Металоиди: полуметалите

Металоидите или полуметалите са група елементи, които притежават както свойствата на металите, така и на неметалите.

Следните шест елемента обикновено се считат за металоиди:

1. бор
2. силиций
3. германиум
4. арсен
5. антимон
6. телур

Металоидите са крехки, блестящи метални елементи, които проявяват полупроводникови свойства. За разлика от металите, те не са нито едното, нито другото ковък нито пластични. Въпреки че не го правят лесно сплав с метали, всеки металоид селективно се съединява с определени метални елементи, за да образува сплави.

Като твърде крехки и слаби за структурни приложения, металоидите най-често се използват в химическата, електронната и легиращата промишленост.

Германий и силиций са били от решаващо значение при разработването на първите транзистори в края на 40-те години на миналия век и до ден днешен са неразделна част от полупроводници и твърдотова електроника.

Металната сурма е широко използвана в сплави като оловка и бабит, докато химическите форми на антимона се използват като огнезащитна съставка в пластмасите и други материали.

Телурът се използва като легиращ агент за подобряване на обработваемостта на определени стомани, както и при електротермични и фотоволтаични приложения поради уникалните си свойства на топлопроводимост.

Борът, изключително твърд елемент, се използва като добавка в полупроводници, като свързващо вещество в постоянна рядка земя магнити, както и в абразивни и химични вещества (напр. Borax). Използван като добавка в някои полупроводници, арсенът по-често се намира в метални сплави с мед и олово, където действа като укрепващ агент.

Термините „металлоид“ произхождат от латинското metallum, което означава метал и oeides, което означава „наподобяваща форма и външен вид“.