Обсада на Чарлстън в американската революция

Обсадата на Чарлстън се проведе от 29 март до 12 май 1780 г. по време на Американска революция (1775-1783 г.) и възникна след промяна в британската стратегия. Прехвърляйки фокуса си към южните колонии, британците за първи път превземат Савана, щата Джорджия през 1778 г., преди да организират голяма експедиция срещу Чарлстън, СК през 1780 година. Кацане, Генерал-лейтенант сър Хенри Клинтън проведе кратка кампания, която подкара американските сили под Генерал-майор Бенджамин Линкълн обратно в Чарлстън. Провеждайки обсада на града, Клинтън принуди Линкълн да се предаде. Поражението доведе до една от най-големите единични капитулации на американските войски и създаде стратегическа криза на юг за Континенталния конгрес.

През 1779 г. генерал-лейтенант сър Хенри Клинтън започва да прави планове за атака срещу Южните колонии. Това до голяма степен беше насърчено от убеждението, че лоялистката подкрепа в региона е силна и ще улесни нейното възстановяване. Клинтън имаше се опита да превземе Чарлстън

Пристигайки със сила от 3 500 души, подполковник Арчибалд Кембъл превзема града без бой на 29 декември 1778 година. Френски и американски сили при генерал-майор Бенджамин Линкълн обсаждат града на 16 септември 1779 година. Нападение на британските произведения месец по-късно хората на Линкълн бяха отблъснати и обсадата не успя. На 26 декември 1779 г. Клинтън оставя 15 000 мъже при генерал Вилхелм фон Кнайфаузен в Ню Йорк, за да задържа Генерал Джордж Вашингтонармията в залата и отплава на юг с 14 военни кораба и 90 транспорта за поредния опит за Чарлстън. Наблюдаван от вицеадмирал Марио Арбутнот, флотът е разполагал с експедиционна сила от около 8 500 мъже.

американците

• Генерал-майор Бенджамин Линкълн
• Комодор Авраам Уипъл
• 5 500 мъже

британски

• Генерал-лейтенант сър Хенри Клинтън
• нараства до 10 000-14 000 мъже

Малко след пускането си в морето флотът на Клинтън бе засегнат от серия от силни бури, които разпръснаха корабите му. Прегрупирайки се от Tybee Roads, Клинтън кацна малка диверсионна сила в Джорджия, преди да отплава на север с по-голямата част от флота до Edisto Inlet на около 30 мили южно от Чарлстън. Тази пауза също видя Подполковник банастър Тарлетон и Майор Патрик Фъргюсън отидете на брега, за да осигурите нови планини за конницата на Клинтън, тъй като много от конете, които са били натоварени в Ню Йорк, са претърпели наранявания в морето.

Нежелаейки да се опита да форсира пристанището, както през 1776 г., той нареди на армията си да започне десант на остров Симънс на 11 февруари и планира да се приближи до града по сухоземно трасе. Три дни по-късно британските сили напреднаха на ферибота Стоно, но се оттеглиха, когато забелязаха американски войски. Връщайки се на следващия ден, те намериха ферибота изоставен. Укрепявайки района, те се насочиха към Чарлстън и преминаха към остров Джеймс.

В края на февруари хората на Клинтън се сбиха с американските сили, водени от Шевалие Пиер-Франсоа Верние и Подполковник Франсис Марион. През останалата част от месеца и в началото на март британците завоюваха контрола над остров Джеймс и превзеха Форт Джонсън, който охраняваше южните подходи към пристанището на Чарлстън. С контрола на южната страна на пристанището е осигурен на 10 март вторият по команда Клинтън, Генерал-майор лорд Чарлз Корнуолис, преминали към континента с британските сили чрез Wappoo Cut (карта).

Напредвайки река Ашли, британците осигуриха серия от плантации, като Мидълтън Плейс и Дрейтън Хол, докато американските войски наблюдаваха от северния бряг. Докато армията на Клинтън се движеше по реката, Линкълн работеше, за да подготви Чарлстън да издържи обсада. Той е подпомогнат от това от губернатора Джон Рутлидж, който нареди на 600 роби да построят нови укрепления през шията между реките Ашли и Купър. Това беше насочено от отбранителен канал. Само притежавайки 1100 континентала и 2500 милиции, Линкълн нямаше номера, за да се изправи срещу Клинтън на място. В подкрепа на армията бяха четири кораба на континенталния флот под Комодор Абрахам Уипъл, както и четири кораба на флота на Южна Каролина и два френски кораба.

Не вярвайки, че може да победи Кралския флот в пристанището, Уипъл първо оттегли ескадрата си зад стрела, която защитиха входа на река Купър, преди по-късно да прехвърлят оръжията си на сухопътните отбрани и да разстрелят неговите кораби. Въпреки че Линкълн постави под въпрос тези действия, решенията на Уипъл бяха подкрепени от военноморски съвет. Освен това американският командир ще бъде подсилен на 7 април с пристигането на Бригадния генерал Уилям Уудфорд от 750 Вирджиния континентали, което повишава общата му сила до 5 500. Пристигането на тези мъже се компенсира от британските подкрепления при лорд Раудон, което увеличи армията на Клинтън до 10 000-14 000.

След като беше подсилен, Клинтън прекоси Ашли под прикритието на мъгла на 29 март. Настъпвайки защитните сили на Чарлстън, британците започват изграждането на обсадни линии на 2 април. Два дни по-късно британците конструират редути, за да защитят фланговете на обсадната си линия, като същевременно работят за изтеглянето на малък военен кораб през шията до река Купър. На 8 април британският флот мина покрай пушките на Форт Моултри и влезе в пристанището. Въпреки тези неуспехи Линкълн запази контакт с външната страна през северния бряг на река Купър (карта).

С бързо разпадащата се ситуация, Рутлидж избяга от града на 13 април. Като се придвижва изцяло да изолира града, Клинтън заповядва на Тарлетън да предприеме сили, за да отстрани малката команда на бригаден генерал Исаак Хюгер в ъгъла на Монк на север. Нападайки в 3:00 сутринта на 14 април, Tarleton изненада и разгроми американците. След боевете Верние е убит от хората на Тарлетон, въпреки че искат четвърт. Това беше първата от няколко брутални действия, предприети от мъжете на Tarleton по време на кампанията.

Със загубата на този кръстопът Клинтън обезпечи северния бряг на река Купър, когато Тарлетън се присъедини към командването на подполковник Джеймс Уебстър. Тази комбинирана сила напредна по течението на реката до шест мили от града и прекъсна линията на оттегляне на Линкълн. Разбирайки тежестта на ситуацията, Линкълн свика съвет за война. Макар и посъветван да продължи да защитава града, той вместо това избра на 21 март с Клинтън. На срещата Линкълн предложи да евакуират града, ако хората му бъдат разрешени да заминат. С хванат враг Клинтън веднага отказа тази молба.

След тази среща последва мащабен артилерийски обмен. На 24 април американските сили се подредиха срещу британските обсадни линии, но до малка степен. Пет дни по-късно британците започват операции срещу язовира, който задържа водата в отбранителния канал. Тежките боеве започват, когато американците се стремят да защитят язовира. Въпреки най-добрите им усилия, той беше почти източен до 6 май, което отвори пътя за нападение на Великобритания. Ситуацията с Линкълн се влоши още повече, когато Форт Моултри попадна на британските сили под полковник Робърт Арбътнот. На 8 май Клинтън поиска американците безусловно да се предадат. Отказвайки се, Линкълн отново се опита да се договори за евакуация.

Отново отказвайки тази молба, Клинтън започна тежка бомбардировка на следващия ден. Продължавайки в нощта, британците избиха американските линии. Това, съчетано с използването на горещ изстрел няколко дни по-късно, което подпали няколко сгради, наруши духа на гражданските лидери на града, които започнаха да притискат Линкълн да се предаде. Не виждайки друг вариант, Линкълн се свърза с Клинтън на 11 май и излезе извън града, за да се предаде на следващия ден.

Поражението при Чарлстън беше катастрофа за американските сили на юг и видя елиминирането на континенталната армия в региона. В сраженията Линкълн загуби 92 убити и 148 ранени и 5,266 пленени. Капитулацията в Чарлстън се нарежда като третата по големина капитулация на американската армия зад Падане на Батаан (1942) и Битката при Харпърс Фери (1862). Британските жертви преди Чарлстън наброяваха 76 убити и 182 ранени. Заминавайки за Чарлстън за Ню Йорк през юни, Клинтън прехвърли командването си в Чарлстън на Корнуолис, който бързо започна да създава аванпости във вътрешността.

Вследствие на загубата на града Тарлетон нанесе поредното поражение на американците в Waxhaws на 29 май. Кораба да се възстанови, Конгресът изпрати победителя Саратога, Генерал-майор Хорацио Гейтс, на юг с пресни войски. Напредващо бързо, той беше пренасочен от Корнуолис в Camden през август. Американската ситуация в южните колонии не започна да се стабилизира до пристигането на Генерал-майор Натанаил Грийн че падат. При Грийн американските сили нанесоха големи загуби на Корнуолис при Дом в Гилфорд през март 1781 г. и работи за възвръщането на интериора от британците.