Втората световна война: Преглед на операцията Драгун (1944 г.)

Операция Драгун е проведена от 15 август до 14 септември 1944 г. по време на Втората световна война (1939-1945).

съюзниците

• Генерал Яков Девърс
• Генерал-лейтенант Александър Пач
• Генерал-майор Лучиан Трускот
• Генерал Жан де Латра де Тасини
• 175 000-200 000 мъже

ос

• Генерал-полковник Йоханес Бласковиц
• Генерал от пехотата Фридрих Визе
• 85 000-100 000 в района на атаката, 285 000-300 000 в региона

Първоначално замислена като операция „Наковалня“, операция „Драгун“ призовава за нахлуването в Южна Франция. Първо предложено от Генерал Джордж Маршал, Началник на щаба на американската армия и възнамеряваше да съвпада с операция Overlord, десантите в Нормандия, атаката беше отложена поради по-бавния от очаквания напредък в Италия, както и поради липсата на кораб за кацане. По-нататъшни закъснения последват след трудния амфибий кацания в Анцио през януари 1944г. В резултат неговото изпълнение е изтласкано назад към август 1944 г. Макар и силно подкрепен от Върховния съюзнически командир

Гледайки напред към следвоенния свят, Чърчил пожела да извърши офанзиви, които да забавят напредъка на съветската Червена армия, като същевременно наранят германските военни усилия. Тези мнения бяха споделени и от някои от американското висше командване, като генерал-лейтенант Марк Кларк, който се застъпи за нанасяне на удар през Адриатическо море на Балканите. По обратните причини руският лидер Йосиф Сталин подкрепи операция „Драгун“ и я одобри през 1943 г. Конференция в Техеран. Стоейки твърдо, Айзенхауер твърди, че операция Драгун ще отведе германските сили далеч от съюзническите аванс на север, както и ще предостави две лошо необходими пристанища, Марсилия и Тулон, за кацане консумативи.

Напред, окончателният план за операция Драгун е одобрен на 14 юли 1944 г. Надзираната от 6-та армейска група на генерал-лейтенант Джейкъб Девърс, инвазията трябваше да бъде ръководена от генерал-майор Седмата армия на Александър Пач, която ще бъде последвана на брега от френската армия на генерал Жан де Латра де Тасини Б. Научавайки се от опита в Нормандия, планиращите избраха места за кацане, които бяха лишени от контролирани от врага високи наземни. Избирайки крайбрежието на Вар източно от Тулон, те определиха три основни плажове за кацане: Алфа (Кавалер-сюр-Мер), Делта (Сен Тропе) и Камил (Сен-Рафаел). За по-нататъшно подпомагане на войските, които излизат на брега, плановете призовават големи военновъздушни сили да се приземят във вътрешността, за да осигурят високата земя зад плажовете. Докато тези операции се движеха напред, командосните екипи получиха задача да освободят няколко острова по крайбрежието.

Основните десанти са назначени съответно на 3-та, 45-та и 36-та пехотни дивизии от VI корпус на генерал-майор Лучиан Трускот с помощта на 1-ва френска бронетанкова дивизия. Ветеран и умел боен командир, Трускот изигра ключова роля за спасяването на съюзническите богатства в Анцио по-рано през годината. За да подкрепи десантите, генерал-майор Робърт Т. Първата въздушна оперативна група на Фредерик трябваше да се спусне около Льо Муй, приблизително на половината път между Драгинян и Сен-Рафаел. След обезопасяването на града, на въздуха беше поставена задача да предотврати германските контраатаки срещу плажовете. Кацайки на запад, на френските командоси беше наредено да елиминират германските батареи на Cap Nègre, докато 1-ва Сила за специална служба (Дяволска бригада) превзема острови в морето. В морето, Целева група 88, ръководена от контраадмирал T.H. Troubridge ще осигури поддръжка на въздушни и военноморски оръжия.

Защитата на Южна Франция беше възложена на армията на генерал полковник Йоханес Бласковиц. Групата на армията G до голяма степен се е лишила от своите предни сили и по-добро оборудване през предходните години притежаваше единадесет дивизии, четири от които бяха наречени "статични" и нямаше транспорт, който да отговори на антена спешен случай. От неговите части единствено генерал-лейтенант Венд фон Витерсхайм остана 11-та танкова дивизия като ефективна мобилна сила, макар че всички, освен един от нейните танкови батальони, бяха прехвърлени на север. За къси войски командването на Бласковиц се оказа изпънато тънко с всяка дивизия по крайбрежието, отговорна за 56 мили от бреговата линия. Липсвайки работна ръка за подсилване на група армии G, германското висше командване открито обсъждаше заповедта да се върне към нова линия близо до Дижон. Това беше спряно след заговора на 20 юли срещу Хитлер.

Първите операции започнаха на 14 август с кацането на 1-ва специална служба в Specialles d'Hyères. Затрупани гарнизоните на Порт-Крос и Левант, те закрепиха и двата острова. Рано на 15 август съюзническите сили започват да се движат към плажовете за нахлуване. Усилията им са подпомогнати от работата на френската съпротива, която е повредила комуникационните и транспортните мрежи във вътрешността. На запад френските командоси успяха да елиминират батериите на Cap Nègre. По-късно сутринта се срещна малко противопоставяне, когато войски излязоха на брега на плажовете Алфа и Делта. Много от германските сили в района бяха Osttruppen, изтеглени от окупирани от Германия територии, които бързо се предадоха. Кацанията на плажа Камил се оказаха по-трудни с тежки битки на Камил Червен край Сен-Рафаел. Въпреки че въздушната подкрепа подпомогна усилията, по-късните кацания бяха преместени в други части на плажа.

Неспособен да се противопостави напълно на инвазията, Бласковиц започна подготовка за планираното изтегляне на север. За да забави съюзниците, той събра мобилна бойна група. Наброявайки четири полка, тази сила атакува от Лес Арк към Льо Муй на сутринта на 16 август. Вече беше много по-голям от броя на съюзните войски, които изтичаха на брега от предишния ден, тази сила беше почти прекъсната и падна обратно тази нощ. Близо до Сен Рафаел елементи от 148-та пехотна дивизия също нападат, но са били пребити обратно. Настъпвайки във вътрешността си, съюзническите войски освободиха въздуха в Льо Муй на следващия ден.

С армията B група в Нормандия е изправена пред криза в резултат на Операция Кобра който видя, че съюзническите сили се измъкват от плажа, Хитлер нямаше друг избор, освен да одобри пълното изтегляне на група армии G през нощта на 16/17 август. Известени за германските намерения чрез прихващания за ултра радио, Devers започнаха да тласкат мобилни формирования напред в опит да прекратят отстъплението на Бласковиц. На 18 август съюзническите войски достигат Дигне, докато три дни по-късно германската 157-та пехотна дивизия изоставя Гренобъл, откривайки пропаст на левия фланг на Германия. Продължавайки отстъплението си, Бласковиц се опита да използва река Рона, за да екранира движенията си.

Докато американските сили потеглиха на север, френските войски се движеха по крайбрежието и откриха битки за завземането на Тулон и Марсилия. След продължителни боеве и двата града са освободени на 27 август. Стремейки се да забави настъплението на съюзниците, 11-та танкова дивизия атакува към Екс ан Прованс. Това беше спряно и Devers и Patch скоро научиха за пропастта от германската лява страна. Сглобявайки подвижна сила, наречена Butler Task Force, те я изтласкаха и 36-та пехотна дивизия през отвора с цел да отсекат Blaskowitz при Montélimar. Зашеметен от този ход, германският командир се втурна към 11-та танкова дивизия в района. Пристигайки, те спряха американския аванс на 24 август.

На следващия ден организирайки мащабно нападение, германците не успяха да изтласкат американците от района. Обратно, на американските сили липсваха човешка сила и запаси, за да възвърнат инициативата. Това доведе до безизходица, която позволи по-голямата част от група армии G да избяга на север до 28 август. Захващайки Монтелимар на 29 август, Девърс избута напред VI корпус и Френският II корпус в преследване на Бласковиц. През следващите дни се случиха серия от течащи битки, докато двете страни се придвижиха на север. Лион е освободен на 3 септември и седмица по-късно водещите елементи от операция Драгун се обединиха Генерал-лейтенант Джордж С. ПатънТрета армия на САЩ. Преследването на Бласковиц приключи малко след това, когато останките от група армии G заеха позиция в планините Вогези.

При провеждането на операция "Драгун" съюзниците претърпяха около 17 000 убити и ранени, докато нанасящи загуби наброяващи приблизително 7000 убити, 10 000 ранени и 130 000 пленени Германци. Малко след завземането им започнали работи по ремонта на пристанищните съоръжения в Тулон и Марсилия. И двете бяха отворени за доставка до 20 септември. С възстановяването на железните пътища, преминаващи на север, двете пристанища станаха жизненоважни центрове за снабдяване на съюзническите сили във Франция. Въпреки че стойността му беше обсъдена, операция "Драгун" видя Девърс и Пач да изчисти Южна Франция по-бързо от очакваното време, докато ефективно изкорми армейската група G.

• Американски във Втората световна война: D-Day на Ривиера
• Център за военна история на армията на САЩ: Кампании в Южна Франция