Деветдесет и девет процента от маса на човешкото тяло се състои само от шест химически елемента: кислород, въглерод, водород, азот, калций и фосфор. всеки органична молекула съдържа въглерод. Тъй като 65 до 90 процента от всяка телесна клетка се състои от вода (тегловно), не е изненадващо, че кислородът и водородът са основни компоненти на тялото.
кислород присъства във вода и други съединения. Този елемент е необходим за дишане. Ще го намерите в белите дробове, защото около 20% от въздуха, който дишате, е кислород. Кислородът представлява около 65% от масата на човешкото тяло.
Въглеродът се намира във всяка органична молекула в тялото. Причината, която формира основата на органичния живот, е, че всеки въглероден атом предлага четири места за химическо свързване и позволява да се образуват или разрушат нови връзки, без да се изразходва твърде много енергия. Това прави въглерода добър градивен елемент, особено за дълги полимерни молекули.
въглероден се поглъща чрез храната, която ядем и въздуха, който дишаме. Елементът представлява 18,6% от общата маса на човешкото тяло. Когато издишаме, изхвърляме въглерод под формата на въглероден диоксид.
Азотът е компонент на протеини, нуклеинови киселини и други органични съединения. Той представлява около 3% от масата на тялото.
азот газ се намира в белите дробове, тъй като по-голямата част от въздуха, който дишате, се състои от този елемент. Човешкото тяло обаче не може да използва този азот. Трябва да ядете храни, които го съдържат, за да получите този елемент в използваема форма.
Калцият е основен компонент на скелетната система, тъй като се намира в костите и зъбите. Калцият представлява 1,5% от масата на тялото.
калций се намира и в нервната система, мускулите и кръвта, където тя е неразделна част от правилната функция на мембраната, провежда нервни импулси и регулира мускулните контракции и съсирването на кръвта.
фосфор е част от нуклеинови киселини, енергийни съединения и фосфатни буфери. Елементът е вграден в костите, където се комбинира с други елементи като желязо, калий, натрий, магнезий и калций. Фосфорът е необходим за сексуална функция и размножаване, растеж на мускулите и доставяне на хранителни вещества към нервите.
калий е важен за мембранната функция, нервните импулси и мускулните контракции. Калиевите катиони се намират в клетъчната цитоплазма. Електролитът помага за привличане на кислород и отстраняване на токсините от тъканите.
магнезий е кофактор за ензимите в организма. Това е микроелемент, присъстващ в около 0.05% изобилие. Въпреки че съставлява само малка част от човешкото тяло, магнезият е необходим за силни зъби и кости.
Желязо е микроелемент, представляващ около 0,006% от човешката телесна маса. Той се намира в хемоглобина, където действа като носител на кислород. Металът е важен и за метаболизма.
Има 12 минерала, които се считат за важни за правилното хранене на човека: калций, желязо, фосфор, йод, магнезий, цинк, селен, мед, манган, хром, молибден и хлор. Натрият, калият и сярата също са от съществено значение, но не са категоризирани в една и съща група от FDA.
Цинкът (0,0032% от човешкото тяло) образува така наречените „цинкови пръсти“ в протеини, които регулират гените. Медта (0,0001%) действа като донор на електрон, като подпомага правилното функциониране на желязото.