Битката при Коралово море във Втората световна война

Битката при Коралово море се води 4-8 май 1942 г. по време на Втората световна война (1939-1945), тъй като съюзниците се стремят да спрат превземането на Япония от Нова Гвинея. През първите месеци на Световната война в Тихия океан, японците спечелиха поредица от зашеметяващи победи, които ги видяха превземе Сингапур, побеждава съюзнически флот в Ява мореи насилвайте американските и филипинските войски на Полуостров Батаан да се предаде. Изтласквайки на юг през Холандската Източна Индия, Императорският японски военноморски генерален щаб първоначално е искал да нахлуе в нахлуване в Северна Австралия, за да предотврати използването на тази страна като база.

Този план е наложен на вето от японската имперска армия, на която липсваха персонал и капацитет за поддържане на подобна операция. За да подсигури японския южен фланг, вицеадмирал Шигейоши Инуе, командир на Четвъртия флот, се застъпи за превземането на цяла Нова Гвинея и окупирането на Соломоновите острови. Това ще премахне последната база на съюзниците между Япония и Австралия, както и ще осигури периметър на сигурността около последните завоевания на Япония в Холандската Източна Индия. Този план беше одобрен, тъй като също така ще доведе Северна Австралия в обхвата на японските бомбардировачи и би предложил точки за изхвърляне за операции срещу Фиджи, Самоа и Нова Каледония. Падането на тези острови на практика би прекъснало линиите на комуникация на Австралия със САЩ.

Озаглавена „Операция Мо“, японският план призовава за три японски флота от Рабаул през април 1942 г. Първият, воден от контраадмирал Кийохиде Шима, получи задачата да вземе Тулаги в Соломоните и да установи база на гидроплан на острова. Следващият, командван от контраадмирал Косо Абе, се състоеше от нахлуващите сили, които ще нанесат удар върху основната съюзническа база на Нова Гвинея, Порт Морсби. Тези нахлуващи сили бяха екранирани от прикриващата сила на вицеадмирал Такео Такаги, съсредоточена около носачите Shokaku и Zuikaku и светлинния носител Shoho. Пристигайки в Тулаги на 3 май, японските сили бързо окупираха острова и създадоха база на хидроплан.

През цялата пролет на 1942 г. съюзниците бяха информирани за операция Мо и японските намерения чрез радиоприхващания. Това до голяма степен се случи в резултат на това, че американските криптографи нарушиха японския код JN-25B. Анализът на японските послания накара съюзното ръководство да заключи, че голяма японска офанзива ще се появи в югозападната част на Тихия океан през първите седмици на май и това е вероятно Порт Моресби цел.

В отговор на тази заплаха, Адмирал Честър Нимиц, Главнокомандващ на Тихоокеанския флот на САЩ, нареди на четирите негови групи превозвачи в района. Те включват специални групи 17 и 11, съсредоточени върху превозвачите USS Йорктаун (CV-5) и USS Лексингтън (CV-2) съответно, които вече бяха в Южния Тихи океан. Вицеадмирал Уилям Ф. Специална група на Халси 16, с превозвачите USS начинание (CV-6) и USS Стършел (CV-8), който току-що се завърна Пърл Харбър от Doolittle Raid, също беше поръчан на юг, но нямаше да пристигне навреме за битката.

съюзниците

• Контраадмирал Франк Дж. Флетчър
• 2 носачи, 9 крайцера, 13 разрушители

японски

• Вицеадмирал Такео Такаги
• Вицеадмирал Шигейоши Инуе
• 2 носачи, 1 лек носител, 9 крайцера, 15 разрушители

Водено от контраадмирал Франк Дж. Флетчър, Йорктаун и TF17 се втурнаха към района и нанесоха три удара срещу Тулаги на 4 май 1942 г. Удряйки острова остро, те тежко повредиха базата на хидроплана и елиминираха неговите разузнавателни способности за идващата битка. В допълнение, Йорктаунсамолетът потъна разрушител и пет търговски кораба. Парене на юг, Йорктаун присъединиха Лексингтън по-късно този ден. Два дни по-късно, наземна В-17s от Австралия забелязали и нападнали флота за нахлуване в Порт Морсби. Бомбардирайки се от голяма надморска височина, те не успяха да отбележат нито едно попадение.

През целия ден и двете групи превозвачи се търсеха взаимно без късмет, тъй като облачното небе е ограничило видимостта. С настъпването на нощта Флечър взе трудното решение да отдели основната си повърхностна сила от три крайцера и техния ескорт. Назначена специална група 44, под командването на контраадмирал Джон Крейс, Флечър им заповядва да блокират вероятния курс на флота за нахлуване в Порт Морсби. Плавайки без въздушен капак, корабите на Crace биха били уязвими от японските въздушни удари. На следващия ден и двете групи превозвачи възобновиха търсенията си.

Въпреки че нито един от тях не намери основния корпус на другия, те намериха вторични единици. Това видя, че японските самолети атакуват и потъват разрушителя USS Sims както и осакатява маслото USS Neosho. Американските самолети бяха по-късметливи, докато се намираха Shoho. Хванат с по-голямата част от своята група самолети под палубите, превозвачът беше леко защитен от комбинираните въздушни групи на двата американски превозвача. Водено от командира Уилям Б. Ault, ЛексингтънСамолетът откри атаката малко след 11:00 ч. и отбеляза удари с две бомби и пет торпеда. Изгаряне и почти неподвижно, Shoho беше завършен от Йорктаунсамолет. Потъването на Shoho ръководи командира на лейтенант Робърт Е. Dixon на Лексингтън да излъчваме радиото известната фраза "драскайте един плосък плот."

На 8 май разузнавателните самолети от всяка флота намериха врага около 8:20 сутринта. В резултат на това бяха започнати удари и от двете страни между 9:15 ч. И 9:25 ч. Пристигайки над силата на Такаги, Йорктаунсамолет, воден от командира на лейтенант Уилям О. Бърч, започна да атакува Shokaku в 10:57 ч. Скрит в близък шквал, Zuikaku избягаха от вниманието им. Натискането Shokaku с две 1000 фунта. бомби, хората на Бърч нанесоха тежки щети, преди да заминат. Достигайки района в 11:30 ч., Лексингтънсамолетите кацнаха поредната бомба, ударена върху осакатения носач. Неспособен да проведе бойни действия, капитан Такацугу Джоджима получи разрешение да изтегли кораба си от района.

Докато американските пилоти имаха успех, японските самолети се приближаваха към американските превозвачи. Те бяха открити от ЛексингтънCXAM-1 радар и F4F Wildcat бойци бяха насочени за прихващане. Докато някои от вражеските самолети бяха свалени, продължиха няколко изстрела Йорктаун и Лексингтън малко след 11:00 ч. Японските торпедни атаки срещу първата не успяха, докато втората поддържа две попадения на торпеда от тип 91. Тези нападения бяха последвани от атаки на бомбардировъчни атаки, които отбелязаха удар Йорктаун и две на Лексингтън. Екипажите за щети се състезаваха, за да спасят Лексингтън и успя да възстанови превозвача в работно състояние.

Докато тези усилия приключваха, искри от електродвигател запалиха пожар, довел до серия експлозии, свързани с гориво. За кратко време получените пожари станаха неконтролируеми. С екипажа, неспособен да гаси пламъците, капитан Фредерик С. - нареди Шерман Лексингтън изоставен. След като екипажът е евакуиран, разрушителят USS Фелпс изстреля пет торпеда в горящия носител, за да предотврати улавянето му. Блокирани предварително и със силата на Крейс на място, общият японски командир, вицеадмирал Шигейоши Инуе, заповяда на силите за нахлуване да се върнат в пристанището.

Стратегическа победа, битката при коралово море струва на Fletcher превозвача Лексингтън, както и разрушителя Sims и масления Neosho. Общо убити за съюзническите сили са 543. За японците са включени и бойните загуби Shoho, един унищожител и 1 074 убити. В допълнение, Shokaku беше силно повреден и Zuikakuвъздушната група значително намалена. В резултат и двамата ще пропуснат Битката при Мидуей в началото на юни. Докато Йорктаун е повреден, бързо е ремонтиран в Пърл Харбър и се е прибрал обратно в морето, за да помогне за победата над японците.