Александър Флеминг: бактериолог, който откри пеницилин

През 1928 г. Александър Флеминг (6 август 1881 - 11 март 1955) открива антибиотик пеницилин в болницата "Сейнт Мери" в Лондон. Откриването на пеницилин революционизира способността ни за лечение болести на базата на бактерии, което позволява на лекарите от цял ​​свят да се борят с преди това смъртоносни и инвалидизиращи заболявания с голямо разнообразие от антибиотици.

Бързи факти: Александър Флеминг

Александър Флеминг е роден в Лохфийлд, в Айршир, в Шотландия на 6 август 1881 година. Той беше третото дете в семейството на втория брак на баща си. Имената на родителите му бяха Хю и Грейс Флеминг. И двамата бяха фермери и имаха общо четири деца заедно. Хю Флеминг също имаше четири деца от първия си брак, така че Александър имаше четири половинки братя и сестри.

Александър Флеминг посещава както училищата на Луден Мур, така и Дарвел. Посещава и Академия в Килмарнок. След като се премести в Лондон, той посещава Политехническото училище в Реджън Стрийт, последвано от Медицинския факултет на Сейнт Мери.

От Света Мария печели степен на MBBS (Medicinae Baccalaureus, Baccalaureus Chirurgiae) през 1906 г. Тази степен е подобна на получаването на магистърска степен в Съединените щати.

След дипломирането си Флеминг започна работа като изследовател в бактериология под ръководството на Алмрот Райт, експерт по имунология. През това време той завършва и степен по бактериология през 1908г.

По време на изучаването си на бактериология Флеминг забелязва, че докато хората имат бактериални инфекции, телата им имунна система обикновено биха се преборили с инфекциите. Стана много заинтересован от подобни знания.

С настъпването на Първата световна война Флеминг се записва и служи в Медицинския корпус на Кралската армия, издигащ се до чин капитан. Тук той започна да проявява блясъка и изобретателността, с която ще стане известен.

По време на времето си в армейския медицински корпус, той забеляза, че антисептичен агентите, които се използват за борба с инфекции при дълбоки рани, всъщност са били вредни, понякога водят до смъртта на войниците. По същество причинителите пречат на естествената способност на организма да се бори с инфекцията.

Наставникът на Флеминг, Алмрот Райт, преди е смятал, че стерилната солена вода ще бъде по-добре да лекува тези дълбоки рани. Райт и Флеминг се застъпиха, че антисептиците възпрепятстват лечебния процес и че по-добрата алтернатива е стерилен физиологичен разтвор. По някои оценки отне доста време, докато практиката се усвои, което доведе до допълнителни жертви.

След войната Флеминг продължава изследванията си. Един ден, докато имаше настинка, част от носната му слуз попадна в бактериална култура. С течение на времето забеляза, че слузът изглежда се спира бактериален растеж.

Той продължи изследването си и откри, че в неговата слуз има вещество, което спира бактериите да растат. Той нарече веществото лизоцим. В крайна сметка той успя да изолира по-голямо количество от ензима. Той беше развълнуван от неговите свойства, инхибиращи бактериите, но в крайна сметка определи, че той не е ефективен за широк спектър от бактерии.

През 1928 г. Флеминг все още експериментира в болницата "Сейнт Мери" в Лондон. Мнозина са описали Флеминг като не твърде „примамлив“, когато става дума за по-техническите аспекти на поддържането на чиста лабораторна среда. Един ден, след като се върна от ваканция, забеляза, че някакъв тип мухъл се е развила в замърсена култура. Замърсената култура съдържа бактерии от стафилококи. Флеминг забеляза, че мухълът изглежда потиска растежа на бактерии. По невнимание Флеминг се натъкна на антибиотика пеницилин, откритие, което ще промени революцията в медицината и ще промени начина, по който се лекуват бактериалните инфекции.

Пеницилинът действа, като се намесва в клетъчните стени в бактериите, в крайна сметка ги кара да се спукат или лизират. Най- клетъчни стени от бактериите съдържат вещества, наречени пептидогликани. Пептидогликаните подсилват бактериите и помагат да се предотврати навлизането на външни предмети. Пеницилинът пречи на пептидогликаните в клетъчната стена, позволявайки на водата да попадне, което в крайна сметка кара клетката да се лизира (да се спука). Пептидогликаните присъстват само в бактериите, но не и при хората. Това означава, че пеницилинът пречи на бактериалните клетки, но не и на човешките клетки.

През 1945 г. Флеминг, заедно с Ернст Верига и Хауърд Флори, получава Нобеловата награда по физиология или медицина за работата си с пеницилин. Чайн и Флори играят важна роля за тестване на ефикасността на пеницилин след откритието на Флеминг.

С течение на времето определени открити открития коренно променят хода на определена дисциплина. Откритието на Флеминг за пеницилин беше едно такова откритие. Трудно е да се преувеличи степента на неговото въздействие: неизброени милиони животи са спасени и подобрени от антибиотици.

През живота си Флеминг събра редица престижни награди. Той е удостоен с медала на Джон Скот през 1944 г., гореспоменатата Нобелова награда за физиология или медицина през 1945 г., както и медала „Алберт“ през 1946 г. Той е рицар от крал Георги VI през 1944г. Той беше член на Папската академия на науките и беше удостоен с хунтерийското професорство от Кралския колеж на хирурзите на Англия.

Флеминг почина у дома в Лондон на 73-годишна възраст от сърдечен удар.

• Тан, Сианг Йонг и Ивон Тацумура. Актуални неврологични и невронаучни доклади., Национална медицинска библиотека на САЩ, юли 2015 г., www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4520913/.
• „Нобеловата награда за физиология или медицина 1945 г.“ Nobelprize.org, www.nobelprize.org/prizes/medicine/1945/fleming/biographical/.