Уолъс Хюм Каротери: История на найлон

Уолъс Каротери може да се счита за баща на науката за човека полимери и човекът, отговорен за изобретението на найлон и неопрен. Човекът беше блестящ химик, изобретател и учен и смутена душа. Въпреки невероятната кариера, Уолъс Каротерс притежаваше повече от петдесет патента; обаче изобретателят, за съжаление, сложи край на собствения си живот.

Уолъс Каротерс е роден в Айова и първо учи счетоводство, а по-късно учи наука (докато преподава счетоводство) в колежа Tarkio в Мисури. Докато беше студент, Уолъс Каротерс стана ръководител на катедрата по химия. Уолъс Каротерс беше талантлив в химията, но истинската причина за назначаването беше недостиг на персонал поради военните усилия (Втората световна война). Той получи и а Магистърска степен и д-р. от университета в Илинойс, а след това става професор в Харвард, където през 1924 г. започва изследванията си в химичните структури на полимерите.

През 1928 г. химическата компания DuPont откри изследователска лаборатория за разработване на изкуствени материали, решавайки, че основният изследователски път е пътят, който не трябва да бъде - не е общ път, който трябва да следва една компания времето.

Уолъс Каротерс напусна позицията си в Харвард, за да ръководи изследователския отдел на Дюпон. Основна липса на познания за полимерните молекули съществува, когато Уолас Каротерс започва работата си там. Уолъс Каротерс и неговият екип бяха първите, които разследваха ацетиленовото семейство химикали.

През 1931 г. DuPont започва да произвежда неопрен, синтетичен каучук, създаден от лабораторията на Carothers. След това изследователският екип насочи усилията си към синтетично влакно, което може да замени коприната. Япония беше основният източник на коприна в САЩ и търговските отношения между двете страни се разпаднаха.

До 1934 г. Уолъс Каротерс направи значителни стъпки към създаването синтетична коприна чрез комбиниране на химикалите амин, хексаметилендиамин и адипинова киселина за създаване на ново влакно, образувано от процеса на полимеризация и известно като реакция на кондензация. При реакция на кондензация отделните молекули се съединяват с водата като страничен продукт.

Уолъс Каротери усъвършенства процеса (тъй като водата, получена от реакцията, капе обратно в сместа и отслабване на влакната) чрез регулиране на оборудването, така че водата да се дестилира и отстрани от процеса на производство по-здрави влакна.

„Найлонът се появи от изследвания на полимери, много големи молекули с повтарящи се химични структури, че д-р Уолъс Каротерс и неговите колеги проведоха в началото на 30-те години в експеримента на DuPont Гара. През април 1930 г. лаборант работи с естери - съединения, които дават киселина и алкохол или фенол в реакция с вода - откриха много силен полимер, който може да се изтегли във влакно. Това полиестерно влакно обаче имаше ниска точка на топене. Каротерите променили курса и започнали работа с амиди, които са получени от амоняк. През 1935 г. Каротерите откриват силно полиамидно влакно, което се изправя добре както на топлината, така и на разтворителите. Той оцени повече от 100 различни полиамиди, преди да избере един [найлон] за развитие. "

През 1935 г. DuPont патентова новото влакно, известно като найлон. Найлон, чудото влакно, е представена на света през 1938г.

В статия от списание Fortune от 1938 г. е написано, че „найлонът разгражда основните елементи като азот и въглерод от въглища, въздух и вода, за да създаде напълно нова собствена молекулярна структура. Плува Соломон. Това е изцяло ново подреждане на материята под слънцето и първото напълно ново синтетично влакно, направено от човека. За повече от четири хиляди години текстилът е забелязал само три основни развития освен механичното масово производство: мерцеризиран памук, синтетични оцветители и район. Найлонът е четвърти “.

През 1936 г. Уолъс Каротерс се ожени за Хелън Суитман, сътрудник на DuPont. Те имали дъщеря, но трагично Уолас Каротерс се самоубил преди раждането на това първо дете. Вероятно Уолъс Каротерс е бил тежък маниакално-депресивен и ненавременната смърт на сестра му през 1937 г. допринася за депресията му.

Един колега изследовател на Дюпон, Джулиан Хил, веднъж е наблюдавал Каротери, носещи това, което се оказа дажба отровата цианид. Хил отбеляза, че Каротери могат да изброят всички известни химици, които се самоубиха. През април 1937 г. Уолас Хюм Каротери сам консумира тази дажба отрова и добавя собственото си име към този списък.