Вашингтонски военноморски договор за разоръжаване

След края на Първата световна война, САЩ, Великобритания и Япония започнаха мащабни програми за капитално строителство на кораби. В Съединените щати това беше под формата на пет нови линейни кораба и четири биткойн над Атлантическия океан Кралският флот се готвеше да изгради своята серия от G3 Battlecruisers и N3 Бойни кораби. За японците следвоенното военноморско строителство започна с програма, призоваваща за осем нови линейни кораба и осем нови бойни кризиса. Това строителство е предизвикало безпокойство, че предстои нова надпревара във военноморските оръжия, подобна на предивоенната англо-германска конкуренция.

Стремейки се да предотврати това, президентът Уорън Г. Хардинг свика Вашингтонската военноморска конференция в края на 1921 г. с цел установяване на ограничения за строежа и тонажа на военните кораби. Свикан на 12 ноември 1921 г. под егидата на Лигата на нациите, делегатите се срещнаха в континенталната зала „Мемориал“ във Вашингтон. Присъстващи от девет държави със загриженост в Тихия океан, основните играчи са САЩ, Великобритания, Япония, Франция и Италия. Водеща на американската делегация беше държавният секретар Чарлз Еван Хюз, който се опита да ограничи японския експанзионизъм в Тихия океан.

За британците конференцията предложи възможност да избегнат надпреварата с оръжие със САЩ, както и възможност за постигане на стабилност в Тихия океан, което би осигурило защита на Хонконг, Сингапур, Австралия и Нова Зеландия. Пристигайки във Вашингтон, японците имаха ясна програма, която включва военноморски договор и признаване на техните интереси в Манджурия и Монголия. И двете държави бяха загрижени за силата на американските корабостроителници да ги произвеждат, ако се случи състезание с въоръжение.

Докато преговорите започнаха, Хюз бе подпомогнат от разузнаването, осигурено от „Черната камара“ на Хърбърт Ярдли. Работи съвместно от държавата Департаментът и американската армия, офисът на Ярдли беше натоварен със задачата да прихваща и дешифрира комуникациите между делегациите и техния дом правителства. Особен напредък беше постигнат счупването на японските кодове и отчитането на трафика им. Интелигентните данни, получени от този източник, позволиха на Хюз да договори възможно най-благоприятната сделка с японците. След няколкоседмични срещи на 6 февруари 1922 г. е подписан първият в света договор за разоръжаване.

Вашингтонският военноморски договор определя специфични ограничения за тонажа на подписалите, както и ограничен размер на въоръжението и разширяване на военноморските съоръжения. В основата на договора се установява коефициент на тонаж, който позволява следното:

• Съединени щати: Капиталови кораби - 525 000 тона, Самолетоносачи - 135 000 тона
• Великобритания: Капиталови кораби - 525 000 тона, Самолетоносачи - 135 000 тона
• Япония: Капиталови кораби - 315 000 тона, Самолетоносачи - 81 000 тона
• Франция: Капиталови кораби - 175 000 тона, Самолетоносачи - 60 000 тона
• Италия: Капиталови кораби - 175 000 тона, Самолетоносачи - 60 000 тона

Като част от тези ограничения нито един кораб не трябваше да надвишава 35 000 тона или да монтира по-големи от 16-инчови оръдия. Размерът на самолетоносача е ограничен до 27 000 тона, макар че два на нация могат да бъдат толкова големи, колкото 33 000 тона. По отношение на морските съоръжения беше постигнато съгласие статуквото към момента на подписване на договора да се запази. Това забрани по-нататъшното разширяване или укрепване на военноморските бази в малки островни територии и владения. Разширяването на континенталната част или големи острови (като Хаваите) беше разрешено.

Тъй като някои пуснати в експлоатация военни кораби надхвърлиха условията на договора, някои изключения бяха направени за съществуващия тонаж. Съгласно договора по-старите военни кораби можеха да бъдат заменени, но новите кораби бяха длъжни да отговарят на ограниченията и всички подписали страни да бъдат информирани за тяхното изграждане. Съотношението 5: 5: 3: 1: 1, наложено от договора, доведе до търкания по време на преговорите. Франция, с бреговете на Атлантическия и Средиземноморието, смята, че трябва да бъде позволен по-голям флот от Италия. Най-накрая бяха убедени да се съгласят на съотношението чрез обещания за британска подкрепа в Атлантическия океан.

Сред основните военноморски сили, съотношението 5: 5: 3 беше лошо прието от японците, които почувстваха, че са отблъснати от Западните сили. Тъй като имперският японски флот по същество беше едноокеански флот, съотношението все пак им даваше превъзходство над американския и кралския флот, които имаха многоокеански отговорности. С изпълнението на договора британците бяха принудени да отменят програмите G3 и N3, а от ВМС на САЩ се изискваше да бракуват някои от съществуващите тонажи, за да изпълнят ограничението за тонажа. Тогава два строителни кризиса бяха в процес на преобразуване в самолетоносачи USS Лексингтън и USS Саратога.

Договорът ефективно спря изграждането на биткойн за няколко години, тъй като подписалите се опитваха да проектират кораби, които са мощни, но все пак отговарят на условията на споразумението. Освен това бяха положени усилия за изграждането на големи леки крайцери, които бяха ефективно тежки крайцери или които биха могли да бъдат преобразувани с по-големи оръдия във военно време. През 1930 г. договорът е променен от Лондонския военноморски договор. Това от своя страна е последвано от Втория Лондонски морски договор през 1936г. Този последен договор не е подписан от японците, тъй като те бяха решили да се оттеглят от споразумението през 1934 г.

Поредицата от договори, започнати с Вашингтонския военноморски договор, на практика прекратиха на 1 септември 1939 г. с началото на Втората световна война. Въпреки че е в сила, договорът донякъде ограничава капиталовото строителство на кораби, обаче, ограниченията за тонаж на един кораб бяха често плава с повечето подписали или използване на творческо счетоводство при изчисляване на преместване, или пряко лъже около размер на съда

Избрани източници

• Вашингтонският военноморски договор: Текст
• Държавен департамент на САЩ: Военноморска конференция във Вашингтон