Битката при Фредериксбург в Гражданската война

Битката при Фредериксбург се води на 13 декември 1862 г. по време на Американската гражданска война (1861–1865) и видях силите на Съюза да претърпят кърваво поражение. Като се ядоса на Генерал-майор Джордж Б. McClellanнежелание да преследва генерал Робърт Е. Армията на Лий от Северна Вирджиния след Битка при Антиетам, Президентът Ейбрахам Линкълн го освободи на 5 ноември 1862 г. и го замени с Генерал-майор Амвросий Бърнсайд два дни по-късно. Възпитаник на Уест Пойнт, Бърнсайд постигна известен успех по-рано във военната кампания в Северна Каролина и ръководещия IX корпус.

Въпреки това, Бърнсайд имаше опасения относно способността си да ръководи армията на Потомака. Два пъти отказваше командата, като се позовава, че е неквалифициран и липсва опит. Линкълн за първи път се обърна към него след поражението на МакКелън на полуострова през юли и направи подобна оферта след поражението на генерал-майор Джон Поуп при Втори Манасас през август. Попитан отново тази есен, той прие едва когато Линкълн му каза, че Макклелън ще бъде заменен независимо и че алтернативата е

Неохотно поемайки командването, Бърнсайд беше подложен на натиск да предприема офанзивни операции от Линкълн и Юнион Генерал-генерал Хенри У. Halleck. Планирайки настъпление в късен есен, Бърнсайд възнамерява да се премести във Вирджиния и открито да съсредоточи армията си във Уорънтън. От тази позиция той би се насочил към Culpeper Court House, Orange Court House или Gordonsville, преди бързо да тръгне на югоизток към Fredericksburg. Надявайки се да заобиколи армията на Лий, Бърнсайд планира да премине река Рапаханок и да премине по Ричмънд през железопътната линия Ричмънд, Фредериксбург и Потомак.

Планът на Бърнсайд, изискващ бързина и измама, се основаваше на някои операции, които МакКелън обмисляше по време на отстраняването си. Окончателният план бе представен на Халек на 9 ноември. След продължителни дебати пет дни по-късно той бе одобрен от Линкълн, въпреки че президентът беше разочарован, че целта е Ричмънд, а не армията на Лий. Освен това той предупреди, че Бърнсайд трябва да се движи бързо, тъй като е малко вероятно Лий да се поколебае да се придвижи срещу него. Придвижвайки се на 15 ноември, водещите елементи на армията на Потомака стигнаха до Фалмут, щата Вирджиния, срещу Фредериксбург, два дни по-късно успешно откраднали марш на Лий.

Съюз - армия на Потомака

• Генерал-майор Амвросий Е. Бърнсайд
• 100 007 мъже

Конфедерати - армия на Северна Вирджиния

• Генерал Робърт Е. завет
• 72 497 мъже

Този успех беше пропилян, когато беше установено, че понтоните, необходими за мост на реката, не са пристигнали пред армията поради административна грешка. Генерал-майор Едвин V Sumner, командващ Дясната велика дивизия (II корпус и IX корпус), натисна Бърнсайд за разрешение за форд река, за да разпръсне няколкото защитници на Конфедерацията във Фредериксбург и да заеме Марийските възвишения на запад от гр. Бърнсайд отказа, опасявайки се, че есенните дъждове ще доведат до реката и че Съмнър ще бъде отрязан.

В отговор на Бърнсайд, първоначално Лий предвиждаше да направи позиция зад река Северна Анна на юг. Този план се промени, когато научи как се движи бавно Бърнсайд и вместо това той избра да поеме към Фредериксбург. Докато силите на Съюза седнаха във Фолмут, Генерал-лейтенант Джеймс ЛонгстрийтЦелият корпус пристигна до 23 ноември и започна да копае по височините. Докато Longstreet установи командна позиция, Генерал-лейтенант Томас "Стоунъул" Джаксънкорпусът беше по пътя от долината Шенандоа.

На 25 ноември пристигнаха първите понтонни мостове, но Бърнсайд отказа да се премести, пропускайки възможност да смаже половината от армията на Лий, преди да пристигне другата половина. В края на месеца, когато пристигнаха останалите мостове, корпусът на Джаксън стигна до Фредериксбург и зае позиция южно от Лонгстрийт. И накрая, на 11 декември инженерите от Съюз започнаха да строят шест понтонни моста срещу Фредериксбург. Под обстрел от снайперисти от Конфедерацията Бърнсайд беше принуден да изпрати партита за кацане през реката, за да изчисти града.

Подкрепени от артилерия на Стафордските възвишения, войските на Съюза окупират Фредериксбург и плячкосват града. С приключването на мостовете по-голямата част от силите на Съюза започнаха да пресичат реката и да се насочат към битка на 11 и 12 декември. Първоначалният план на Бърнсайд за битката призова основната атака да бъде изпълнена на юг от генерал-майор Уилям Б. Левият гранд дивизия на Франклин (I корпус и VI корпус) срещу позицията на Джаксън, с по-малка, подкрепяща акция срещу Мери Хийтс.

Започвайки в 8:30 ч. На 13 декември, нападението е ръководено от Генерал-майор Джордж Г. Мийдразделение, подкрепено от тези на Бригадни генерали Абнер Двойник и Джон Гибън. Макар първоначално затруднена от силната мъгла, атаката на Съюза набра скорост около 10:00 сутринта, когато успя да използва пропаст в линиите на Джексън. Нападението на Мийд в крайна сметка беше спряно от артилерийски огън и около 13:30 ч. Масирана конфедеративна контраатака принуди и трите дивизии на Съюза да се оттеглят. На север, първото нападение на Марийските възвишения започна в 11:00 сутринта и бе водено от дивизията на генерал-майор Уилям Х. Френски.

Подходът към височините изискваше атакуващата сила да пресече открита равнина с площ 400 м, която беше разделена от дренажен ров. За да прекосят канавката, войските на Съюза бяха принудени да подават в колони над два малки моста. Както на юг, мъглата попречи на артилерията на Съюза на Стафордските възвишения да осигури ефективна огнева подкрепа. Придвижвайки се напред, французите бяха отблъснати с тежки жертви. Бърнсайд повтори атаката с дивизиите на бригадни генерали Уинфийлд Скот Ханкок и Оливър О. Хауърд със същите резултати. Тъй като битката протича лошо на фронта на Франклин, Бърнсайд насочи вниманието си към Мери височините.

Подсилена от дивизията на генерал-майор Джордж Пикет, позицията на Лонгстрит се оказа непроницаема. Атаката е подновена в 15:30, когато Бригаден генерал Чарлз Грифинразделението беше изпратено напред и отблъснато. Половин час по-късно дивизията на бригаден генерал Андрю Хъмфрис нареди със същия резултат. Битката приключи, когато бригаден генерал Джордж У. Дивизията на Гети се опита да атакува височините от юг без успех. Всичко казано, шестнадесет заряда са отправени срещу каменната стена на Marye's Heights, обикновено със сила на бригадата. Свидетел на касапницата ген. Лий коментира: „Добре е, че войната е толкова ужасна или трябва да я обичаме твърде много“.

Една от най-едностранните битки на Гражданската война, битката при Фредериксбург струва на армията на Потомак 1 284 убити, 9 600 ранени и 1769 пленени / изчезнали. За конфедератите жертвите са 608 убити, 4,116 ранени и 653 пленени / изчезнали. От тях само около 200 са били пострадали в Marye's Heights. След като битката приключи, много войски на Съюза, живи и ранени, бяха принудени да прекарат замръзналата нощ на 13/14 декември на равнината преди височините, приковани от конфедератите. В следобедните часове на 14-ти, Бърнсайд помоли Лий за примирие, за да се склони към ранените си, което беше отпуснато.

След като отстрани хората си от полето, Бърнсайд оттегли армията обратно през реката към Стафорд Хайтс. На следващия месец Бърнсайд се стреми да спаси репутацията си, опитвайки се да се премести на север около левия фланг на Лий. Този план затъна, когато дъждовете през януари намалиха пътищата до ями, които попречиха на армията да се движи. Озаглавен „Мартът на калта“, движението беше отменено. Бърнссайд е заменен от Хукър на 26 януари 1863 година.