Американска гражданска война Обръщащи точки: Битка при Гетисбург

След невероятната му победа в Битката при Канцлерсвил, Ген. Робърт Е. Лий реши да опита второ нашествие на Севера. Чувстваше, че подобен ход ще наруши плановете на Съюзната армия за лятната кампания, ще позволи на армията му да живее извън богатите ферми на Пенсилвания и би помогнал за намаляване на натиска върху конфедеративния гарнизон в Виксбург, ГОСПОЖИЦА. Вследствие на генерал-лейтенант Смъртта на Томас "Стоунъл" на Джаксън, Лий реорганизира армията си в три корпуса, командвани от генерал-лейтенант. Джеймс Лонгстрийт, генерал-лейтенант Ричард Еуел и генерал-лейтенант. А. П. Хил. На 3 юни 1863 г. Лий тихо започва да отдалечава силите си далеч от Fredericksburg, VA.

На 9 юни Съюзната конница под май. Ген Алфред Плесонтон изненада Maj. Ген J.E.B. Стюартконфедеративният конни корпуси в близост до станция Brandy, VA. В най-голямата кавалерийска битка от войната хората на Плеастон се сражават с конфедератите в застой, показвайки, че най-накрая са равни на южните си колеги. След станция Бранди и съобщения за похода на Лий на север, Май. Ген Джоузеф Хукър, командващ армията на Потомака, започнал да се движи в преследване. Оставайки между Конфедерациите и Вашингтон, Хукър притисна север, докато хората на Лий влязоха в Пенсилвания. Докато и двете армии напредваха, Стюарт получи разрешение да вземе конницата си на разходка около източния фланг на армията на Съюза. Този набег лиши Лий от разузнавателните му сили през първите два дни от предстоящата битка. На 28 юни, след спор с Линкълн, Хукърът бил облекчен и заменен от Май. Ген Джордж Г. Мийд. Пенсилван, Meade продължи да движи армията на север, за да пресече Лий.

На 29 юни, когато армията му се раздвижи в дъга от Сускехана до Чамберсбург, Лий заповядва на войските си да се концентрират в Кештаун, PA, след като чува съобщения, че Мийд е прекосил Потомака. На следващия ден конфедерация Бриг. Ген Джеймс Петигрю наблюдава конницата на Съюза под Бриг. Ген Джон Бюфорд влизайки в град Гетисбург на югоизток. Той съобщи за това на командирите си на дивизиите и корпусите, Maj. Ген Хари Хет и А. П. Хил и въпреки нарежданията на Лий да избягва голям ангажимент, докато армията не се концентрира, тримата планираха разузнаване, което е в сила за следващия ден.

След пристигането си в Гетисбург Буфорд осъзнал, че високата земя на юг от града ще бъде критична при всяка битка, водена в района. Знаейки, че всяка битка, включваща дивизията му, ще бъде забавяща акция, той изпрати войските си на ниското хребети на север и северозапад от града с цел да се купи време за армията да дойде и да окупира височини. На сутринта на 1 юли дивизията на Хет напредна надолу в щуката Кештаун и срещна мъжете на Бюфорд около 7:30. През следващите два часа и половина Хет бавно избута кавалеристите обратно към хребета на Макферсън. В 10:20, водещите елементи на Maj. Ген Джон Рейнолдс- Пристигнах I Корпус, за да подкрепя Бъфорд. Малко след това, докато насочва войските си, Рейнолдс е застрелян и убит. Maj. Ген Abner Doubleday пое командването и I корпусът отблъсна атаките на Хет и нанесе тежки жертви.

Докато боевете бушуват северозападно от Гетисбург, Maj. Ген Оливър О. ХауърдСъюзът XI корпус се разполагаше на север от града. Съставен предимно от германски имигранти, XI корпус наскоро беше изпратен в Канцлерсвил. Покривайки широк фронт, XI корпусът попадна под атака на корпуса на Евел, настъпващ на юг от Карлайл, Пенсилвания. Линията на XI корпус бързо се разпадна, а войските се втурнаха през града към Гробищен хълм. Това отстъпление принуди I корпус, който беше преброен и изпълняваше бойно оттегляне, за да ускори темпото си. Тъй като в първия ден сраженията приключиха, войските на Съюза се отказаха назад и установиха нова линия, съсредоточена върху Гробищния хълм и преминаваща на юг надолу от Гробищния хребет и на изток към Кълп Хил. Конфедератите заеха Семинарния хребет, срещу Гробищния хребет и град Гетисбург.

През нощта Мийд пристигна с по-голямата част от армията на Потомака. След като засили съществуващата линия, Meade я удължи на юг по билото за две мили, завършващи в основата на хълм, известен като Little Round Top. Планът на Лий за втория ден беше корпусът на Лонгстрийт да се придвижи на юг и да атакува и да хвърли фланг на Съюза вляво. Това трябваше да бъде подкрепено от демонстрации срещу Cemetery и Culp's Hills. Липсвайки конница за разузнаване на бойното поле, Лий не знаеше, че Мийд е удължил линията си на юг и Лонгстрит ще атакува в войските на Съюза, вместо да марширува около фланга им.

Корпусът на Лонгстрийт започна атаката си чак до 16:00 ч., Поради необходимостта да се извърши противодействие на север, след като беше забелязан от сигнална станция на Съюза. Срещу него беше Корпусът на Съюза III, командван от майор. Ген Даниел Серп. Недоволен от позицията си на Cemetery Ridge, Sickles беше напреднал хората си, без заповеди, на малко по-високо място в близост до прасковена овощна градина приблизително на половин миля от главната линия на Съюза с лявата си котва на скалист район пред Малкия кръгъл връх, известен като Дяволския Den.

Докато атаката на Лонгстрит се заби в III корпус, Мийд е принуден да изпрати целия V корпус, по-голямата част от XII корпус и елементи от VI и II корпус, за да спаси ситуацията. Задвижвайки войските на Съюза обратно, кървави боеве се случиха в Пшеничното поле и в „Долината на смъртта“, преди фронтът да се стабилизира покрай Гробищния хребет. В крайния край на Съюза вляво, 20-ият Мейн, под Кол Джошуа Лорънс Чембърлейн, успешно защитава височините на Little Round Top заедно с другите полкове на Col. Силна бригада на Винсент. През цялата вечер боевете продължиха близо до Cemetery Hill и около Culp's Hill.

След като почти постигна успех на 2 юли, Лий реши да използва подобен план на 3-ти, като Longstreet атакува Съюза отляво, а Ewell отдясно. Този план бързо бе нарушен, когато войски от XII корпус нападнаха конфедеративните позиции около Кълп Хил в зори. Тогава Лий реши да съсредоточи действието на деня върху центъра на Съюза върху Гробищния хребет. За атаката Лий избра Longstreet за команда и го назначи Maj. Ген Джордж Пикетподразделение от собствения му корпус и шест бригади от корпуса на Хил.

В 13:00 ч. Цялата конфедеративна артилерия, която можеше да бъде носена, откри огън по позицията на Съюза по Гробищния хребет. След като изчакаха около петнадесет минути за запазване на боеприпасите, осемдесет оръдия на Съюза отговориха. Въпреки че беше една от най-големите канонади на войната, малки щети бяха нанесени. Около 3:00 часа Лонгстрийт, който нямаше малко доверие в плана, даде сигнал и 12 500 войници напреднаха през откритата пропаст от три четвърти мили между гребените. Затиснати от артилерия, докато те маршираха, войските на Конфедерацията бяха кърваво отблъснати от войниците на Съюза по билото, претърпели над 50% жертви. Постигнат е само един пробив и той бързо се задържа от резервите на Съюза.

След отблъскването на нападението на Longstreet и двете армии останаха на мястото си, като Лий формира отбранителна позиция срещу очакваната атака на Съюза. На 5 юли, при силен дъжд, Лий започва отстъплението обратно към Вирджиния. Мийд, въпреки молбите на Линкълн за скорост, бавно го последва и не успя да улови Лий, преди да премине през Потомака. Битката при Гетисбург обърна прилива на Изток в полза на Съюза. Никога повече Ли няма да преследва обидни операции, вместо да се фокусира единствено върху защитата на Ричмънд. Битката беше най-кървавата, която някога се е водила в Северна Америка, като Съюзът е претърпял 23 055 жертви (3 555 убити, 14 561 ранени, 5369 заловени / изчезнали) и конфедератите 23 211 (4 708 убити, 12 693 ранени, 5 830 заловен / липсва).

След като прекара зимата на 1863 г. в търсене на начин да заобиколи Виксбург без успех, май. Ген Ulysses S. Грант създаде смел план за превземането на крепостта на Конфедерацията. Грант предложи да се премести надолу по западния бряг на Мисисипи, след което да се откъсне от тръбопроводите си, като пресече реката и атакува града от юг и изток. Този рискован ход трябваше да бъде подкрепен от пистолети, командвани от КАДМ. Дейвид Д. хамалин, която щеше да тече надолу по течението покрай батериите Виксбург преди Грант да премине реката.

През нощта на 16 април Портър води седем железни платна и три транспорта надолу по течението към Виксбург. Въпреки, че е предупредил конфедератите, той успя да предаде батериите с малки щети. Шест дни по-късно Портър управлява още шест кораба, натоварени с провизии покрай Виксбург. С военноморски сили, установени под града, Грант започва похода си на юг. След като се насочи към Блъфа на Снайдер, 44 000 души от армията му преминаха през Мисисипи в Бруинсбург на 30-ти. Движейки се на изток, Грант се опита да прекъсне железопътните линии до Виксбург, преди да завие самия град.

На 1 май отхвърли малка конфедеративна сила в Порт Гибсън, Грант продължи към Реймънд, Масачузетс. Противопоставянето му беше елементи на Генерал-лейтенант Джон С. Пембъртънконфедеративна армия, която се опита да направи стойте близо до Реймънд, но бяха победени на 12-ти. Тази победа позволи на войските на Съюза да разсеят Южната железница, изолирайки Виксбург. Със ситуацията се срива, ген. Джоузеф Джонстън е изпратен да поеме командването на всички войски на Конфедерацията в Мисисипи. Пристигайки в Джаксън, той установява, че му липсват мъжете, които да се защитават до града, и отново падна пред настъплението на Съюза. Северните войски влязоха в града на 14 май и унищожиха всичко от военна стойност.

С отрязването на Виксбург Грант се обърна на запад към отстъпващата армия на Pemberton. На 16 май Pemberton зае отбранителна позиция близо до Champion Hill на двадесет мили източно от Виксбург. Атака с Maj. Ген Джон МакКлернанди май. Ген Корпусът на Джеймс Макферсън, Грант успя да прекъсне линията на Pemberton, което го накара да се оттегли към Голямата черна река. На следващия ден Грант отстрани Пембъртън от тази позиция, принуждавайки го да отстъпи отбраната във Виксбург.

Пристигайки по петите на Пембертън и желаещ да избегне обсада, Грант нападна Виксбург на 19 май и отново на 22 май без успех. Докато Грант се готвеше да обсади града, Пембъртън получи заповед от Джонстън да изостави града и да спаси 30 000 души от командването му. Не вярвайки, че може спокойно да избяга, Пембъртън се нахвърли с надеждата, че Джонстън ще успее да атакува и да облекчи града. Грант бързо инвестира Виксбург и започна процеса на гладуване от гарнизона на Конфедерацията.

Тъй като войските на Pemberton започнаха да изпадат в болести и глад, армията на Grant стана по-голяма с пристигането на нови войски и възобновяването на линиите му за отваряне. С влошаването на ситуацията във Виксбург, защитниците започнаха открито да се чудят за местонахождението на силите на Джонстън. Командирът на Конфедерацията беше в Джаксън, опитвайки се да събере войски, които да атакуват тила на Грант. На 25 юни войските на Съюза детонираха мина под част от конфедеративните линии, но последвалото нападение не успя да наруши отбраната.

До края на юни над половината от мъжете на Pemberton бяха болни или в болницата. Чувствайки, че Виксбург е обречен, на 3 юли Pemberton се свърза с Грант и поиска условия за предаване. След като първоначално поиска безусловна капитулация, Грант отстъпи и позволи на войските на Конфедерацията да бъдат освободени. На следващия ден, на 4 юли, Pemberton обърна града към Грант, като даде на Съюза контрол над река Мисисипи. В комбинация с победата в Гетисбург предния ден, падането на Виксбург сигнализира за издигане на Съюза и упадък на Конфедерацията.