Кампанията на Ноксвил в Гражданската война

Кампанията в Ноксвил се води през ноември и декември 1863 г. по време на Американската гражданска война (1861-1865).

съюз

• Генерал-майор Амвросий Бърнсайд
• Армия на Охайо (3 корпуса, приблизително 20 000 мъже)

съучастник

• Генерал-лейтенант Джеймс Лонгстрийт
• прибл. 15 000-20 000 мъже

След като беше освободен от командването на армията на Потомака след поражението си в Битка при Фредериксбург през декември 1862 г. генерал-майор Амброуз Бърнсайд е преместен на запад, за да оглави Департамента на Охайо през март 1863 г. На този нов пост той попадна под натиск от Президент Ейбрахам Линкълн да се насочи към Източен Тенеси, тъй като регионът отдавна е крепост на профсъюзните настроения. Измисляйки план за преминаване от базата си в Синсинати с IX и XXIII корпус, Бърнсайд беше принуден да се забави, когато първият получи заповед да пътува на югозапад, за да помогне на генерал-майор Улис С. Грант обсада на Виксбург. Принуден да изчака завръщането на IX корпус, преди да атакува в сила, той вместо това изпрати конница под бригаден генерал Уилям П. Сандърс да нахлуе в посока Ноксвил.

Като се удари в средата на юни, командването на Сандерс успя да нанесе щети по железниците около Ноксвил и да разочарова командира на Конфедерацията генерал-майор Саймън Б. Buckner. С завръщането на IX корпус, Бърнсайд започна аванса си през август. Нежелание директно да атакува защитниците на Конфедерацията в Къмбърланд пропаст, той завъртя командата си на запад и продължи над планинските пътища. Докато войските на Съюза се придвижват в региона, Бъкнер получи заповед да се движи на юг за помощ Генерал Бракстън Браг'с Чикамауга кампания. Оставяйки една-единствена бригада, която да охранява Къмбърлендската пропаст, той тръгна от Източен Тенеси с остатъка от командването си. В резултат Бърнсайд успя да окупи Ноксвил на 3 септември без бой. Няколко дни по-късно хората му принудиха капитулацията на онези конфедеративни войски, охраняващи пропастта в Камбърланд.

Докато Бърнсайд се придвижи, за да затвърди позицията си, той изпрати някои подкрепления на юг за помощ Генерал-майор Уилям Роузкранс който притискаше в Северна Джорджия. В края на септември Бърнсайд спечели незначителна победа в Блунтвил и започна да премества по-голямата част от силите си към Чатануга. Докато Бърнсайд провежда кампания в Източен Тенеси, Роузкранс беше тежко победен в Чикамауга и преследван от Браг обратно в Чатануга. Захванат от командването му между Ноксвил и Чатануга, Бърнсайд концентрира по-голямата част от хората си в Сладка вода и потърси инструкции как може да помогне на Армията на Роудкранс на Камбърланд, която беше под обсада на Браг. През този период тилът му е застрашен от конфедеративните сили в югозападна Вирджиния. Отстъпвайки с някои от своите хора, Бърнсайд побеждава бригаден генерал Джон С. Уилямс в Blue Spring на 10 октомври.

Заповядал да заеме длъжността си, освен ако Роузкранс не извика помощ, Бърнсайд остана в Източен Тенеси. По-късно през месеца Грант пристигна с подкрепления и облекчи обсадата на Чатануга. Докато тези събития се разгръщаха, несъгласието се разпространяваше през армията на Брег в Тенеси, тъй като много от подчинените му бяха недоволни от неговото ръководство. За да коригирате ситуацията, Президент Джеферсън Дейвис пристигна за среща с участващите страни. Докато е там, той предложи това Генерал-лейтенант Джеймс Лонгстрийткорпус, пристигнал от Генерал Робърт Е. заветАрмията на Северна Вирджиния навреме за Чикамауга, изпратена срещу Бърнсайд и Ноксвил. Лонгстрийт протестира срещу тази заповед, тъй като смяташе, че притежава недостатъчно мъже за мисията и напускането на неговия корпус ще отслаби цялостната позиция на Конфедерация в Чатануга. Преодолен, той получава заповеди за придвижване на север с подкрепа, осигурена от 5000 конници под Генерал-майор Джоузеф Уилър.

Известени за намеренията на Конфедерацията, Линкълн и Грант първоначално бяха загрижени за изложеното положение на Бърнсайд. Успокоявайки страховете си, той успешно се аргументира за план, който ще накара хората му бавно да се оттеглят към Ноксвил и да попречат на Лонгстрийт да участва в бъдещи сражения около Чатануга. Движейки се през първата седмица на ноември, Longstreet се надяваше да използва железопътен транспорт до Sweetwater. Това се оказа сложно, тъй като влаковете се движеха късно, нямаше достатъчно гориво и на много локомотиви липсваше мощност за изкачване на по-стръмните степени в планината. В резултат на това едва на 12 ноември хората му бяха концентрирани на местоназначението си.

Прекосявайки река Тенеси два дни по-късно, Лонгстрийт започна преследването си на отстъпващия Бърнссайд. На 16 ноември двете страни се срещнаха на ключовия кръстопът на гара Кембъл. Въпреки че конфедератите се опитаха да се удвоят, войските на Съюза успяха да задържат позицията си и да отблъснат атаките на Лонгстрийт. Оттегляйки се по-късно през деня, на следващия ден Бърнсайд достигна безопасността на укрепленията на Ноксвил. По време на неговото отсъствие те бяха подобрени под окото на инженера капитан Орландо По. В опит да спечелят повече време за повишаване на защитните сили на града, Сандърс и неговата конница ангажират конфедератите в забавяща се акция на 18 ноември. Макар и успешен, Сандърс е смъртно ранен в боевете.

Пристигайки извън града, Longstreet започна обсада въпреки липсата на тежки пушки. Въпреки че е планирал да атакува произведенията на Бърнсайд на 20 ноември, той избра да се бави да чака подкрепления, ръководени от бригаден генерал Бушрод Джонсън. Отлагането осуетяваше офицерите му, когато те признаваха, че всеки изминал час позволява на силите на Съюза да укрепват укрепленията си. Преценявайки защитните сили на града, Лонгстрийт предложи нападение срещу Форт Сандърс за 29 ноември. Разположен северозападно от Ноксвил, крепостта се простираше от основната отбранителна линия и беше забелязана слаба точка в защитните сили на Съюза. Въпреки разположението си, крепостта е била разположена на хълм и е оградена от телени препятствия и дълбок ров.

В нощта на 28/29 ноември Лонгстрийт събра около 4000 мъже под Форт Сандърс. Намерението му бе да ги накара да изненадат защитниците и да щурмуват крепостта малко преди разсъмване. Предшествана от кратка артилерийска бомбардировка, три конфедеративни бригади напредват по план. Забавени за кратко от телените заплитания, те се притиснаха към стените на крепостта. Достигайки канавката, атаката се разпадна, тъй като конфедератите, лишени от стълби, не успяха да мащабят стръмните стени на крепостта. Въпреки че прикриването на огън прикова някои от защитниците на Съюза, конфедеративните сили в канавката и околните райони бързо понесоха големи загуби. След приблизително двадесет минути, Лонгстрийт се отказа от атаката, като издържа 813 жертви срещу само 13 за Бърнсайд.

Докато Лонгстрит обсъждаше възможностите си, пристигна съобщение, че Брейг е бил смазан в Битката при Чатануга и принуден да отстъпи на юг. С тежко ранената армия на Тенеси той скоро получи заповед да марширува на юг, за да подсили Браг. Смятайки, че тези заповеди са неосъществими, той вместо това предложи да останат около Ноксвил за възможно най-дълго, за да попречат на Бърнсайд да се присъедини към Грант за комбинирана офанзива срещу Браг. Това се оказа ефективно, тъй като Грант се почувства принуден да изпрати Генерал-майор Уилям Т. Шърман за подсилване на Ноксвил. Уведомен за това движение, Лонгстрийт изостави обсадата си и се оттегли на североизток към Роджърсвил с око, за да се завърне накрая във Вирджиния.

Подсилен в Ноксвил, Бърнсайд изпрати своя началник-щаб генерал-майор Джон Парке в преследване на врага с около 12 000 мъже. На 14 декември кавалерията на Парке, ръководена от бригаден генерал Джеймс М. Шакелфорд беше нападнат от Лонгстрийт в битката при Станцията на Бийн. Като монтираха упорита защита, те държаха през деня и се оттеглиха само когато пристигнаха вражески подкрепления. Оттегляйки се към Кръстовите пътища на Блейн, войските на Съюза бързо изграждат полеви укрепления. Преценявайки това на следващата сутрин, Лонгстрит избра да не атакува и продължи да се оттегля на североизток.

С края на противопоставянето на Кръстовите пътища на Блейн приключи кампанията на Ноксвил. Придвижвайки се в Североизточен Тенеси, мъжете на Лонгстрийт влязоха в зимните квартали. Те останаха в региона до пролетта, когато отново се присъединиха към Лий Битката при пустинята. Като поражение за конфедератите, кампанията видя, че Лонгстрийт се проваля като независим командир, въпреки установен опит, водещ своя корпус. Обратно, кампанията помогна за възстановяването на репутацията на Бърнсайд след дебата във Фредериксбург. Доведен на изток през пролетта, той ръководи IX корпус по време на кампанията на Грант за Оверленд. Бърнссайд остана на това положение, докато не беше освободен през август след поражението на Съюза в Битката при кратера по време на Обсада на Петербург.

• Ноксвил: Преживяване близо до смъртта
• История на войната: Битката при Ноксвил
• CWSAC Обобщения на битката: Форт Сандърс