Трансцендентализмът в американската история

Трансцендентализмът е американско литературно движение, което подчертава важността и равенството на индивида. Тя започва през 1830-те в Америка и е силно повлияна от немски философи, включително Йохан Волфганг фон Гьоте и Имануел Кант, заедно с английски писатели като Уилям Уордсуърт и Самюъл Тейлър Колридж.

Трансценденталистите подкрепят четири основни философски точки. Просто казано, това бяха идеите за:

• Автономност
• Индивидуална съвест
• Интуиция над разума
• Единство на всички неща в природата

С други думи, отделните мъже и жени могат да бъдат свой авторитет на знанието чрез използването на собствената си интуиция и съвест. Имаше и недоверие към обществени и правителствени институции и тяхното корумпиращо въздействие върху индивида.

Трансценденталисткото движение е съсредоточено в Нова Англия и включва редица видни личности, включително Ралф Уолдо Емерсън, Джордж Рипли, Хенри Дейвид Торе, Бронсън Алкот и Маргарет Фулер. Те сформираха клуб, наречен Трансцендентален клуб, който се срещна, за да обсъди редица нови идеи. Освен това те публикуват периодично издание, което наричат ​​„Циферблатът“, заедно с отделните си писания.

Емерсън беше неофициалният лидер на трансценденталисткото движение. Той дава обръщение в Кеймбридж през 1837 г., наречен „Американският учен“. По време на обръщението той заяви, че:

„Американците] слушаха твърде дълго придворните музи на Европа. Духът на американския свободен човек вече се подозира, че е плах, подражателен, укротен... Младежи с най-справедливо обещание, които започват живот на нашите брегове, надути от планинските ветрове, блеснати от всички Божии звезди, намират земята отдолу не в унисон с тях, - но са възпрепятствани от действие от отвращението, което вдъхновяват принципите, върху които се управлява бизнеса, и превръщат дроги, или умират от отвращение, - някои от тях самоубийства. Какво е лекарството? Те все още не са виждали, а хиляди млади мъже, надяващи се сега да се тълпят към бариерите за кариерата, все още не виждат, че, ако единственият човек се засади неразривно за инстинктите си и там пребъде, огромният свят ще се озове него."

Хенри Дейвид Торе реши да упражнява самостоятелност, като се премести в Уолдън Понд, на земя, собственост на Емерсън, и да построи своя собствена кабина, където той живее две години. В края на това време той публикува своята книга, Уолдън: Или животът в гората. В това той каза: „Научих това, поне от моя експеримент: че ако човек напредне уверено в посока мечтите и усилията му да живеят живота, който той си е представял, той ще се срещне с неочакван общ успех часа."

Поради вярванията в самостоятелността и индивидуализма, трансценденталистите станаха огромни привърженици на прогресивните реформи. Те пожелаха да помогнат на хората да намерят собствения си глас и да постигнат максимално своя потенциал. Маргарет Фулер, една от водещите трансценденталистки, спори за правата на жените. Тя твърди, че всички полове са били и трябва да се третират еднакво. Освен това те се аргументираха за премахването на робството. Всъщност имаше пресичане между правата на жените и премахващото движение. Други прогресивни движения, които те подкрепяха, включваха правата на затворниците, помощ за бедните и по-доброто отношение към хората, които са в психични институции.

Като философия трансцендентализмът е дълбоко вкоренен във вярата и духовността. Трансценденталистите вярвали във възможността личното общуване с Бога да доведе до окончателно разбиране на реалността. Лидерите на движението бяха повлияни от елементите на мистицизма, открити в индуистките, будистките и ислямските религии, както и в американската пуритан и квакерски вярвания. Трансценденталистите приравняват вярата си в универсална реалност с вярата на квакерите в божествена Вътрешна Светлина като дар на Божията благодат.

Трансцендентализмът е силно повлиян от учението за унитарианската църква, както се преподава в училището за божественост в Харвард през началото на 1800 г. Докато унитарианците подчертават доста спокойна и рационална връзка с Бога, трансценденталистите търсят по-лично и интензивно духовно преживяване. Както е изразено от Торе, трансценденталистите са намерили и общували с Бога в нежни ветрени, гъсти гори и други творения на природата. Докато трансцендентализмът никога не е еволюирал в собствената си организирана религия; много от неговите последователи останаха в унитарианската църква.

Трансцендентализмът повлия на редица важни американски писатели, които помогнаха за създаването на национална литературна идентичност. Трима от тези мъже бяха Херман Мелвил, Натаниел Хоторн и Уолт Уитман. Освен това движението повлия и на американските художници от школата на река Хъдсън, които се съсредоточиха върху американския пейзаж и важността на общуването с природата.

Актуализирано от Робърт Лонгли