Трите етапа на жизнения цикъл на паяка

Всички паяци, от най-малките скачащ паяк до най-големите тарантул, имат същия общ жизнен цикъл. Те узряват на три етапа: яйце, паяк и възрастен. Въпреки че детайлите на всеки етап варират от един вид до друг, всички те са много сходни.

Най- ритуал за чифтосване на паяци също варира и мъжете трябва да подхождат внимателно към женската или той може да сбърка с плячка. Дори след чифтосването много мъжки паяци ще умрат, въпреки че женската е много независима и ще се грижи за яйцата си сама. Въпреки слуховете, по-голямата част от женските паяци не ядат своите приятели.

След чифтосването женските паяци съхраняват спермата, докато не са готови да произвеждат яйца. Паякът майка първо изгражда яйчен сак от здрава коприна, който е достатъчно здрав, за да предпази развиващото се потомство от елементите. След това тя депозира яйцата си вътре в нея, оплождайки ги, докато се появят. Един яйчен сак може да съдържа само няколко яйца или няколкостотин, в зависимост от вида.

Излюпването на паяковите яйца обикновено отнема няколко седмици. Някои паяци в умерените райони ще презимуват в яйчния сак и ще се появят през пролетта. При много видове паяци майката пази яйчния сак от хищници до излюпването на младите. Други видове ще поставят торбичката на сигурно място и ще оставят яйцата на собствената си съдба.

Вълк паяк майките носят яйчната торбичка със себе си. Когато са готови за излюпване, те ще отхапят чувала и ще освободят паякчетата. Също уникален за този вид, младите прекарват толкова десет дни, окачени на гърба на майка си.

Незрелите паяци, наречени паяци, приличат на родителите си, но са значително по-малки при първото им излюпване от яйчния сак. Те веднага се разпръскват, някои от ходене, а други от поведение, наречено балониране.

Паяците, които се разпръскват чрез балониране, ще се качат на клонка или друг изпъкнал предмет и ще повдигнат корема си. Те издават нишки на коприна от спинеретите им, оставяйки коприната да хваща вятъра и да ги отнесе. Докато повечето паяци изминават къси разстояния по този начин, някои от тях могат да бъдат пренесени до забележителни височини и на дълги разстояния.

Паяците ще се разтопят многократно, когато станат по-големи и са много уязвими, докато новият екзоскелет не се формира напълно. Повечето видове достигат зряла възраст след пет до 10 мола. При някои видове мъжките паяци ще бъдат напълно зрели, когато излязат от торбичката. Женските паяци винаги са по-големи от мъжките, затова често отнемат повече време, за да узреят.

Когато паякът достигне зряла възраст, той е готов да се чифтосва и да започне жизнения цикъл отначало. Като цяло женските паяци живеят по-дълго от мъжете; мъжете често умират след чифтосване. Паяците обикновено живеят само една до две години, въпреки че това варира в зависимост от видовете.

Тарантулите имат необичайно дълги срокове на живот. Някаква женска тарантулите живеят 20 години или по. Тарантулите също продължават да се топят след достигане на зряла възраст. Ако женската тарантула се разтопи след чифтосване, тя ще трябва отново да се чифтосва, защото тя хвърля структурата за съхранение на сперма заедно с екзоскелета си.

• Креншоу, Уитни и Ричард Редак. Правило за бъгове!: Въведение в света на насекомите. Университет в Принстън, 2013 г.
• Еванс, Артур В. Национална федерация за дивата природа: полево ръководство за насекоми и паяци от Северна Америка. Sterling, 2007.
• Саврански, Нина и Дженифър Сух-Брондстаттер. “Паяци: Електронно полево ръководство.” Полева биология, Университет Брандейс, 2006 г.