Как пчелните пчели превръщат нектар в мед

Сладкият, вискозен мед, който приемаме за даденост като подсладител или готварска съставка, е продукт на трудолюбиви пчели работи като високо организирана колония, събира се нектар от цветя и превръщането му в хранителен магазин с високо съдържание на захар. Производството на пчелен мед включва няколко химични процеса, включително храносмилане, регургитация, ензимна активност и изпаряване.

Пчелите създават мед като високоефективен хранителен източник, за да се издържат целогодишно, включително и в лежерните месеци на зимата - човешките същества са точно за път. В търговската индустрия за събиране на мед излишъкът от мед в кошера е това, което се прибира за опаковане и продажба, като в кошера е останало достатъчно мед, за да се поддържа пчелната популация, докато тя не стане активна следното пролетта.

Пчелната колония обикновено се състои от една кралица пчела - единствената плодородна женска; няколко хиляди дронови пчели, които са плодородни мъжки; и десетки хиляди пчели работници, които са стерилни женски. В производството на мед тези пчели работници поемат специализирани роли като

Действителният процес на превръщане на цветния нектар в мед изисква работа в екип. Първо, по-старите пчелни работници на фуражи излитат от кошера в търсене на богати на нектар цветя. Използвайки своя подобен на слама хобот, пчелна фураж пие течния нектар от цвете и го съхранява в специален орган, наречен меден стомах. Пчелата продължава да се храни до пълния си меден стомах, посещавайки от 50 до 100 цветя на пътуване от кошера.

В момента, в който нектарите стигнат до медения стомах, ензимите започват да разграждат сложните захари на нектара до по-прости захари, които са по-малко податливи на кристализация. Този процес се нарича инверсия.

С пълен корем пчелната фураж се насочва обратно към кошера и регенерира вече модифицирания нектар директно към по-млада домашна пчела. Домашната пчела поглъща сладките предложения от пчелната фураж, а собствените й ензими допълнително разграждат захарите. В рамките на кошера домашните пчели предават нектара от индивид на индивид, докато съдържанието на вода се намали до около 20 процента. В този момент последната домашна пчела регенерира напълно обърнатия нектар в клетка на пчелната пита.

След това пчелите на кошера побесняха крилете си, раздувайки нектара, за да изпарят оставащото му водно съдържание; изпаряването се подпомага и от температурата вътре в кошера, която е постоянна от 93 до 95 F. Докато водата се изпарява, захарите се сгъстяват в вещество, разпознаваемо като мед.

Когато отделна клетка е пълна с мед, домашната пчела се затваря клетката на пчелния восък, запечатване на меда в пчелната пита за по-късна консумация. Пчелният восък се произвежда от жлези по корема на пчелата.

Докато повечето пчелни фуражи са посветени на събирането на нектар за производство на мед, около 15 до 30 процента от фуражите събират прашец при полетите си от кошера. Прашецът се използва за приготвяне beebread, основният източник на хранителни протеини на пчелите. Прашецът също осигурява на пчелите мазнини, витамини и минерали. За да не се развали прашецът, пчелите добавят към него ензими и киселини от секретите на слюнчените жлези.

Една работна пчела живее само няколко седмици и през това време произвежда само около 1/12 от чаена лъжичка мед. Но като работят съвместно, хилядите пчелни работници на кошера могат да произведат повече от 200 килограма мед за колонията в рамките на една година. От тази сума пчеларят може да събере 30 до 60 килограма мед, без да нарушава способността на колонията да преживеят зимата.

Супена лъжица мед съдържа 60 калории, 16 грама захар и 17 грама въглехидрати. За хората това е "по-малко лош" подсладител от рафинираната захар, защото медът съдържа антиоксиданти и ензими. Медът може да варира в цвят, аромат и ниво на антиоксиданти, в зависимост от това къде се произвежда, защото може да бъде направен от толкова много различни дървета и цветя. Например, евкалиптовият мед може да изглежда, че има намек за аромат на ментол. Медът, приготвен от нектар от плодни храсти, може да има повече плодови подтонове, отколкото медът, направен от нектари на цъфтящи растения.

Медът, произвеждан и продаван на местно ниво, често е много по-уникален на вкус от мед, произведен в огромни мащаби и се появява в магазина за хранителни стоки рафтове, тъй като тези широко разпространени продукти са силно рафинирани и пастьоризирани и могат да бъдат смеси от мед от много различни региони.

Медът може да бъде закупен в няколко различни форми. Предлага се като традиционна вискозна течност в стъклени или пластмасови бутилки или може да бъде закупена като плочи от пчелна пита с мед, който все още е опакован в клетките. Можете също така да закупите мед в гранулирана форма или камшик или сметана, за да улесните разпространението му.

Целият мед, консумиран от хората, се произвежда само от седем различни вида пчели. Други видове пчели и няколко други насекоми също правят мед, но тези видове не се използват за търговско производство и консумация от човека. Пчелите например правят подобно вещество, подобно на мед, за да съхраняват своя нектар, но това не е сладкият деликатес, който правят пчелните пчели. Нито е направено в същото количество, защото в колония на пчела зимата зимува само кралицата.

Медът изобщо не е възможен без нектар от цъфтящи растения. Нектарът е сладко, течно вещество, което се произвежда от жлези в рамките на цветята на растенията. Нектарът е еволюционна адаптация, която привлича насекомите към цветята, като им предлага хранене. В замяна насекомите помагат за оплождането на цветята, като предават поленови частици, прилепнали по телата им от цвете до цвете по време на дейностите си по набиране на храна. В тази синергетична връзка и двете страни имат полза: пчелите и другите насекоми печелят храна, докато едновременно предаване на прашеца, необходим за торене и производство на семена при цъфтежа растения.

В своето естествено състояние нектарът съдържа около 80 процента вода, заедно със сложни захари. Оставен без надзор, нектарът в крайна сметка ферментира и е безполезен като хранителен източник за пчелите. Не може да бъде съхраняван от насекомите за известно време. Но превръщайки нектара в мед, пчелите създават ефективен и използваем въглехидрат, който е само 14 до 18 процента вода и такава, която може да се съхранява почти за неопределено време, без да ферментира или разваляне. Медът за килограм, медът осигурява на пчелите много по-концентриран енергиен източник, който може да ги поддържа през студените зимни месеци.