Джеймс К. Полк (1795–1849) служи като 11-и президент на Америка от 4 март 1845 - 3 март 1849 и се счита от мнозина за най-добрият еднократен президент в американската история. Той беше силен лидер по време на Мексиканската война. Той добави огромна площ за САЩ от територията на Орегон през Невада и Калифорния. Освен това той спази всички свои обещания за кампания. Следните ключови факти ще ви помогнат да придобиете по-добро разбиране за 11-ия президент на Съединените щати.
Джеймс К. Полк е роден в Северна Каролина през 1795 година. Той беше болно дете, което страдаше от камъни в жлъчката през цялото си детство. На 10-годишна възраст той се премества със семейството си в Тенеси. На 17 години му бяха отстранени жлъчнокаменните камъни хирургично, без ползата от анестезия или стерилизация. Накрая, на 18-годишна възраст, Полк беше достатъчно добър, за да започне официалното си образование. До 1816 г. е приет в Университет на Северна Каролина, където завършва две години по-късно с отличие.
През 1824 г. Полк се жени
Сара Чадърс (1803–1891), който е бил изключително добре образован за онова време. Тя посещава Салемската женска академия (гимназия) в Северна Каролина, образователна институция за жени, създадена през 1772 година. Полк разчита на нея през целия си политически живот, за да му помогне да пише речи и писма. Тя беше ефективна, уважавана и влиятелна първа дама.През 1825 г. Полк печели място в Камарата на представителите на САЩ, където ще служи в продължение на 14 години. Той си спечели прякора "Младият Хикори" заради подкрепата си на Андрю Джаксън, който беше известен като „Old Hickory“. Когато Джаксън спечели президентския пост през 1828 г., звездата на Полк беше във възход и той стана доста мощен в Конгреса. Той е оратор на Камарата от 1835-1839 г., като напуска Конгреса да стане губернатор на Тенеси.
Не се очаква Полк да се кандидатира за президент през 1844 година. Мартин Ван Бурен искаше да бъде номиниран за втори мандат като президент, но позицията му срещу анексията на Тексас беше непопулярна с Демократическата партия. Делегатите преминаха през девет бюлетини, преди да направят компромис с Полк като техен избор за президент.
На общите избори Полк се кандидатира срещу кандидата на Уиг Хенри Клей, който се противопостави на анексията на Тексас. И Клей, и Полк в крайна сметка получиха 50% от популярния вот. Полк обаче успя да получи 170 от 275 избирателни гласа.
Изборите от 1844 г. бяха съсредоточени около въпроса за анексия на Тексас, която тогава е независима република, след като придобива независимост от Мексико през 1836г. Президентът Джон Тайлър беше категоричен привърженик на анексията. Неговата подкрепа, съчетана с популярността на Полк, означаваше, че мярката за анексиране мина три дни преди да приключи мандатът на Тайлър.
Едно от обещанията на Полк за кампанията беше да прекрати граничните спорове на територията на Орегон между САЩ и Великобритания. Неговите привърженици поеха митинговия вик "Петдесет и четири Четиридесет или Борба, "отнасящ се до най-северната ширина на цялата територия на Орегон. Въпреки това, след като Полк стана президент, той преговаря с британците за определяне на границата на 49-ия паралел, което дава на Америка областите, които ще станат Орегон, Айдахо и Вашингтон.
Терминът "явна съдба" е въведен от Джон О'Съливан през 1845г. В своя аргумент за анексията на Тексас той го нарече: „[T] той изпълни нашата явна съдба за преразпределяне на континента, отпуснат от Провидение. "С други думи, той казваше, че Америка има право дадено от Бога да се простира от" море до блестящо море ". Полк беше президент в това височината на този фурор и помогна за разширяване на Америка както с преговорите му за границата на Орегонската територия, така и с Договора от Гуадалупе-Идалго.
През април 1846 г. мексиканските войски преминават през Рио Гранде и убиват 11 американски войници. Това стана като част от бунт срещу мексиканския президент, който обмисляше кандидатурата на Америка да купи Калифорния. Войниците бяха разгневени от земите, които според тях бяха взети чрез анексията на Тексас, а Рио Гранде беше зона на граничен спор. До 13 май САЩ официално обявиха война на Мексико. Критиците на войната я нарекоха "войната на господин Полк". Войната свърши до края на 1847 г., като Мексико заведе мир.
Най- Договор на Гуадалупе Идалго завършила Мексиканската война, официално фиксира границата между Тексас и Мексико при Рио Гранде. В допълнение, САЩ успя да придобие както Калифорния, така и Невада. Това беше най-голямото увеличение на американската земя, откакто Томас Джеферсън договори Луизиана Покупка. Америка се съгласи да плати на Мексико 15 милиона долара за териториите.
През 1849 г. Полк умира на 53-годишна възраст, само три месеца след оттеглянето си от длъжност. Той нямаше желание да се кандидатира за преизбиране и беше решил да се пенсионира. Смъртта му вероятно се дължи на холера.