Специалните специалисти от National Geographic често показват пакет от флот, смъртоносни гепарди, преследващи стадо гну. Колкото и опасни да са, обаче, тези котки не биха били конкуренция за много по-големите, смъртоносни, но въпреки това подчертано по-малко интелигентни бозайници от кайнозойската ера, които варират от огромни носорози, прасета, хиени и мечки до гигантски китове и саблезъби тигри. Ето списък на 10-те смъртоносни бозайници от кайнозойската ера и един кредав звяр.
Измерване на 13 фута от муцуна до опашка и тегло най-малко половин тон, Andrewsarchus беше най-големият сухоземни бозайници, хранещи се с месо, които някога са живели; черепът сам беше дълъг два метра и половина и осеян с множество остри зъби. Странно е обаче това еоцен хищник не е бил предшественик на съвременните хищници като вълци, тигри или хиени, но е принадлежал на същото семейство (артиодактили или копитни копитни животни) като камили, прасета и антилопи. Какво яде Andrewsarchus? Учените не са сигурни, но вероятните кандидати включват гигантски костенурки и "гръмотеви зверове" като Бронтотериум.
За разлика от другите бозайници от този списък, Brontotherium ("гръмотевичен звяр") беше потвърдено тревопасно. Това го направи толкова смъртоносен, беше здравият му носен рог и два до три тона, което надвишава по-голямата част от всеки съвременен носорог. Бронтотериумът толкова впечатли палеонтолозите, че е бил назоваван четири пъти (сега изхвърлените му монеци включват Megacerops, Titanops и Brontops). Колкото и голямо да беше, това еоцен бозайник (или някой от близките му роднини) може би е бил плячка на малко по-малкия Андрюсар.
Еоценската епоха беше подходящ момент да бъдеш гигантски, смъртоносен бозайник. В допълнение към Andrewsarchus и Brontotherium, имаше също Entelodon, известно като "прасето убиец", животно с размери на крави, оборудвано с булдог, изграден и опасен набор от кучета. Подобно на своите колеги мегафауни бозайници, това полутонно животно подобно на свине също притежаваше необичайно малък мозък, което може би го направи по-склонен да зарежда по-големи и по-опасни съперници.
Най- пещерна мечка (Ursus spelaeus) получава повече внимание, но гигантска мечка с късо лице (Arctodus simus) беше по-сериозната урина заплаха от плестоцен Северна Америка. Тази мечка би могла да бяга със скорост 30 или 40 мили в час, поне в кратки спринтове, и може да се изправи до пълната си височина от 12 или 13 фута, за да сплаши плячката. За разлика от пещерната мечка, Arctodus simus предпочитано месо пред зеленчуците. И все пак не се знае дали гигантската късоглава мечка активно ловуваше яденето си или беше чистач, събирайки убийството на други, по-малки плейстоценски хищници.
50-крак, 50-тонен кит убиец, оборудван с 12-инчови зъби и здрав мозък на бозайници, левиатан беше почти на върха миоцен хранителна верига - единственият й съперник е 50-метровата, 50-тонна Megalodon, чийто статут на а праисторически акула не позволява тя да бъде включена в този списък на бозайниците. Името на вида на този китоподобен (Leviathan melvillei) отдава почит на Херман Мелвил, автора на „Моби Дик“. Оригиналното име на рода наскоро беше променено на Ливятан, тъй като „Левиатан“ вече беше определен за праисторически слон.
Смилодон, известен още като саблезъб тигър, не е част от този списък. Това е така, защото по-заплашителната саблезъба котка на плестоцен епоха беше мегантереони, който беше много по-малък (само около четири фута дълъг и 100 килограма), но също така много по-пъргав и вероятно способен да ловува в координирани глутници. Подобно на други саблезъби котки, Мегантереон скочи върху плячката си от високи дървета, нанася дълбоки рани с извънредните си кучета и след това се оттегля на сигурно разстояние, докато жертвата му побелява до смърт.
Изглежда, че всеки бозайник, жив днес, е имал по-голяма версия през плейстоценската епоха, преди милион или повече години. Pachycrocuta, например, известен също като the гигантска хиена, изглеждаше като модерна петна хиена, издухана до три пъти повече от нормалния си размер. Подобно на други хиени, 400-килограмовата Pachycrocuta вероятно е откраднала плячка от по-завършени хищници, но запасена изграждане и остри зъби биха го превърнали в повече от съвпадение за всеки праисторически лъв или тигър, които възразили срещу него присъствие.
Древните бозайници не са били само смъртоносни поради оцветяване на големите им размери или изключително остри зъби. Парантроп, близък роднина на по-известния човешки прародител Australopithecus, беше оборудван само с по-голям мозък и (вероятно) по-бързи рефлекси. Въпреки че Paranthropus съществува предимно върху растения, той може да е способен да се свърже и да се защити от по-големите хищници с по-малки мозъци на плиоцен Африка, преплетение на съвременното човешко социално поведение. Парантроп също беше по-голям от повечето хоминиди на своето време, относително гигант с височина пет фута и 100 до 150 килограма.
По-известен като "сумчав лъв" Thylacoleo е отличен пример за конвергентна еволюция по време на работа. По някакъв начин този роднина на утроби и кенгурута еволюира като прилича на саблезъб тигър, само с по-големи зъби. Thylacoleo притежавал една от най-мощните ухапвания от всяко животно в теглото си от 200 килограма, включително акули, птици и динозаври, и явно върхът на бозайници от плейстоцен Австралия. Най-близкият й конкурент беше гигантският монитор гущер мегалания, които може да е ловувал от време на време (или е бил ловен от).
Repenomamus ("бозайник на влечуги") е изключението в този списък. По-възрастен е от своите кайнозойски роднини (датира от рано варовит период, преди около 125 милиона години) и тежеше само около 25 килограма (което все още беше много по-хефти от повечето бозайници с размер на мишката по онова време). Причината да заслужава наименованието „смъртоносна“ е, че Repenomamus е единственият мезозойски бозайник, за когото се знае, че е ял динозаври. Фрагмент от прародителя на Трицератопс Psittacosaurus е намерено запазено във вкаменелия стомах на един екземпляр.