Разказвачът на тази история представлява няколко поколения мъже и жени от града.
Историята започва с огромното погребение за госпожица Емили Грейсън. Никой не е ходил в къщата й от 10 години, с изключение на слугинята си. Градът имаше специални отношения с мис Емили, тъй като през 1894 г. той реши да спре да я таксува за данъци. Но „по-новото поколение“ не беше доволно от тази уговорка и затова посетиха мис Емили и се опитаха да я накарат да плати дълга. Тя отказа да признае, че старата уговорка може да не работи повече и категорично отказа да плати.
Преди тридесет години гражданите на събиране на данъци имаха странна среща с госпожица Емили за лоша миризма на нейното място. Това стана около две години след смъртта на баща й и малко след като любовникът й изчезна от живота си. Така или иначе смрадът се засили и бяха отправени оплаквания, но властите не искаха да се изправят пред Емили по проблема. И така, те поръсиха вар около къщата и миризмата в крайна сметка изчезна.
Всички съжаляваха за Емили, когато баща й почина. Той я остави с къщата, но няма пари. Когато умря, Емили отказваше да го признае цели три дни. Градът не мислеше, че е "луда тогава", но предположи, че просто не иска да пусне баща си.
На следващо място, историята се удвоява и ни казва, че не след дълго, след като баща й почина, Емили започва да се среща с Омир Барън, който е в града по проект за изграждане на тротоар. Градът силно не одобрява аферата и докарва братовчедите на Емили в града, за да прекрати връзката. Един ден Емили е видяна да купува арсен в дрогерията и градът мисли, че Омир й дава шахтата и че тя смята да се самоубие.
Когато купува куп предмети за мъже, те смятат, че тя и Омир ще се оженят. Омир напуска града, тогава братовчедите напускат града, а след това Омир се връща. За последно е видян да влиза в къщата на мис Емили. Самата Емили рядко напуска дома си след това, с изключение на период от половин дузина години, когато дава уроци по рисуване.
Косата й побелява, набира тегло и в крайна сметка умира в спалнята на долния етаж. Историята върви там, където е започнала, на нейното погребение. Тобе, госпожица на Емили, пуска в града жени и след това заминава завинаги. След погребението и след като Емили е погребана, гражданите се качват горе, за да влязат в стаята, за която знаят, че е затворена за 40 години.
Вътре те откриват трупа на Омир Барон, гниещ в леглото. На праха на възглавницата до Омир откриват вдлъбнатина на глава, а там, в отстъпа, дълга, сива коса.