (БЕФ) генерал сър Дъглас Хейг обсъждаха стратегията. Докато Джофър първоначално предпочита няколко по-малки нападения, Хейг иска да започне голяма офанзива във Фландрия. След дълго обсъждане двамата решиха за комбинирано настъпление по поречието на река Сом, с британците на северния бряг и французите на юг. Въпреки че и двете армии бяха обезкървени през 1915 г., те успяха да наберат голям брой нови войски, което позволи настъплението да продължи напред. Най-забележителните от тях бяха двадесет и четирите дивизии на Нова армия, сформирани под ръководството на

Докато австрийският началник-щаб граф Конрад фон Хьоцендорф изработваше планове за нападение на Италия през Трентино, неговият германски колега Ерих фон Фолкенхайн гледаше към Западния фронт. Погрешно вярвайки, че руснаците са били ефективно победени предходната година в Горлице-Търнов, Фолкенхайн реши да концентрира германската офанзивна сила за изхвърляне на Франция от войната със знанието, че със загубата на основния си съюзник Великобритания ще бъде принудена да заведе дело за мир. За да направи това, той се опита да атакува французите в жизненоважна точка, която да не може да се оттегли поради стратегическите въпроси и националната гордост. В резултат на това той възнамеряваше да принуди французите да се ангажират в битка, която "обезвъздуши Франция бяла".

При оценката на неговите възможности, Фолкенхайн избра Вердън като цел на своята операция. Сравнително изолирани на видно място в германските линии, французите можеха да стигнат до града само по един път, докато той беше разположен близо до няколко немски железници. Дублиране на плана Операция Gericht (Решение), Фолкенхайн осигури одобрението на кайзера Вилхелм II и започна масово войските си.

Крепостен град на река Мез, Верден защитаваше равнините на Шампан и подстъпите към Париж. Заобиколена от пръстени от крепости и батерии, защитните сили на Верден бяха отслабени през 1915 г., тъй като артилерията беше изместена в други участъци от линията. Фолкенхайн възнамеряваше да да започне настъплението му на 12 февруари, но тя беше отложена за девет дни поради лошо време. Известно за атаката, забавянето позволи на французите да засилят защитните сили на града. Наскоро напред на 21 февруари германците успяха да изгонят французите назад.

Хранене на подкрепления в битката, включително Генерал Филип ПетайнВтората армия, французите започнаха да нанасят на германците тежки загуби, когато нападателите загубиха защитата на собствената си артилерия. През март германците променят тактиката и нападат фланговете на Верден при Льо Морт Хоме и Кот (Хил) 304. Борбата продължи да бушува през април и май, като немците бавно напредваха, но с огромни разходи (карта).

Докато разразиха се битки при Верден, морският пехотинец Кайзерличе започна да планира усилия за разбиване на британската блокада на Северно море. Командирът на флота на открито море, вицеадмирал Райнхард Шеер, се надяваше в бойни кораби и бойни кризиси да се надява да примамвам част от британския флот до своята гибел с цел вечерта да има номера за по-голям ангажимент по-късно дата. За да постигне това, Шеер възнамерява да накара вицеадмирал Франц Хипър да разузнава сила на бойни кризиси да нахлуе на английското крайбрежие, за да изтегли Вицеадмирал сър Дейвид Бийтибойният флот на Battlecruiser. След това Хипър щеше да се оттегли, примамвайки Бийти към флота на морето, който ще унищожи британските кораби.

Прилагайки този план, Шеер не беше наясно, че британските кодери са уведомили обратния му номер, Адмирал сър Джон Джелико, че голяма операция е била в офанзивата. В резултат Джелико се сортира с големия си флот, за да подкрепи Бийти. Сблъсък на 31 май, около 14:30 ч. на 31 май, Бийти беше грубо обработена от Хипър и загуби два бойни кризиса. Уведомен за приближаването на бойните кораби на Шеер, Бийти обърна курса към Джелико. Получената битка се оказа единственият голям сблъсък между флотите на двата нации. На два пъти преминавайки на Т на Шеер, Джелико принуди германците да се оттеглят. Битката приключи с объркани нощни действия, когато по-малките военни кораби се срещнаха в тъмното и британците се опитаха да преследват Шеер (карта).

Докато германците успяха да потопят повече тонаж и да нанесат по-големи жертви, самата битка доведе до стратегическа победа за британците. Макар че обществеността потърси триумф, подобен на този Трафалгар, германските усилия в Ютланд не успяха да прекъснат блокадата или значително да намалят численото предимство на Кралския флот в капиталовите кораби. Освен това резултатът доведе до това, че флотът на морето ефективно остава в пристанището до края на войната, тъй като морският пехотинец Кайзерличе насочи вниманието си към подводни войни.

Предишен: 1915 г. - Безизходица | Първата световна война: 101 | Следваща: Глобална борба

Предишен: 1915 г. - Безизходица | Първата световна война: 101 | Следваща: Глобална борба

В резултат на боевете при Верден съюзническите планове за ан настъпление по протежение на Сома бяха модифицирани, за да направят това до голяма степен британска операция. Придвижвайки се напред с цел облекчаване на натиска върху Вердън, основният тласък трябваше да дойде от Четвъртата армия на генерал Хенри Ролинсън, която до голяма степен се състоеше от териториални и нови армейски войски. Предшествана от седемдневна бомбардировка и взрив на няколко мини под силни точки на Германия, офанзивата започна в 7:30 ч. На 1 юли. Настъпвайки зад пълзяща баража, британските войски срещнаха тежка германска съпротива, тъй като предварителната бомбардировка беше до голяма степен неефективна. Във всички области нападението на Великобритания постигна малък успех или беше отблъснато направо. На 1 юли БЕФ претърпя над 57 470 жертви (19 240 убити), което го направи най-кървавият ден в историята на Британската армия (карта).

Докато британците се опитват да рестартират настъплението си, френският компонент има успех на юг от Сома. До 11 юли мъжете на Роулинсън превзеха първата линия на немските окопи. Това принуди германците да спрат настъплението си при Верден, за да засилят фронта по протежение на Сома. В продължение на шест седмици боевете се превърнаха в мрачна битка на изтреблението. На 15 септември Хейг направи последен опит за пробив във Flers-Courcelette. Постигайки ограничен успех, битката вижда дебюта на танка като оръжие. Хейг продължи да натиска до сключването на битката на 18 ноември. В над четири месеца сражения британците взеха 420 000 жертви, докато французите издържаха 200 000. Офанзивата спечели около седем мили фронта за съюзниците, а германците загубиха около 500 000 мъже.

С откриването на боевете при Сом, натискът върху Верден започна да намалява, тъй като германските войски бяха изместени на запад. Високият воден знак на германския аванс е достигнат на 12 юли, когато войските достигат до Форт Сувил. Задържайки френския главнокомандващ във Верден генерал Робърт Нивел започва да планира контрнастъпление, за да изтласка германците обратно от града. С провала на плана си да поеме Вердюн и неуспехите на Изток, Фолкенхайн през август е заменен като началник на щаба от генерал Пол фон Хинденбург.

Използвайки тежко използване на артилерийски баражи, Нивел започва да атакува германците на 24 октомври. Възвръщайки ключови укрепления в покрайнините на града, французите имаха успех на повечето фронтове. До края на сраженията на 18 декември германците на практика са били върнати към първоначалните си линии. Боевете при Верден струват на французите 161 000 убити, 101 000 изчезнали и 216 000 ранени, докато германците загубват 142 000 убити и 187 000 ранени. Докато съюзниците успяха да заменят тези загуби, германците все повече не бяха. Битката при Верден и Сомета се превърна в символ на саможертвата и решителността за френската и британската армии.

С бушуващата война на Западния фронт, Хьоцендорф се придвижва напред с настъплението си срещу италианците. Ядосан от възприетото предателство на Италия за нейните отговорности за Тройния алианс, Хьоцендорф откри офанзива за "наказание", като атакува през планините на Трентино на 15 май. Като се удариха между езерото Гарда и подводите на река Брента, австрийците първоначално надвиха защитниците. Възстановявайки се, италианците отправиха героична отбрана, която спря настъплението на цена от 147 000 жертви.

Въпреки загубите, претърпени в Трентино, общият италиански командир, фелдмаршал Луиджи Кадорна, настоя за планове за подновяване на атаките в долината на река Изонцо. Откривайки шестата битка при Изонцо през август, италианците превзеха град Гориция. Седмата, осмата и деветата битки последваха през септември, октомври и ноември, но придобиха малко почва (карта).

Ангажиран с настъпления през 1916 г. от конференцията на Шантили, руснакът Ставка започна подготовка за нападение на германците по северната част на фронта. Поради допълнителна мобилизация и пренасочване на промишлеността за война, руснаците се радваха на предимство както в човешката сила, така и в артилерията. Първите атаки започват на 18 март в отговор на призивите на Франция за облекчаване на натиска върху Верден. Удряйки германците от двете страни на езерото Нароч, руснаците се стремяха да върнат град Вилна в Източна Полша. Настъпвайки на тесен фронт, те постигнаха известен напредък, преди германците да започнат контраатаки. След тринадесет дни сражения руснаците признаха поражение и поддържат 100 000 жертви.

Вследствие на провала руският началник-щаб генерал Михаил Алексеев свика среща, за да обсъди обидни варианти. По време на конференцията новият командир на южния фронт генерал Алексей Брусилов предложи атака срещу австрийците. Одобрен, Брузилов внимателно планира операцията си и продължи напред на 4 юни. Използвайки нова тактика, атакуващите хора на Брусилов на широк фронт надвиха австрийските защитници. Търсейки да се възползва от успеха на Брусилов, Алексеев заповядва на генерал Алексей Еверт да атакува германците на север от Припетските болоти. Приготвена набързо, настъплението на Еверт е лесно победено от германците. Притискайки, хората на Брусилов се радваха на успех през началото на септември и нанасяха 600 000 жертви на австрийците и 350 000 на германците. Напредвайки шестдесет мили, офанзивата завърши поради липса на резерви и необходимостта да се подпомогне Румъния (карта).

Преди неутрална, Румъния беше примамвана да се присъедини към съюзническата кауза от желание да добави Трансилвания към своите граници. Въпреки че имаше известен успех по време на Втората балканска война, военните й бяха малки и страната се изправи срещу врагове от три страни. Обявявайки война на 27 август, румънските войски напреднаха в Трансилвания. Това е посрещнато от контрнастъпление на германските и австрийските сили, както и нападения на българите на юг. Бързо затрупани, румънците се оттеглят, губейки Букурещ на 5 декември и са принудени да се върнат в Молдавия, където се вкопават с руска помощ (карта).

Предишен: 1915 г. - Безизходица | Първата световна война: 101 | Следваща: Глобална борба