След смъртта на динозаврите, преди 65 милиона години саблезъби котки от кайнозойската ера бяха сред най-опасните хищници на планетата. На следващите слайдове ще намерите снимки и подробни профили на над дузина саблезъби котки, вариращи от Barbourofelis до Xenosmilus.
Най-забележителният от барбурофелидите - семейство от праисторически котки кацнали по средата между нимравидите или „фалшивите“ саблезъби котки и „истинските“ саблезъби от семейство фелиде - Барбурофелис е единственият член на породата си, който колонизира късно миоцен Северна Америка. виждам задълбочен профил на Barbourofelis
Въпреки че бе безпогрешно ранна котешка, Диниктис имаше някои много неприлични характеристики - най-вече плоските, мечки като краката (краката на съвременните котки са по-заострени, толкова по-добре да ходят тихо на пръсти и да се промъкнат върху плячка). Диниктис също притежаваше полу-прибиращи се нокти (за разлика от напълно прибиращи се нокти за съвременните котки), а зъбите му не бяха толкова напреднали, със сравнително дебели, кръгли, тъпи кучета. Вероятно е заемал същата ниша в северноамериканската си среда като съвременните леопарди в Африка.
Горските гори на Европа, Азия, Африка и Северна Америка
Въпреки че двете предни кучета на Динофелис бяха достатъчно големи и остри, за да нанесат фатални ухапвания върху плячката си, тази котка технически е известна като "фалшива съблезъб„защото беше свързана само отдалечено Смилодон, "истинската" саблезъба котка. Съдейки по неговата анатомия, палеонтолозите смятат, че Динофелис не е бил особено бърз, което означава, че вероятно дебне плячката си в джунгли и гористи местности, където дългите, уморителни гонения щяха да бъдат възпрепятствани от гъстите подраст. Някои експерти дори спекулират, че африканският вид динофелис може да е преследвал ранния хоминид (и отдалечен човешки прародител) Australopithecus.
Кучетата на Евсмил бяха наистина гигантски, почти толкова дълго, колкото целият череп на тази праисторическа котка. Когато не бяха използвани за нанасяне на дивашки рани на плячка, тези гигантски зъби бяха поддържани уютно и топло в специално пригодени торбички на долната челюст на Евсмил. виждам задълбочен профил на Евсмил
Най-странната особеност на Homotherium беше дисбалансът между предните и задните крака: с дългите си предни крайници и къси задни крайници, тази праисторическа котка е била оформена като модерна хиена, с която вероятно е споделяла навика да ловува (или да почиства) в опаковки. виждам задълбочен профил на Homotherium
Техническият холофон не беше истински саблезъба котка, но това не го направи по-малко опасен за по-дребните животни от деня му. Съдейки по анатомията на тази праисторическа котка - особено по сравнително късите й крайници - експертите смятат, че Хоплофонус кацна търпеливо на високо клони на дървета, след което скочи върху плячката си и нанесе смъртоносни рани с дългите си остри кучета (оттук и името й, гръцко за „въоръжени убиец "). Като друга праисторическа котка, Eusmilus, Hoplophoneus пъхна убийствените си зъби в специално пригодени, месести торбички на долната си челюст, когато не бяха използвани.
Можете да разкажете много за праисторическа котка по формата на крайниците му. Ясно е, че клякащите, мускулести предни и задни крака на Machairodus не бяха подходящи за преследвания с висока скорост, което накара палеонтолозите да заключат, че тази саблезъба котка е скочила върху плячката си изведнъж от високи дървета, изтръгна я на земята, проби яребното си с големите си остри кучета, след което се оттегли на безопасно разстояние, докато злощастната му жертва избяга в смърт. Machairodus е представен във вкаменелостите от многобройни отделни видове, които варират значително по размер и вероятно по модел на козина (ивици, петна и др.).
Защото предните му кучета не бяха толкова мощни и добре развити, колкото тези на истинските саблезъби котки, най-вече Смилодон, Мегантереон понякога се обозначава като "зъбчата" котка. Въпреки това, което искате да го опишете, това беше един от най-успешните хищници на деня му, който изкарва прехраната си, като дебне гиганта Мегафауна от плиоцен и плестоцен епохи. Използвайки мощните си предни крайници, Мегантереон би се борил с тези зверове на земята, нанасяйки фатален изход рани с ножове, наподобяващи нож, след което се отдръпва на безопасно разстояние, тъй като злощастната му плячка изтича смърт. Понякога тази праисторическа котка закусва на друг тариф: череп на ранния хоминид Australopithecus е открито носенето на две пункционни рани с размер Megantereon.
Подобно на близкия си роднина - много по-здравият (и много по-впечатляващо наречен) Динофелис - Метейлур беше "фалшив" саблезъба котка, което вероятно не беше много утеха за нещастната му плячка. ("Фалшивите" саби бяха малко по-опасни като "истинските" саби, с някои фини анатомични различия.) Тази "мета-котка" (вероятно наречена във връзка с отдалечените свързан с псевдаилур, "псевдо-котката") притежаваше големи кучета и лъскава, подобна на леопарда конструкция, и вероятно беше по-пъргав (и склонен да живее в дървета), отколкото "дино-котката" братовчед.
Докато пътувате все по-назад и по-назад във времето, става все по-трудно да се отделят най-ранните котки от други хищни бозайници. Добър пример е Nimravus, който беше неясен като котка на вид с някои хиеноподобни характеристики (the подарък беше еднокамерното вътрешно ухо на този хищник, което беше много по-просто от това на истинските котки, които успя). Нимравус се счита за прародител на „фалшивите“ саблезъби котки, линия, която включва Dinofelis и Eusmilus. Вероятно изкарва прехраната си, преследвайки малки, треперещи тревопасни животни из тревистите гори на Северна Америка.
Не е известно много за Proailurus, за който някои палеонтолози смятат, че може би е бил последният общ прародител на всички съвременни котки (включително тигри, гепарди и безобидни, райета таби). Proailurus може или не е бил истински котен (някои експерти го поставят в семейство Feloidea, което включва не само котки, но и хиени и мангусти). Какъвто и да е случаят, Proailurus беше сравнително малък месояд от ранните миоцен епоха, само малко по-голяма от съвременна къща котка, която (подобно на саблезъби котки с които беше отдалечено) вероятно дебне плячката си от високите клони на дървета.
Псевдаелурът, „псевдо-котката“, заема важно място в котешката еволюция: смята се, че този миоценски хищник се е развил от Proailurus, често считан за първата истинска котка, и нейните потомци включват както „истинските“ саблезъби котки (като Smilodon), така и модерни котки. Псевдаелурът също беше първата котка, която мигрира в Северна Америка от Евразия, събитие, възникнало преди около 20 милиона години, даване или отнемане на няколкостотин хиляди години.
Донякъде объркващо, Pseudaelurus е представен в записа на вкаменелости от не по-малко от дузина назовани видове, обхващащи простор на Северна Америка и Евразия и обхваща широк спектър от размери, от малки котки, подобни на рис, до по-големи, подобни на пума сортове. Всичко, което всички тези видове споделят, е дълго, стройно тяло, съчетано със сравнително къси, упорити крака, ан индикация, че Pseudaelurus е бил добър в катеренето на дървета (или да преследва по-дребна плячка, или да избягва да бъде изяден Самата).
Хиляди скелети на Smilodon са извлечени от ямите La Brea Tar в Лос Анджелис. Последните екземпляри на тази праисторическа котка са изчезнали преди 10 000 години; дотогава примитивните хора се бяха научили как да ловуват съвместно и да убиват тази опасна заплаха веднъж завинаги. виждам 10 факта за Смилодон
Скръвната, силно разкрепостена, силно изградена сумчарна котка Thylacoleo беше всякак толкова опасна, колкото модерната лъв или леопард и с килограми за килограм притежаваше най-мощната хапка на всяко животно в теглото си клас. виждам задълбочен профил на Thylacoleo
Подобно на съвременните кенгурута, сумчарната котка Thylacosmilus отглежда младите си в торбички и може би е бил по-добър родител от своите саблезъби братовчеди в Северна Америка. Колкото и да е странно, Thylacosmilus е живял в Южна Америка, а не в Австралия! виждам задълбочен профил на Thylacosmilus
Въпреки че е живял милиони години преди по-известния си роднина, Thylacoleo (известен също като Marsupial Lion), много по-малкият Wakaleo може да не е бил пряк прародител, но по-скоро като втори братовчед, отстранен няколко хиляди пъти. А месоядните меча вместо истинска котка, Вакалео се различаваше в някои важни отношения от Тилаколео, не само в размера си, но и в отношенията си пред други австралийски сумчарки: докато Thylacoleo притежаваше някои черти, подобни на watbat, Wakaleo изглежда е по-близък до съвременния Possums.
Планът на тялото на Xenosmilus не съответства на праисторическите стандарти за котки: този хищник притежаваше и къси, мускулести крака и сравнително къси, тъпи кучета, комбинация, която никога досега не е била идентифицирана в това древна порода. виждам задълбочен профил на Xenosmilus