Вентилите са конструкции, подобни на клапа, които позволяват кръв да тече в една посока. Сърдечните клапи са жизненоважни за правилното циркулация на кръвта в тялото. Най- сърце има два вида клапани, атриовентрикуларна и полуминурна клапа. Тези клапани се отварят и затварят по време на сърдечен цикъл за насочване на приток на кръв през сърдечните камери и навън към останалата част на тялото. Сърдечните клапи се формират от еластична съединителната тъкан което осигурява гъвкавостта, необходима за правилното отваряне и затваряне. Неправилно функциониращите сърдечни клапи инхибират способността на сърцето да изпомпва кръв и живот, давайки кислород и хранителни вещества в клетките на тялото.
Полулунарните клапани са клапи от ендокард и съединителна тъкан, подсилена от влакна, които не позволяват на клапите да се обръщат навън. Те са оформени като полумесец, оттук и името semilunar (полу-, -lunar). Полуминусните клапани са разположени между аорта и лявата камера и между белодробна артерия и дясната камера.
По време на сърдечния цикъл, кръв циркулира от дясното предсърдие до дясната камера, от дясната камера до белодробната артерия, от белодробната артерия до белите дробове, от белите дробове до белодробни вени, от белодробните вени до лявото предсърдие, от лявото предсърдие до лявата камера и от лявата камера до аортата и до останалата част на тялото. В този цикъл кръвта преминава първо през трикуспидната клапа, след това белодробната клапа, митралната клапа и накрая аортната клапа. По време на фазата на диастола на сърдечния цикъл атриовентрикуларните клапани са отворени, а полуминусните клапани затворени. По време на систолната фаза атриовентрикуларните клапани се затварят и полуминусните клапи се отварят.
Звуковите звуци, които могат да се чуят от сърцето, се получават чрез затваряне на сърдечните клапи. Тези звуци се наричат звуци "lub-dupp". "Луб" звукът се получава от свиването на вентрикули и затварянето на атриовентрикуларните клапани. Звукът „дублиране“ се осъществява от затварянето на полуминусните клапани.
Когато сърдечните клапи се повредят или заболеят, те не функционират правилно. Ако клапаните не се отварят и затварят правилно, притока на кръв се нарушава и телесни клетки не получават необходимите хранителни вещества. Двата най-често срещани типа клапна дисфункция са регургитация на клапана и клапна стеноза. Тези състояния поставят стрес върху сърцето, карайки го да трябва да работи много по-силно, за да циркулира кръв. Регургитация на клапана възниква, когато клапите не се затварят правилно, което позволява на кръвта да тече обратно в сърцето. в клапна стеноза, отворите на клапаните стават тесни поради уголемени или уплътнени клапи на клапана. Това стесняване ограничава притока на кръв. Редица усложнения могат да бъдат резултат от сърдечна клапа, включително кръвни съсиреци, сърдечна недостатъчност и инсулт. Повредените клапани понякога могат да бъдат поправени или заменени с операция.
Ако сърдечните клапи се повредят след ремонт, може да се извърши процедура за подмяна на клапана. Изкуствените клапани, изработени от метал, или биологични клапани, получени от донори на хора или животни, могат да се използват като подходящи заместители на повредени клапани. Механичните клапани са изгодни, защото са издръжливи и не се износват. Въпреки това, от получателя на трансплантацията се изисква да взема лекарства за разреждане на кръвта за цял живот, за да се предотврати образуването на кръвни съсиреци поради склонността на кръвта да се съсирва върху изкуствен материал. Биологичните клапи могат да бъдат получени от крави, прасета, коне и хора. От получателите на трансплантация не се изисква да вземат разредители за кръв, но биологичните клапи могат да се износят с течение на времето.