Уилям Хауърд Тафт (септ. 15, 1857 - 8 март 1930) е 27-и президент на Америка между 4 март 1909 и 4 март 1913. Времето му на служба беше известно с използването на Доларова дипломация за подпомагане на американските бизнес интереси в чужбина. Той също има отличието да бъде единствен президент, който по-късно ще служи във Върховния съд на САЩ.
Детството и образованието на Уилям Хауърд Тафт
Тафт е роден на септ. 15, 1857 г. в Синсинати, Охайо. Баща му бил адвокат и когато Тафт се родил, помогнал за създаването на Републиканската партия в Синсинати. Тафт посещава публично училище в Синсинати. След това преминава в гимназията на Уудуърд, преди да посети Йейлския университет през 1874г. Завършва втори в класа си. Посещава юридическата школа на Университета в Синсинати (1878-80). Той е приет в бара през 1880 година.
Семейни връзки
Тафт е роден на Алфонсо Тафт и Луиза Мария Тори. Баща му е бил адвокат и държавен служител, който е изпълнявал длъжността Президент Улисес С. Грант Военният секретар. Тафт имаше двама полубрата, двама братя и една сестра.
На 19 юни 1886 г. Тафт се ожени за Хелън „Нели“ Херон. Тя беше дъщеря на важен съдия в Синсинати. Заедно те имаха двама синове - Робърт Алфонсо и Чарлз Фелпс и една дъщеря Хелън Херрон Тафт Манинг.
Кариерата на Уилям Хауърд Тафт преди председателството
Taft става помощник прокурор в окръг Хамилтън Охайо след дипломирането. Той служи в това си качество до 1882 г. и след това практикува право в Синсинати. Той става съдия през 1887 г., генерален адвокат на САЩ през 1890 г. и съдия на Шестия окръжен съд в 1892 г. Преподава право от 1896-1900 г. Бил е комисар, а след това генерал-губернатор на Филипините (1900-1904). Тогава той беше военен секретар при президент Теодор Рузвелт (1904-08).
Ставам президент
През 1908 г. Тафт е подкрепен от Рузвелт, за да се кандидатира за президент. Той стана републиканският кандидат с Джеймс Шерман за свой вицепрезидент. Той беше против Уилям Дженингс Брайън. Кампанията беше повече за проблемите на личността. Тафт спечели с 52 процента от популярния вот.
Събития и изпълнения на председателството на Уилям Хауърд Тафт
През 1909 г. е приет Законът за тарифите на Пейн-Олдрих. Това промени тарифните ставки от 46 на 41%. Това разстрои както демократите, така и прогресивните републиканци, които смятаха, че това е просто промяна.
Една от основните политики на Taft беше известна като Доларова дипломация. Това беше идеята, че Америка ще използва военната и дипломацията, за да помогне за насърчаване на бизнес интересите на САЩ в чужбина. Например през 1912 г. Тафт изпраща морски пехотинци в Никарагуа, за да помогне за спиране на бунт срещу правителството, тъй като е приятелски настроен към американските бизнес интереси.
След като Рузвелт влезе в длъжност, Тафт продължи да прилага законите за антитръстовото законодателство. Той бе ключов за свалянето на Standard Oil Company през 1911г. Също по време на мандата на Taft беше прието шестнадесетото изменение, което позволи на САЩ да събират данъци върху дохода.
Следпрезидентски период
Taft бе победен за преизбиране, когато Рузвелт се намеси и сформира съперническа партия, наречена the Парти на бикове Лос позволявайки на демократ Удроу Уилсън печеля. Става професор по право в Йейл (1913-21). През 1921 г. Тафт получи своето дълго желание да стане Главен съдия от американския Върховен съд, където той е служил до един месец преди смъртта си. Умира на 8 март 1930 г. в дома си.
Историческо значение
Taft беше важен за продължаване на антитръстовите действия на Рузвелт. Освен това неговата доларова дипломация увеличи действията, които Америка ще предприеме, за да защити своите бизнес интереси. По време на неговото управление последните два съседни държави бяха добавени към съюза, което доведе до общо 48 щата.