По дефиниция асансьорът е платформа или заграждение, повдигнати и спуснати във вертикална шахта за транспортиране на хора и товари. Валът съдържа операционното оборудване, мотора, кабелите и аксесоарите. Примитивните асансьори са били в употреба още през III век B.C.E. и са били управлявани от хора, животни или водни колела. През 1743 г. е построен противотежест, персонален асансьор с мощност Крал Луи XV, свързвайки апартамента си във Версай с този на любовницата си, мадам дьо Шатору, чиито квартали бяха на един етаж над неговия собствен.
Асансьори от XIX век
От около средата на 19 век, асансьорите са захранвани, често работещи с пара и се използват за транспортиране на материали във фабрики, мини и складове. През 1823 г. двама архитекти на име Бъртън и Омир изграждат „възходяща стая“, както я наричат. Този суров асансьор е използван за издигане на плащащи туристи до платформа за панорамна гледка към Лондон. През 1835 г. архитектите Фрост и Стюарт построили „Teagle“, в Англия е разработен колан с противотежест и с парно задвижване.
През 1846 г. сър Уилям Армстронг въвежда хидравличния кран и до началото на 1870 г. хидравличните машини започват да заменят асансьора с парно захранване. Хидравличният асансьор се поддържа от тежко бутало, което се движи в цилиндър и се управлява от налягането на водата (или маслото), произведено от помпи.
Спирачките на асансьора на Елисей Отис
През 1852г. Американски изобретател Елиша Отис се премести в Йонкерс, Ню Йорк, за да работи за фирмата на леглото на Maize & Burns. Именно собственикът на компанията Джосия Маиз вдъхнови Отис да започне да проектира асансьори. Царевицата се нуждаеше от ново теглещо устройство, за да вдигне тежко оборудване до горния етаж на фабриката си.
През 1853 г. Otis демонстрира товарен асансьор, оборудван с предпазно устройство за предотвратяване на падане в случай, че се счупи поддържащ кабел. Това увеличи доверието на обществото в подобни устройства. През 1853 г. Otis създава компания за производство на асансьори и патентова парен асансьор.
За Йосия Маиз Отис измисли нещо, което той нарече „Подобряване на асансьора за повдигащи се апарати Brake "и демонстрира своето ново изобретение пред публиката на изложението на Кристъл Палас в Ню Йорк през 1854. По време на демонстрацията Отис вдигна асансьорната кола до върха на сградата и след това нарочно преряза подемните кабели на асансьора. Въпреки това, вместо да се блъсне, асансьорната кола беше спряна заради спирачките, които Отис беше измислил. Докато Отис всъщност не е изобретил първия асансьор, спирачките му, използвани в съвременните асансьори, са направени небостъргачи практическа реалност.
През 1857 г. Otis и асансьорната компания Otis започват производство на пътнически асансьори. Паров пътнически асансьор беше инсталиран от братята Отис в пет етажен универсален магазин, собственост на E.W. Haughtwhat & Company от Манхатън. Това беше първият обществен асансьор в света.
Елиша Отис Биография
Елиша Отис е родена на август. 3, 1811 г., в Халифакс, щата Вермонт, най-малкото от шест деца. На двадесет години Отис се премества в Троя, Ню Йорк и работи като шофьор на каруца. През 1834 г. се жени за Сюзън А. Хаутън и имаше двама синове с нея. За съжаление съпругата му почина, оставяйки Отис млада вдовица с две малки деца.
През 1845 г. Отис се премества в Олбани, Ню Йорк, след като се ожени за втората си съпруга Елизабет А. Бойд. Отис намери работа като майстор механик, изработващ тапицерии за Otis Tingley & Company. Именно тук Отис за пръв път започна да измисля. Сред първите му изобретения бяха железопътна предпазна спирачка, релсови завивки за ускоряване на направата на релси за легла с четири плаката и подобреното колело на турбината.
Отис умира от дифтерия на 8 април 1861 г. в Йонкерс, Ню Йорк.
Електрически асансьори
Електрическите асансьори влизат в употреба в края на 19 век. Първият е построен от немския изобретател Вернер фон Сименс през 1880г. Черен изобретател, Александър Майлс патентова електрически асансьор (американски пат. № 371,207) на октомври. 11, 1887.