Най- древнокитайски са кредитирани с това, че сме измислили много неща, които използваме днес. Въпреки че имаме работа с древността (приблизително Шан до брадичката, ок. 1600 г. пр.н.е. до А. Д. 265), това са най-важните изобретения от древен Китай по отношение на западната употреба днес.
Чаят е бил толкова важен в Китай, че дори историята на коприната включва вероятно анахронична чаша от нея. Легендата казва, че коприната е била открита, когато пашкул е паднал от черничевия храст в чаша императорски чай. Това е подобно на легендата за откриването на чай, където ан император (Шен Нунг, 2737 г. пр.н.е.) изпи чаша вода, в която са паднали листа от надвиснал храст на Камелия.
Чаят, независимо от коя страна произхожда, е от растението Camellia sinensis. Изглежда, че това е нова напитка през третия век, време, когато все още се гледа с подозрение, колкото доматът, когато е бил донесен за първи път в Европа.
Днес ние наричаме напитките като чай, въпреки че в тях няма истински чай; пуристите ги наричат инфузии или тисани. В ранния период също имаше объркване и китайската дума за чай понякога се използваше за обозначаване на други растения, според Бодде.
Принципът зад бе открит барут от китайците може би през първия век, през периода Династия Хан. Тогава не се използва в оръжия, но създава експлозии по фестивали. Те смесиха заедно прах от селитра, сяра и дървени въглища, които пускаха в бамбукови тръби и хвърляха в пожари - докато не намериха начин да задвижат въпроса самостоятелно като ракета, според нашата история на ранните фойерверки.
Изобретението на династия Qin, компасът е използван за първи път от гадатели, преди да бъде приложен към кардиналните направления. Отначало те използвали варовик, съдържащ железен оксид, който го накарал да се приведе в съответствие север-юг, преди да разберат, че намагнетизираната игла също ще работи. Това беше чак до Средна възраст че на корабите са използвани компаси.
Китайците се научиха да отглеждат копринената буба, разточват копринената си нишка и създават копринена тъкан. Копринената материя не само беше полезна при топлина или студ като дрехи, но и като много търсена луксозен предмет, това доведе до търговия с други народи и разпространение на културата чак до и от на римска империя.
Историята на коприната идва от легендата, но периодът, в който тя е създадена, е това, което се счита за първата историческа династия в Китай, Shang.
Хартията беше друго ханско изобретение. Хартията може да бъде направена от утайка, изработена от тъкани, като коноп или ориз. Цай-Лун е кредитиран за изобретението, въпреки че се смята, че е създаден по-рано. Цай-Лун получава заслугата, защото го показа на китайския император ок. А. Д. 105. С намаляването на вестниците и печатните книги, както и използването на електронната поща за лична комуникация, това не изглежда толкова важно, както преди 20 години.
Друго изобретение на династията Хан, сеизмоскопът или сеизмограф можеше да открие тремор и посоката им, но не можеше да открие тежестта им; нито можеше да ги предвиди.
След потенциално животоспасяващото сеизмографско изобретение на китайците идва естетически приятното откритие на порцелан, който беше вид керамика, направена с каолинова глина. Щастливото откритие как да се направи този вид керамичен материал също вероятно е дошло по време на династията Хан. Пълната форма на бял порцелан дойде по-късно, вероятно по време на династията Тан. Днес порцеланът може да е по-известен като материал, използван в баните, отколкото посуда. Използва се и в стоматологията като коронна заместител на естествените зъби.
Китайската акупунктура стана една от възможностите за лекуване на запад, започвайки от около 70-те години. Много различен от причинно-следствената концепция на западната медицина, игличният аспект на акупунктурата може да произлиза от далеч назад между 11-тетата и втори век от н.е., според Дъглас Олчин.
Идвайки от може би още в епохата на неолита, използването на лак, включително лаковото покритие, е от времето на династията Шан. Лакът създава твърда, защитна, декоративна и отблъскваща насекоми и вода (така че може да запази дървесината като на лодки и да отблъсне дъжд върху чадъри) повърхност, която може да продължи безкрайно. Създаден чрез добавяне на тънки слоеве от материала един върху друг и върху сърцевината, полученият лак-кеър е лек. Кинобар и железен оксид обикновено се използват за оцветяване на материала. Продуктът е дехидратирана смола или сок от Rhus verniciflua (лаково дърво), добито по метод, подобен на картографирането.