Пръстен за настроение е нещо като сандвич. Долният слой е самият пръстен, който би могъл да бъде стерлингово сребро, но обикновено е покрито със сребро или злато над месинг. Лентата от течни кристали е залепена върху пръстена. Над течните кристали се поставя пластмасов или стъклен купол или покритие. По-висококачествени халки за настроение са запечатани, за да се предотврати проникването на вода или други течности в течните кристали, тъй като влагата или високата влажност ще повредят необратимо пръстена.
Настроените пръстени променят цвета в отговор на температура защото съдържат термохромни течни кристали. Има няколко естествени и синтетични течни кристала, които промяна на цвета според температурата, така че точният състав на пръстена за настроение зависи от неговия производител, но повечето пръстени съдържат кристали, направени от органични полимери. Най-често полимер се основава на холестерола. Тъй като пръстенът става по-топъл, на кристалите се предлага повече енергия. Молекулите поглъщат енергията и по същество се усукват, променяйки начина, по който светлината преминава през тях.
Настроени пръстени и цветните течнокристални термометри използват две фази на течни кристали: нематичната фаза и смектичната фаза. Нематичната фаза се характеризира с пръчковидни молекули, насочени в същата посока, но с малък страничен ред. В смектичната фаза компонентите на кристала са едновременно подравнени и показват известна степен на страничен ред. Течните кристали в настроение пръстени са склонни да се изместват между тези фази, с по-малко подредена или "гореща" нематична фаза настъпващи при по-топлата температура и по-подредената или „студена“ смектична фаза, настъпваща при по-хладното температура. Течният кристал става течен над температурата на нематичната фаза и твърд под температурата на смектичната фаза.